暮秋的凉意裹挟着最后几声蝉鸣，在贾府的角门外萦绕。

薛家的马车缓缓碾过青石板路，车轮与石板碰撞发出的声响，在寂静的街巷中格外清晰。

隐约可见车内之人的身影，随着马车的颠簸微微晃动。

黛玉斜倚在沁芳亭朱红的栏杆上，纤细的手指无意识地摩挲着手中的团扇。团扇上绣着的并蒂莲，在她的摩挲下仿佛也染上了几分愁绪。

远处扬起的尘土如薄雾般弥散开来，她的思绪也随之飘向了前世。那些关于“金玉良缘”的闲言碎语，像毒蛇般在她的记忆中游走，啃噬着她的心。

“姑娘，薛姑娘来了。”紫鹃轻柔的声音打断了黛玉的回忆。

黛玉微微一怔，将团扇掩在唇边，强挤出一抹浅笑：“咱们且去瞧瞧。”

转过抄手游廊，只见贾母正热情地拉着薛姨妈的手，脸上堆满了慈祥的笑意，嘴里不停地嘘寒问暖。

宝玉和探春等人围在一旁，脸上浮现出好奇与期待。

人群中央，薛宝钗身着一袭素雅的月白襦裙，身姿亭亭玉立。她比黛玉年长几岁，鹅蛋脸上带着恰到好处的温婉笑意，举止间尽显成熟稳重。

鬓边那支珍珠步摇随着她的动作轻轻晃动，每一颗珍珠都圆润光泽，在光线的折射下闪烁着柔和的光芒，为她增添了几分贵气。

“这就是宝丫头吧？”贾母慈祥的声音响起，眼神中满是喜爱，“生得这样标致，倒和我们宝玉像是一个模子刻出来的。”

这话一出，周围的人纷纷应和，夸赞之声不绝于耳。

黛玉心中微微一动，目光不经意间扫过薛宝钗颈间的璎珞，上面有一个金锁，好个金玉良缘，可她偏不愿如此。

“林妹妹。”宝钗见到黛玉，脸上的笑意更甚，她莲步轻移，盈盈下拜，声音温柔且带着几分亲昵，“早就听闻妹妹才情过人，今日得见，果然名不虚传。”

薛宝钗的话语间满是真诚的夸赞，然而眼底却闪过一丝不易察觉的打量。

黛玉虚扶一把，嘴角挂着若有若无的笑，语气温和却暗藏锋芒：“薛姐姐过誉了，倒是姐姐这通身的气派，倒像是从画里走出来的。”

宝玉挤到黛玉身边，眼睛亮晶晶的，兴奋地说：“林妹妹，你看宝姐姐带来的那些稀罕玩意儿，都是从南边儿带的。”宝玉的语气中充满了新奇与赞叹。

黛玉的目光并未在宝玉所说的稀罕玩意儿上停留，只淡淡扫过那些摊开的精致锦盒——里面无非是些苏绣的香囊、泥金的扇面、或是几件精巧的西洋珐琅小物。这些东西，在贾府，在荣国府的富贵里，算不得什么新鲜。

她的视线，终究还是凝在了薛宝钗颈间那抹金灿灿的璎珞上。那金锁，明晃晃的，沉甸甸的，在宝钗素雅的衣领间，显得格外刺目。锁面上似乎还錾着字迹，黛玉没细看，也无需细看。

“金玉良缘”四个字，早已随着那些闲言碎语，刻在了她心底最脆弱的地方，此刻被这实物一照，更是灼得她心口发紧。

“林妹妹？”宝玉见她出神，又唤了一声，带着几分不解。

黛玉这才收回目光，嘴角那抹若有若无的笑意更深了些，却更显得疏离。

她转向宝钗，声音依旧温和，如春风拂过冰面：“姐姐远道而来，一路辛苦了。这些南边的物件，想必是极好的，只是……”

她顿了顿，指尖轻轻划过自己团扇上那对并蒂莲，莲瓣在她指下微微凹陷，“妹妹素来不喜这些繁复点缀，倒辜负了姐姐一番心意。”

这话说得客气，却像一根细针，轻轻刺破了方才众人对宝钗礼物的赞誉营造出的融融暖意。

宝钗脸上的温婉笑意丝毫未变，仿佛没听出其中的意味，反而更显体贴：“妹妹说哪里话，不过是些粗陋东西，给姐妹们赏玩解闷罢了。妹妹清雅脱俗，原不在此等俗物上用心，这才是真性情。”

她这话接得滴水不漏，既全了黛玉的面子，又显得自己大方得体。

贾母听了，更是连连点头，拉着宝钗的手赞道：“瞧瞧，这才是大家闺秀的气度！宝丫头年纪虽小，说话行事却这般稳重周全，真真是难得。”

“老祖宗谬赞了。”宝钗微微垂首，颊边浮起恰到好处的红晕，鬓边的珍珠步摇随着她的动作轻轻摇曳，那柔和的光晕，仿佛能抚平一切棱角。

黛玉的心，却像被那珍珠的光芒刺了一下。宝钗越是这般周全，越是衬得自己方才那句“不喜繁复”带了小性儿。

她看着宝钗颈间的金锁，看着贾母拉着宝钗的手亲热无比，看着宝玉新奇地摆弄着那些“俗物”，甚至探春、迎春她们也围在宝钗身边，笑语晏晏……

一种难以言喻的孤寂和酸楚，如同沁芳亭外那暮秋的凉意，无声无息地裹住了她。

她仿佛成了一个局外人，站在热闹的边缘，看着属于别人的“金玉”之喜。前世那些被啃噬的记忆，此刻加倍鲜活起来，提醒着她那“木石前盟”的飘渺与这“金玉良缘”的坚实。

她忽然觉得有些喘不过气。这亭台楼阁，这笑语人声，都让她感到一种窒息的沉重。

“紫鹃，”她声音极轻，带着一丝不易察觉的微颤，“我有些乏了，想回去歇歇。”

紫鹃立刻察觉出她情绪的低落，担忧地看了她一眼，低声道：“是，姑娘。”

黛玉对着贾母和众人微微欠身，强撑着那抹浅笑：“老太太、姨妈、宝姐姐，你们且叙话，我身子有些不适，先告退了。”

贾母正和薛姨妈说得热络，只随意挥了挥手：“去吧去吧，身子要紧，好生歇着。”

宝钗也关切道：“妹妹快些去歇息，莫要累着了。”

黛玉不再多言，转身离去。朱红的栏杆在她身后渐渐模糊，那一片围绕着薛宝钗的热闹景象，也仿佛隔了一层水雾。

她步履匆匆，裙裾拂过冰冷的石板，只想快些逃离这让她心口发窒的地方。

转过游廊的月洞门，喧嚣被隔绝在身后。一阵凉风吹过，卷起几片枯黄的落叶。

黛玉停下脚步，靠在冰冷的廊柱上，深深吸了一口气。暮色四合，天光渐暗，园中的景致也变得朦胧不清。她望着远处水榭旁几株萧瑟的残荷，手指紧紧攥着那柄绣着并蒂莲的团扇，指节微微泛白。

紫鹃在一旁，心疼地看着她单薄的身影，低低唤了一声：“姑娘……”

黛玉没有回头，只是望着那在暮色中摇曳的枯荷，许久，才幽幽地、仿佛自语般轻声道：“……金玉其外，温婉其内……好一个周全人儿……只这‘良缘’二字，听着便觉刺耳……”