紫苔攀附苍壁，薄雾缠绕细枝，集灵台暮春的夜风仍带着料峭寒意。怀年望着崖边那道同山景混在一起的身影，若不是他的衣袂在风中猎猎翻卷，清矍的身形挺立如松，仿佛随时会消散在这苍茫夜色之中。

鬼使神差的，怀年竟不敢靠近，尚隔一丈远，就开口唤道：“钟阁主，掌门请您去大堂叙事。”

那人转了身，走过来，夜风拂过他的鬓角，几缕透明的发丝在月光下泛着冷冽的光，他点头微笑，道了声“有劳”。

这是怀年第一次看清了他的面容，霎时间呼吸为之一窒——这绝非书生会有的气度。怀年知道自己阅历尚浅，却也清楚地意识到眼前之人眉宇间蕴藏着很深的东西，就像是……对了，就像是那柄无问剑，是千锤百炼后才拥有的锋芒。震惊过后，一股莫名其妙的酸涩如潮水般在怀年心头漫开，掌门青睐的竟是这般人物。

见到来人，桑兔的指尖在案几上轻轻一顿，起身道：“钟阁主。”她的声音很稳，甚至带有几分掌门该有的威仪，只是衣袖带翻了茶盏，琥珀色的汤水在案几上蜿蜒，她却浑然未觉，直到余光瞥见两侧弟子好奇的目光，才生生止住迎上去的脚步，但是目光一下子落在了他的发顶上，束发的是一支镶嵌着黄宝石的紫金冠，刻有海棠绕枝的纹样，那是桑兔特意找人定制后送给他的礼物。宝蓝色发带随风轻拂过他的耳际，轻轻绕绕，似乎下一刻绕过的是她的指尖。

钟问策踏入堂中，从容抱拳。“桑掌门，各位少侠。”他的目光平静地扫过众人，似有似无地在桑兔被茶水浸湿的袖口上停留了一会儿。

“钟阁主，”桑兔刻意放缓语速，“我们正在商议如何处置奉乙及其背后势力。既然洄溯阁助我派寻回夏师兄，自然该听听钟阁主高见。”她压得住嘴角，却压不住心头那阵暖意。半个时辰前，洄溯阁的人将昏迷的夏云回送到了集灵台，桑兔这才知道，原来符容没有说完的，是指他们在来集灵台的半途中接到密报，遂与钟问策分头行动之事。阿甲二人来到集灵台，而他们则亲自去救人了。

桑兔本想着等天黑后去找钟问策单独聊聊，可夏云回既已找到，奉乙又被关在暗室，灵璧剑派弟子急需一个新的方向，她不得不留在这里主持大局。

钟问策眼帘微垂，正要回答，却被一道声音截断，“在下辰扬，”高个青年抱剑而立，“想请问钟阁主，既非我派中人，为何对我派中事了如指掌，更不要说还找到了被劫的夏师兄？若说巧合，未免太过巧合了些。”

桑兔立时皱眉，这个辰扬动不动就拿“非我门派”说事，看来上次在演武场上给他的教训还是太轻了些。

钟问策眼波微转掠过桑兔的眉梢，不急不缓道：“家师与贵派谢掌门是好友，像谢掌门这样的武林泰斗竟被奸邪所害，武林同仁岂能坐视不理，钟某也只不过想尽一份绵薄之力而已。至于夏少侠……许是谢掌门在天之灵庇佑，让钟某在碧波河畔偶遇，遂将他带回贵派，仅此而已。”

辰扬继续发难，“敢问令师名讳。”

“流峡派，木维慈。”这名字一出，满座哗然。

“是木老英雄！”

“师傅常说天下豪杰之中，他有三位佩服的人，其中一位就是木老英雄。”

“对对对，且以木前辈为尊！”

……

“辰扬，”桑兔适时开口，声音不重，却带压迫，“钟阁主不辞辛劳将夏师兄送回，这份恩情灵璧剑派不能忘。你若实在好奇这内中的原委，不妨等夏师兄醒了亲自问他。”见辰扬还要争辩，她眸光一冷，“眼下更要紧的是如何处置奉乙，以及铲除他背后的奸邪势力，保门派安宁，以绝后患。”

辰扬仍有不甘，哼了一眼，悻悻跌坐回席间。

桑兔心下黯然，灵璧剑派近些年远离江湖纷争，可集灵台困住的何止是山门？这些年轻的弟子大多与她年纪相仿，从小进山门，拜名师，他们就像这山顶的卵石，自以为享有得天独厚的优势和照拂，实则早已被浓云及树荫遮住了眼界与胸怀。谢掌门将这担子交给她时，是否早料到此般境地，她不得而知，因为她也正被自己的过往所困，只能先解决眼前的危机，更何况，目前并不能肯定只有奉乙这一个内鬼。刹那间，桑兔只觉肩头一沉，她下意识捏紧手边的无问剑支撑，原来重担是会催人老的。

“说到背后的势力，恐怕还要从三十多年前赤鷩谷的崩裂说起。”钟问策的声音忽然响起，如一道月光劈开浓雾。桑兔抬眼，正撞见他递来的眼神，鲜活，透亮。

“赤鷩谷”三字一出，灵璧剑派众人皆是一脸茫然。钟问策遂将洄溯阁所获娓娓道来，包括琴师被劫，铁宗帮遇袭，以及流峡派遭遇的危机等，但是他却隐去了魈阳门的名字，桑兔顿时明白了他这是顾及到了一直跟着她的阿冲。

钟问策话音一转，“至于为何赤鷩谷的人会潜入贵派，正如桑掌门担忧的那样，是为了《背情剑忏》。”钟问策说，从流峡派失窃的那本《太阴符七术》推理得出，灵璧剑派的先祖在当年剿灭赤鷩谷的过程中得到了残本，并在此基础上创建了《背情剑忏》。赤鷩谷的后人正秘密搜集当年遗失的剑谱、秘籍以及法器，就是为了东山再起。如今很多曾经参与过剿灭赤鷩谷的门派已经联合起来，势必要将魔教斩草除根以免悲剧重现。

厅堂内群情激愤的议论声终于散去，烛火映照着墙上那幅灵璧山景图忽明忽暗。桑兔敛袖起身，步履沉静地朝外走，就在她与钟问策错身而过的刹那被他一把拉住了手腕，力道不重，却足以让她停步。桑兔不着痕迹地抽回手，转身时面上一派从容，看到的是他水光涌动的眼睛和欲言又止的唇角。

两人的目光在烛影中无声交缠，最终是钟问策先垂下了眼帘，仍旧什么都没说。

“多谢钟阁主今日解疑答惑。先前有所唐突，还望见谅。”桑兔退后半步，“灵璧剑派承蒙大恩，钟阁主有何需要尽管吩咐门下弟子便是。眼下还有琐事未了，我就不奉陪了。”话音落下，她转身离去，挺直的背脊却泄露了一丝仓皇。