唯独长媳虚除氏郁结难解。

死讯传来，虚除氏悲恸欲绝，继而投缳。

幸亏发现及时，更幸亏上苍垂怜，大夫诊断已腹怀身孕一月有余。

而孩子，自然是母亲活下去的最大希望。

似乎一切欣欣向荣，体弱多病的母亲日益强壮，仿佛一场春雨滋润万物，但怪异也纷至沓来。

某日午歇，半梦半醒中忽见庭前菖蒲生花，光彩夺目，世间所奇，虚除氏惊问侍者可否发现，左右侍者皆说没有。

又有一日，用膳时不经意抬眸，门外桃花灼灼，毫无预兆断了截枝丫，一时落英缤纷。

其实当时，天下大旱了三年。

一月不雨谓之干，再月不雨谓之亢，一时不雨谓之槁，槁则无岁，无岁是无民也。三年无雨，四海大饥，以至盗贼竞起，大郎便是因为平叛才死于流矢。

大地干涸连累花草萎靡，谁家能例外？

太原温氏以经学传家，对鬼神之说并不如世人那般深信。温祥原本不以为然，直至过了十月迟迟不见胎儿动静，这才真正重视与担忧。

此后想来，倘若没有太子乖戾逞凶，小孙女恐怕还得耽搁些出生。

光初十二年的那个冬日，阳光明媚，当年的中山王世子，即如今的太子受奸佞挑唆，醉酒下派兵来抓，意欲将怀孕十四月的虚除氏剖腹，观胎以辨男女。

可笑满门才俊，皆束手无策。

簪缨世家颈上悬着胡儿的刀。

算来，始于元康元年。

皇室内乱不迭，公族恶构篡夺之祸，不仅无力恢复秩序，更饮鸩止渴，废弛了羁縻绥抚之策，不顾引兵蛮夷胡族之危险，加剧了惨烈后果。

十六年中，参战诸王大多相继败亡，疆域分崩离析，在相互兼并中将实际力量消耗殆尽，当隐伏着的矛盾再也无法被镇压时，韶人与韶人，韶人与胡人，胡人与胡人之间杀戮触目惊心。

家国愔愔，如日将暮，史称九王之乱、元康之耻。

这天下，到底被胡儿酪奴抢去了一半。

温祥捋须，暗暗叹息，流年似水不舍昼夜，淘尽了多少兴亡事。

他记得白雪皑皑飘落时，滚滚惊雷破了那场荒唐闹剧。

气势汹汹的武士尚未近身，便双膝瘫痪般卒然跪地，无不陷入昏迷，齐齐作稽首叩拜之状。

所有人怔愣当场，待凉风吹动飒飒枯叶，才后知后觉地觳觫不已。

竟然下雨了，雪花裹挟着雨滴，稀稀疏疏，逐渐急骤，声势浩大地宣告苦旱的结束。

苍生终究等来了渴盼已久的滂泼大雨。

雨水混合血腥味。

温祥听到了哭啼声。

目光悠悠注视着那条鲜活小生命，满心欢喜又无法忽略周遭一瞬息的变化。

紫气绕室，宛如鸑鷟降庭。

若非亲眼所见，真是难以置信会有如此祥瑞景色。

应该欢喜，又隐隐不安。

好在夜幕掩盖了秘密，雨水冲刷了痕迹，左右能思能动之人都搭乘在他太原温氏这条船上。

除了……

这是光初十二年的最后一夜。

太史令奏言：五星出东方。

在百官趁机劝进天王称帝以正名分之际，师出参横谷的太史令悄然造访，蘸水成字，示道诫：因气结变，托象成形，随感而应，无定质也。此儿合该我道门中人，唯有跳脱七情六欲之外，方得长生无极、长乐未央。

神神叨叨，将说辞修饰得极美。

温祥迟疑过。

“大父，大父！”

身旁小儿的闹喊声打断了他的思绪。

“怎么了？”

拍开正揪着自己花白胡须的小贼手，他问。

他的小孙女则眨眨眼，“大父，阿鷟要养鹰隼。”

他耸眉，“不行。”

“哼！”

意料之中，猛禽养不得。温璞甩了臭脸色，也很干脆地不理她固执无情的祖父了。

她继续趴在窗边，没心没肺地欣赏无边远景，幻想自己能竦身御风，或者期待再见那只轻盈掠过浮云的鸟儿。

不过须臾，似乎发现了什么有趣事，不禁探出半边身子去。

“呀，我的纸鸢~”