“许少爷，对不起，我骗了你。”

沿江阁楼，远眺平静江面，一派大气之色。

许长兴正一手执着茶杯，看着窗外江色，闻言，缓缓转过头来，看着沈心柔。

沈心柔继续说道:“我接近你是有意为之，我妹妹因为游行抗议被抓，我求助无门，才出此下策。”

真实原因，她不便多说。

既然目标不是许长兴，沈心柔便不想再欺骗他。

于是，她请他吃饭，想将事情说清。

请得起的地方，极为普通，但已超出她最大承受能力。

“可是你从未有求于我？”

“我觉得时机未到，后来妹妹已经被释放，也就……”沈心柔胡乱编造着说辞。

许长兴苦笑着，打断她的话，“带着目的接近我的人，多了去，主动承认的，你还是头一个。”

他的表情、语气明显冷了。

“我许长兴就是这么无用的人?除了家世一无是处。”他突然狂笑起来，自嘲道，“我以真心待人，却从未有人真心待我。”

“许少爷，对不起。”沈心柔非常歉疚。

“这算是我的报应吧。”许长兴挥了挥手，“你走吧。”

沈心柔起身，又朝他深深鞠了一躬。付了钱，走出阁楼，日落余辉，洒满江面。

她看着，觉得这景色甚美。

沈心柔所在的报社，多登底层百姓，人间百态。

她和徐姐现在跟进的，是在稍微偏远村子里的一户人家。

去的路上，徐姐给沈心柔讲了那户人家的大致情况。

一家人以种田为生，一对夫妻，三个孩子，夫妻俩本来勤勤恳恳，生活还算美满。

男主人去年被朋友忽悠，染上赌博，家里的田产都转卖完了，还借了高利贷。

那家男女主人都不在，两个孩子在家附近玩，一见徐姐，忙跑过来围住她。

徐姐从衣兜里掏出三个包子，给了他们一人一个，问他们：“阿妹呢？”

阿妹是三个孩子中最小的一个，瘦瘦弱弱的，很怕生。

两个孩子狼吞虎咽，几口把包子吃了，有一个差点噎着。

沈心柔伸手想给他拍拍背，那男孩警觉地看她一眼，躲开了。

“没事，别害怕，她是我同事。”

“阿妹前几天被带走了，”男孩脏兮兮的脸有些麻木：“说是去做了童养媳。”

“羡慕阿妹，以后不用饿肚子了，我要是也是女孩子就好了。”

沈心柔听得心里一阵发凉。

徐姐让小孩带她去找他们的妈妈。

两个小孩将她们引到一处荒坡上，有一农妇，正佝偻着背，找着什么。

“赵姐，”徐姐唤了那妇人，迈入齐膝的杂草中，朝那妇人走去。

那妇人闻声，直起腰身看来，见是徐姐，久经风霜的脸笑出褶子，腼腆道:“你来啦。”

“你在做什么？我来帮你。”

“找点野菜，家里没有粮食了，总不能看着孩几个饿肚子。”

“我来帮你吧。”徐姐说着，一同帮着挖野菜。

沈心柔也帮着一起找。

“你也会找野菜啊。”徐姐问她。

“大半个埔城的人都会找吧。”沈心柔笑笑。

当年那场饥荒，别说野菜，连野菜树皮都被抢光了。

风吹着树林，幽幽地响。

两个孩子本在旁边玩闹，突然一个孩子大叫起来:“他们来了，他们来了。”

边叫边跑到他妈妈背后，用手紧紧拽着赵姐衣襟。

另一个孩子也赶忙丢下手中树枝，躲了过来。

沈心柔看去吧，一行三个男人，生得体肥膘圆，正朝这边走来。

为首的那个，一脸络腮胡子，目露凶相，一看就不好惹。

他先是在沈心柔身上打量了几眼，又看向妇人，往地下啐了一口:“他娘奶奶的，你们可让老子好找，钱呢，凑齐没有?”

妇人两手作揖，为难道:“老爷你行行好，我们实在是凑不出钱。”

“凑不出钱?”络腮胡子将装满野菜的菜篮一脚踢翻，踩在脚下:“不是说把女儿卖了吗？”

“那钱，那钱……”妇人说着，眼泪就掉了下来，泣不成声。