这里的人都觉得李舒禾不该活着，只因她失去了所谓的“名节”，就该以死明志。

而她的那位父亲，沈直。更是行同犬彘，在他眼里女子只是待价而沽的物件，她们只配成为他青云路上的垫脚石。

在她五岁时，便亲眼目睹沈直将自己的大女儿推入家里的厢房，当时那里面住着一个脑满肠肥的男人，据说是个当官的。

此后不久，沈直就从一个屡试不中的庸才，摇身一变，成为了当地从八品下的县丞。

可等沈韫珠再次得知大姐姐的消息时，却是一年以后，还是从旁人口中听到的议论。

那也是她初次感悟到，世人在对待女子时是多么轻贱又极端的严苛。

可怜她的大姐姐当年才十六岁，就横死在床榻上，而祸首沈直却不愿将大姐姐接回来为她办一场丧事。

他说：晦气。

多么卑劣又可笑！

沈韫珠心口忽然一阵绞痛，痛的她只能弯腰蹲下来，汗水很快濡湿了她的头发、衣衫。

她迫使自己中断那些不堪回首的记忆，她还没有足够的力量为大姐姐她们报仇，怎能轻易就让那些阴晦的情绪来将自己裹挟、击溃。

深呼吸几次，疼痛被压下，沈韫珠重新站起来，又强行将思绪拉回到案子上。

适才在厢房时，那妇人只顾发泄对李舒禾的一腔怨怪，絮絮叨叨许久也没有提供出有用的线索。

而李舒禾那位小姑子，从头到尾都抿着唇不开口，可她的神态、反应都似是在极力克制自己。

她好像有话想说，却不知何故又不敢开口。

沈韫珠揉开略僵的眉心，思绪打了个岔，突然想起还有卫琢这个人。

他怎么还未回来？

沈韫珠又看一眼秦家大门，继而顺着外墙朝卫琢离去的方向走去。

不久转过弯，眼前便出现一条几丈宽的河流，晃动的水面波光粼粼，岸上的房屋、树木以及坐在岸边浣衣的妇人们，映照出摇曳的光影。

沈韫珠眼见卫琢的衣摆别在腰间、挽着裤腿，高高大大一个人立在一众妇人间，帮完这个拧干水，又去帮那个将险些顺水冲走的衣物捞回来，那忙而不乱的模样竟好似没有昨夜那么讨人嫌了。

她心绪一稳，竟难得生出一股闲适惬意来。

索性靠墙看着河边那些人，又耐心等了两盏茶的功夫，终于看到卫琢与众人告别，缓缓走到岸上。

“秦家那里进展不顺？”卫琢整理着衣裳，虽是询问的话，语气却十分笃定。

沈韫珠未答，犹豫片刻方才有些生硬的递过去一条干净的帕子。

卫琢脸上原本松快的表情凝住，但转瞬即逝，很快又神色自然的接过来随意擦拭几下袖口的水渍，便将帕子折好收入蹀躞带。

“脏了，洗净后再还你。”

沈韫珠转身离去，卫琢跟上。

“秦家人有些古怪，儿媳妇出丧之日，即便不用公婆出面主事，但也该守在家中，但秦家二房那位主事的婶子却对他们的行踪含糊其辞。而且，李舒禾那位丈夫也未露面，恐怕也不在家中。”沈韫珠语调平和的说道。

卫琢点头回应，说：“我听说自李舒禾死后，她娘家人至今也无人出面。”

沈韫珠微不可察地压了压眼皮，难怪刚才总觉得秦家少了些什么，原是没有娘家人来哭丧。

她摇头唏嘘，将在秦家发生的事情都告知了卫琢。

“私视使目盲，私听使耳聋，私虑使心狂。①”卫琢微沉下声时，使得那原本清朗的音色变得有几分内敛蛊惑。

沈韫珠不禁朝他看上一眼。

卫琢并未察觉到她的视线，只是继续说道：“我从方才那几位大娘口中得知，李舒禾会自溺，多半是被秦家人给逼出来的。她们还说，秦家当初为了娶李舒禾没少被李家为难，几乎赔上了大半家底才将人娶回来。”

沈韫珠猜测道：“据案卷上记载，五名受害女子，有三位在重新回到婆家以后，皆被丈夫休弃送回本家。可秦家人分明嫌弃着李舒禾，却不肯放她走，莫非是因收不回那些聘礼而不甘心？”