合并战场，组建成体系的攘夷军进行抗争，从两年前至今，这其中承载多年经验，一半人有五年以上战争经验的归京军的价值，似乎是无法被量化的。

而在一切几乎要从零开始后，高杉真切地感受到无法反抗走向战败的绝望。

身手生涩的队员，对敌人模糊不清的概念，一腔未经磨练的热血，迟早涂抹在战争留下的废土里……他无法想象：这世上真的存在攘夷军获胜的可能性吗？

他穷尽所有，举不出一条可能胜利的路。

在这样理智的思考中，他决定只救出老师就好。

吉田松阳入狱罪名是传播反幕思想，和其他大闹特闹的家伙相比罪名并不算严重。幕府处行人有限，仅一个偏远地区的老师还远远不到示众的重量，最多只有悄无声息的秘密处行。

原本是这样的。

他们这些学生的动作加重了老师的罪名，却也延缓了老师的处到。

其实最令高杉意外的不是桂的隐瞒，而是军医从一开始就知道他们老师的下落，这是否说明他们的老师也被其他人特别关注？

在理智思考和感性担忧中，高杉的方向偏移了。

……

从很早之前桂就知道，他们三人的视线并非同一方向，达成目的的手段不一样，哪怕是同一件事也各自划分轻重缓急，这样总有一天分道扬镳。

比如在营救老师这件事上，他的主张是夺政江户，堂堂正正把老师放出来。为老师起义本来就不是老师想看到的场面，他希望以老师能接受的方式去做。

但如今，军队如被烧空的田野，刚播入新种，他们不可能靠埋在泥土里的种子引发一场大火，至少往后沉淀十几年。

当然，需要沉淀十几年的是夺政，在他们成功之前老师早已被处刑了。然后一开始认同他想法，现在打算无论老师是否理解都想救出老师的高杉，开始谋划不择手段的方式了。

他想，高杉是有些残酷的任性在身上的。

看似不顾老师想法，实际为了营救老师，无论他做出怎样事情，老师都不可能责怪他。

高杉暗中行动那段时间，完全负责伤员治疗和物资筹备的军医非常忙，忙到深呼吸的时间都要计算，除非与他工作有关，否则几乎不存在搭上话的可能。

没办法找久军医商量，难得焦头烂额的桂烦躁几天，发现军医把老师位置的情报告诉了坂田银时，同窗无声的肢体语言里有他能看出来的无所适从。感谢军医抽时间跟银时交流感情，总算有了能商量的人。

结果他问银时对高杉的做法有什么看法，坂田银时说：“先随他去吧。”

桂：“你其实也想那么干吗。”肯定的语气。

银时：“说没有你八成也不信，有过，但是我不敢，我怕挨松阳揍，所以让高杉去做吧，他已经做好被揍也要做下去的准备了，我们把军队撑起来就好。”

桂：“哎……”思考良久勉强的说，“好吧，这也是个方法。”

“毕竟碰上的是两个任性同窗，计划走向会这样也正常。”

银时：“？你在说谁任性，磨磨唧唧犹犹豫豫的家伙。”

是啊、无论他们当中哪个人任性，老师都不会责怪的，只是他愧对吉田松阳最优秀弟子的称号而已。

桂说：“不是家伙，是桂。”

真是抱歉啊，老师。

……

如此，又过了一个半月。

转瞬即逝的日子里，重生的攘夷军迎来一场来自幕府的试探，正巧在新年。

因为同窗默认的支持，高杉不在，据点只有坂田银时和桂。

披铠甲打着德川旗帜的武士，和绑白抹额打着攘夷旗帜的武士，在人类相互斗争多年的土地上又开始厮杀了。

此时，队伍中的大部分队员没有经验，好在有来自白夜叉的魔鬼训练，队伍养出一些虚张声势的架子，白夜叉本人更是一马当先，无人能挡，幕府武士没人是他的对手。

可是今非昔比。

交战双方怀抱各自的顾虑，战斗以幕府军率先撤退为结果，算是成功糊弄了幕府的耳目，他们会适当夸大攘夷军现在的实力。可他知道不一样了，丧失在过去的一切，死去的人和流淌的时间，无法挽回，三年前的归京军不是长坂之前的攘夷军，现在的攘夷军不是过去的攘夷军。

军医也有过这样的感受吗？

坂田银时浴过血，全身只有红白黑三色，红的是血，白是没染血的衣服，黑是腹甲。

他的表情与愉快相距甚远，手臂抱刀，半躺在树龄有百年的大树枝干间休息，他有点儿说不出来的感觉，但并没有受伤，身上几乎是别人的血，那这是什么。

树下安静的热闹起来。

坂田银时突然怀念了辰马的大嗓门，如今也已经听不到了，虽然这人没死，不知道下次见面是多少年后。

因为战胜和新年，和后勤接轨休整的队员们正在举办庆功宴，却无人敢打扰他，态度隐约可见拘谨敬畏。

很难有人在战场上跟随他的脚步了。

当初的那批人……

身心疲惫。

坂田银时在树上从傍晚躺到半夜，冷气将染在衣服上的血凝结成块。