霍伍德家族城堡并不大，占地可以用几个帝都城的小花园来衡量，在首相塔转一圈用的脚程可是多得多，沿路可以看到种菜的农户们，推着装载冻胡萝卜的牛车赶着回家去。

侦察兵将人带入城堡内，便有人接管。

安排了有壁炉烧着旺火的房间里，负责接待外客的大管事吩咐下面的人为客人端来热汤茶饭，新鲜的白煮蛋、煮李子和燕麦粥。

“非常时期，许多百姓连吃的都没有，我们也一切从简。”

“这阵子，城中已经很难吃到奶油和蜂蜜，不过拜乔伊公爵之赐，城堡里的供应倒不缺。”

乔伊家族受到封臣的推崇，得益于老公爵和艾德公爵对领地的严格治理，对子民的仁慈爱护，这是互利与共的事情。

格瑞尔导师掏出一袋钱币交给她们，管事忙说不用，收留他们又要钱，这样苛待客人可不是善良勇毅的霍伍德家族的做派。

“乔伊家族与霍伍德家族世代交好，如果看重两大家族的友谊，就请不要推辞。”巫大人声音低哑回道。

管事只好接下，又是叫人多多添柴火，还询问他们是否需要洗浴和厚衣。

“那位大人看起来很冷。”

众人视线往后面看去，进来后就端着餐食靠坐在壁炉边独个吃饭的盛渊，此时被指到了也是一声不吭，只探出一双手触摸到火焰上方。

火焰在苍白如玉的手心中如舞蹈般跳跃，如此近距离接触高温火焰的异常，让人误以为他很冷。

“要。洗一洗热水澡可以驱寒。”巫大人边说边走过去，微侧身弯腰就挡住了旁边的视线。

格瑞尔导师回过头来，应下道：“我同你们去。”

他为他们留下了单独的相处空间。

带上门离去时，格瑞尔看到壁炉火焰摇曳着，投射来的影子。

弟子被扶着从壁炉边站起来，巫大人捏着他下巴，似是哄他喝了一瓶药剂，弟子发红的眼睛盯着巫大人，又是倏然偏移视线来到门口。

那里空空荡荡。

…

霍伍德家族的佣人烧了热水，浴桶就在厨房后面的大屋子，夜深了劳累一天的仆人佣人都回去房里歇息，只有列队士兵还在塔楼上面值守。

屋外房檐下铁钩插着几束火把，用以照明，在空地里站着等候的格瑞尔导师，身影落在落雪的地面上，长长的一条。

冰雪冷冽的眼瞳望着那边屋舍，等了不知道多久，火把噼啪爆了几声响，眼帘掀起，看到走来的两道身影。

靠近了，格瑞尔导师看到仍是一身黑袍的弟子。

他面色仍是苍白，只是眼周有些湿润的红，目光冷幽幽的看了他一眼，一声不吭进去他后面的厨房门。

格瑞尔看向巫大人，巫大人只是摇摇头，嘴角扯了下，陷在火把照不到的阴影里，说不清是脸上个什么表情。

“你来吧。”

…

如果说在这个世界上有谁更了解艾欧里亚，格瑞尔导师提首名，乔伊家族的伯爵，史塔尼克学院的火系驭灵师，帝都城内外卓著的国王陛下，大陆有闻的天命之子，这些在他眼里都只是个虚名。

不管艾欧里亚变成了什么，对他做过什么，他始终是他看护起来养大的弟子。

格瑞尔还记得弟子最初的模样，天真活泼开朗大方，追着他漫山遍野的跑，时时刻刻想要求他的关注。

火系驭灵力的威力初现，艾欧里亚却不懂得如何掌控，被自己的火烧得灰头土脸，坐在雪堆里洗脸，身上一块红一块白。

待他发现时，弟子就埋在厚厚雪堆里，又急又羞恼，试图堆起雪堆盖住自己不着寸缕的身体，但火驭灵控制不住，雪花融化，他湿淋淋一身，委屈扑到他怀里。

他应该说了什么责怪的话，弟子只是仰起头，眼睛里睫毛上都是亮晶晶的雪花，眉眼弯弯。

“师父笑了呢。”他说，“师父笑起来真好看。”

“我喜欢师父笑的模样。”

门槛磕碰到他迟滞落后的鞋跟，格瑞尔闭上眼，强迫自己冷静下来。

他进去了，脚步放缓调整，后厨里有未熄灭的灶火，安静空间里有柴垛燃烧时被火焰吞噬的细微声响。除了自己的呼吸，还有另外一道呼吸声，驭灵师灵敏的耳力令双方都可探知到，对方此时的方位。

掀开门帘，格瑞尔看到站在面前的弟子。

后厨用来洗浴的空间很小，浴桶占据了很大一部分。

两桶热水弥漫出来的热气熏蒸，模糊了视线，空气的凝固并没有持续多久，格瑞尔看到朝他靠近的弟子。

只一步，黑暗中，湿红眼目就猝不及防闯入他的视野。

冰霜冷冽的气息，与他熔岩般的炙热碰撞，空间中白雾愈加浓郁起来。

他的弟子吻了他。

意识到这一点的格瑞尔，只是胸腔里更震动了一些，却并没有立刻动手，像是以往那样推开他。

他感觉到，弟子此时体内冲撞力量，他呼吸不畅，吐纳艰难，调息紊乱，总之是十分混乱的状态。

滚烫柔软的唇瓣压在他冰冷的唇上，像是寻找到合适的降温物那样不住的厮磨，两片唇瓣含住他的重重的吮吸。

他先是僵硬，喉咙中艰涩不已。即使先前已经多次遇到过弟子无法自控的情况，他还是不能接受，弟子对他的这样亲近，只是为了利用他，得到他的安抚。

但在弟子又向他靠近着，炽热胸膛隔着一层布料异常滚热与他贴近时，听他难受喘息的急促声，喊他“师父”，格瑞尔心颤了一下，他回想起弟子纵使委屈自己也要换取他安危的模样，后面看清他后又是那样的暴怒无常，难以自抑的悲痛……