柳莺歪头瞅着桑兔那仿佛背着整个江湖般沉重的背影，眼珠一转，突然一个鹞子翻身蹦到前方，扯着嗓子嚷道：“今儿这日头暖得能孵小鸡，正应了那句老话，柳莺跳枝日头暖。”

“却是埋尸正当时。”云雀立即接口道。

噗——后头某个弟子正在喝水，瞬间喷出老远。众人顿时笑作一团。

“调皮。”桑兔也笑了。

倏地，林中气流变换，“戒备。”桑兔出声提醒。话音刚落，十余名刀客已破叶而出，竟是昨日才离开集灵台的青峰堂一行人。

“桑掌门。”陆崐抱拳，手中钢刀闪着刺眼的光芒。

“原来是陆当家。”桑兔上前一步，扫过青峰堂众人的脸，看起来大家都不太高兴的样子。“这是何意？”

“桑掌门稍安，我们弟兄不是要为难灵璧剑派的各位，只是想找一个人。”寒光闪过，陆崐提刀一指，“我们要找的就是他，魈阳门余孽。”

陆崐指的不是别人，正是白孟冲。桑兔立即右移一步，将白孟冲挡在身后。

“桑掌门怕是有所不知，”陆崐刀背拍打掌心，发出沉闷的声响，“魈阳门为夺我青峰堂的地盘，砍伤我弟兄二十七人，而这小子当时就在现场，站在岩魁斗身后。他虽未动手，但是绝不无辜。”

桑兔袖中手指掐进掌心，镇定道：“陆当家，魈阳门已灭，门主伏诛。这是我义弟，因年少无知被贼人利用，做了些不得已之事。如今他改过自新，脱离魈阳门，连官府都网开一面......还请陆当家赏个脸，高抬贵手，放他一马。”

“江湖事江湖了，灵璧剑派一向不参与江湖纷争，昨日我未在集灵台动手已经是给足贵派面子了。”

桑兔眉头一皱，“陆当家……”

“一人做事一人当，与灵璧剑派无关。”白孟冲往前走了一步，侧首对桑兔说道：“阿兔，快走，我不愿拖累你们，但我也不会任人宰割。”话音一落，白孟冲就抽出佩剑，冲将过去，撞入刀阵。

“阿冲！”桑兔作势欲上，却被怀年等人死死拽住衣袖，苦苦劝道：“掌门，掌门三思！祖训不可违！你要是出事了，那我们怎么办啊！”

桑兔心中焦急，白孟冲寡不敌众，身上已经被刀锋划出了血痕。她环顾四周，还未开口，柳莺就一脸为难地说道：“不是我们不帮忙，但是宫主已经下令，青鸾宫不能与探春城的人起冲突。”

“是啊，”云雀也解释道：“江湖上都知道，青峰堂已向探春城递了投名状。”

“啊——”这时，青峰堂一人被白孟冲砍伤了手臂，倒在地上哇哇痛呼，剩下的人一看这情景，越是狠戾地发起攻击，白孟冲在刀光中踉跄后退，血珠不停落下。

眼看陆崐手臂扬起，刀锋破空之声刺耳，欲劈向白孟冲的后背。而白孟冲仍全力应对面前三名刀客，对身后危机浑然不觉。

“阿冲！”桑兔低吼一声，内力震开怀年等人的阻拦，长剑瞬间出鞘三寸。

忽然一道流光自林间掠出，如陨星坠地。“铮”的一声脆响，陆崐的刀脱手飞出，深深插入三丈外的树干。而那身影仍未停歇，所过之处草叶狂舞，最先落地的却是青峰堂众人的钢刀。

究竟是何人有如此之快的身法？

陆崐龇牙咧嘴，捂着震裂的虎口厉喝道：“来者何人？”

草叶簌簌垂落，尘烟散尽处，钟问策负手而立。他面颊柔美，若雪中山茶，偏偏周身威压如渊渟岳峙，望峰息心，教人生畏。

桑兔立即飞身而至，钟问策将白孟冲扶起交予她，这才转身，对陆崐道抱拳道：“洄溯阁，钟问策。”

加入探春城的人哪会不知“钟问策”这三个字的份量。陆崐只听过其名号却从未见过本人，猜想必是个以色侍人的小白脸，没成想他身法竟奇绝如斯。陆崐心中一警，虎口还在作痛，脸上却已堆起笑意：“原来是洄溯阁钟阁主。”他拱手时暗中使了个眼色，青峰堂众人齐刷刷退后三步，“恕在下眼拙，刚才多有得罪。”

“陆当家，”钟问策指尖轻抚袖口银纹，他语气亲和，抬眼间却有重压，“贵派与魈阳门的恩怨，起因似乎是你们先截了人家的货物和客源。”

陆崐面色一僵，“这……”

“如今魈阳门已被江湖除名，不久之后官府也会发布处置通告，那些码头、赌坊……”钟问策忽然一笑，在众人的抽气声中，他不急不缓地说道：“若陆当家愿听钟某一句劝，与其在这里揪着细枝末节不放，不如赶紧回去将魈阳门的资产盘下弥补损失，去晚了，可就被人捷足先登了。”

陆崐瞳孔骤缩，抱拳咬牙道，“多谢钟阁主提点！”说罢手一挥，“弟兄们，回城！”

因白孟冲的伤势需立即处理，柳莺与云雀主动提出带他回集灵台疗伤，算是弥补之前不能出手相助的愧疚。

桑兔三步并作两步来到钟问策跟前，眼风将他从上到下细细刮过一遍，确认他仍旧全须全尾后，她眉梢一挑：“钟阁主这是迷路了？”

钟问策眼睫一颤，在眼下投出两片心虚的阴影，耳尖却红了，“我不放心你，所以……”所以跟了一路。

桑兔伸出手，在弟子们此起彼伏的吸气声中抚上他的脸颊，“别担心，等我做完这些事会去找你的。”她的拇指摩挲过他眼下青影，声音软得像哄小孩儿，“我保证。”