九思缓缓讲述起自己这些年的经历。离开家乡化州后，他四处求学，一路上遇到了许多困难和挑战，但也收获了不少知识和阅历。他去过繁华的城镇，也到过偏远的山村，见识了世间的百态。

林燕静静地听着，心中既为九思的经历感到惊叹，又有些羡慕。她的生活，相比之下，显得平淡而又单调。

“你可有小莹的消息？”在听完九思的经历后，林燕道。

“她入宫了。”男人暗眸回答道。

这消息引得林燕心中一惊。

接着又是一阵沉默后，九思露出怀念的神情道：“真希望有一天，我们三个还能像小时候那样，无忧无虑地聚在一起。”

两人又聊起了许多小时候的趣事，那些温馨的画面在脑海中一一浮现。他们想起一起在河边烤鱼，结果把鱼烤得焦黑，却还吃得津津有味；想起一起在雪地里堆雪人，比赛谁堆得又快又好；想起在夏夜的院子里，听各自讲鬼故事，吓得互相抱着不敢睡觉……

天色渐渐暗了下来，林燕意识到不能再继续停留。她看着九思，说道：“时间不早了，我也该回去了。今天能遇见你，真的很开心。”

九思点了点头，说道："若觉得累了，就来城西的书院找我。"

“嗯，会的！”林燕笑着说。

暮秋的夕阳把两人在台阶上的身影拉得格外斜长。

殊不知这两人的闲聊被一双漆黑的眸子正巧看见。

*

演兵场鼓声方歇，李绍清将令旗往案上一掷，玄色箭袖还沾着未干的汗渍。台下早已列队的亲兵立刻捧上拭巾，他接过粗粝的麻布随意擦了把脸，目光扫过整齐的方阵："夫人可回家了？"

"回将军！小人亲眼见夫人上了马车。"亲兵低头回话时喉结滚动，"只不过......"

"吞吞吐吐作甚？"李绍清扯松束发的绦带，腕间铁护腕撞出冷响。

"方才禁军府邸外，有个身长八尺的男子与夫人说话。"亲兵话音未落，就见李绍清捏着拭巾的指节骤然发白。

"哦？"尾音拖着漫不经心的调子，李绍清却将拭巾重重甩回铜盆。