京中的处境比他所想更要险上万分，周遭群狼环伺，成百上千双眼睛盯着他，一步行差踏错便是万丈深渊。他必须捂紧脸上的面具，不能让任何人看到他的真容。

他仍向往着榆关的旌旗猎猎、爹娘的温言软语。只要心中那杆长枪犹立，他便仍是顾家的热血儿郎，终有一日能红缨在手，荡尘生光。

入京三年有余，他学会了“见人说人话，见鬼说鬼话”，可日复一日过去，未见半分破局希望，他的失落却愈积越重。

可现下，他见到了一个与他同在泥淖中挣扎之人，她亦覆面具，亦有底牌。虽不知她能燃起怎样的星火，但他只需一点微光，便能知晓此道不孤，有人与他同行。

“喂，孟九，你看公子这是怎么了？从坐下嘴角便没放下来过，自个儿在那傻乐，什么好事也不说出来给我们乐乐。”乔一打量了顾圻安许久，低声与孟九耳语。

孟九一脸正经：“你问问。”

“问就问。”乔一轻咳一声妄图吸引顾圻安的注意，“公子，属下愚笨，您老乐什么呢？”

“想知道啊？”

“恩恩。”乔一与孟九一齐点头。

“你们猜啊，猜对一条赏金十两，猜错倒扣纹银十两。”顾圻安难得的心情愉悦，生了几分玩乐的兴致。

“我先来！”乔一跃跃欲试，“第一条，公子确是因为出了一口恶气而高兴，不过不多。”

顾圻安眼中生了几分嫌弃：“跟了我这么久，我在你眼里倒真成了和一个女人计较口头得失的人了，拿钱。”

“别呀公子，我就只有那点家当，攒着娶媳妇呢！”

“先给你记着。孟九，你怎么看？”

“公子前些日子说过，云仙公主不简单，今日公子应是验证了她确实很不简单，所以才如此高兴。”

顾圻安解下系在腰上的钱袋，扔向孟九：“归你了。”

乔一勒上孟九的脖子：“是不是好兄弟？我给你排除了一个错误答案，该分我一半。”

“不给。”

“你小子！”

顾圻安对二人的打闹早就见怪不怪了，三人一同长大，感情非同一般。“乔一，待会传信给我们的人，盯住今日从公主府出去的每一个人，记下去向。明日去城中各大酒馆茶楼盯着，看看有没有人在散布与我和李靖澜有关的消息。”

“是。公子，我还是不明白，云仙公主今日做的事除了要脱你衣服，好像没什么特别之处。”乔一换上一脸揶揄：“难道说公子被人强扒衣裳，兴奋到难以自持？也是，公子也到年纪了。”

顾圻安握起拳头向乔一抡了个手势：“我看你是皮痒了想挨揍！”他收敛了几分笑意，“陛下的旨意让我入府请罪，且李靖澜身娇体弱，我想魏千也是劝着她在府中等我进去。可她却出了府，寻常人看来她许是想让我在大庭广众之下更丢脸面，其实一开始我也是这般想的，所以才说出那些不中听的话想试探她。若她只是要报复我，那我也回报了她。若不是，她定有后话。你们还记得她之后所言吗？”

“之后哪句？听着都是些寻常之语。”

顾圻安一字一顿：“她说：‘本宫乃是先帝唯一的嫡女，当今圣上亲封的云仙公主，而你不过是因着你父镇远大将军卫国功勋而受封的外姓侯爷。’三句话，将我与她的身份道了个清楚明白。这三年来，京中已无当年皇位易主的传言，而‘靖澜公主’这位先帝唯一正统血脉也渐渐被遗忘。还有平昭侯，百姓或知京中有位纨绔侯爷，却未必清楚这个风流纨绔是令敌寇闻风丧胆的镇远大将军顾承峪之子。”

“今日她在这样的境况之下提及，百姓在散播之时便会对我与她的身份多加描画，若再加入些掺着事实的‘谣言’，那京中的街头巷尾可就热闹起来了。”

乔一有些难以置信：“可那公主才碧玉年华，万千荣宠之下长大，怎会有如此深沉心机？”

顾圻安眸中闪烁起点点星光：“我曾听父亲提起过，先帝并非只有李靖澜一个女儿，还有姜氏为他所生的儿子，可先帝却不愿将那儿子认祖归宗，只承认李靖澜这个嫡女才是他的血脉。父亲说，此举许是不愿他人阻了李靖澜的路。先帝在位时也曾有过开办女子学堂、准女子入仕的想法，可那时朝中反对之声甚剧，并未推行下去。先帝若还在，想必定会排除万难，为自己的女儿铺好路。你们想想，外面的功夫都做了，难道这位靖澜公主本人会是个草包架子吗？”

“她既然愿意带上我一起玩，那我便投桃报李，送她‘驾云西去、极乐登仙’，把皇上为她改赐封号赐了个咒她早死的封号这事，也加到百姓茶余饭后的小话里。”

“你们且瞧着吧，明日京中的风向。”