稚子天真言语冲散了殿内紧张。武帝大笑，顺手将绢图赐还沈兰舟："爱卿教导有方。"

次日清晨，沈兰舟在兰台庭院教刘据折纸鸢。孩子笨拙地模仿着她的动作，将燕子翅膀反复展开又合拢——那里藏着真正的军情，此刻正被阳光照得微微透亮。

卫子夫立在廊下，看着春风中一大一小两个身影。沈兰舟回头望来，指尖在纸鸢上轻轻一叩。

无需言语，她们都知道——这场风波，不过是又一场精心设计的棋局。而那只振翅欲飞的纸鸢，正带着最重要的讯息，即将飞向该去的地方。

盛夏的尚书省值房闷热难当。沈兰舟伏案批阅军报，朱砂笔在霍去病的请功奏章上圈点。窗外蝉鸣刺耳，一滴汗珠滑落，朱砂晕开，将"斩首二千"染得模糊不清。

"糟了。"她搁笔轻叹。

珠帘轻响，卫子夫悄然入内。见状，她二话不说取来螺子黛，在朱砂晕染处改写为"三千"，笔迹竟与沈兰舟如出一辙。

"陛下要的是能震慑匈奴的战绩。"卫子夫指尖轻点数字，"多这一千，少这一千，有何分别？"

沈兰舟凝视那行字，忽然笑了："娘娘的字，越发像臣了。"

夜半的兰台，烛火摇曳。霍去病翻窗而入，铠甲未卸："为何虚报战功？"

沈兰舟不慌不忙，从暗格取出一卷真实战损记录："皇后添这一笔，是为堵朝臣之口。"她展开绢布，"你可知御史大夫正以'杀良冒功'弹劾卫青？"

少年将军怔住，单膝跪地："去病......错怪姑姑了。"

"起来。"沈兰舟扶他，"明日陛下召你游猎，当好生表现。"

霍去病眼中闪过一丝狡黠："侄儿明白。"

御苑鹿囿，武帝挽弓搭箭。霍去病突然抢先射出一箭，却故意偏了三寸。受惊的母鹿直奔昭阳殿方向而去。

"侄儿手滑。"他一脸懊恼。

武帝摇头失笑，策马追去。转过芭蕉林，却见卫子夫与沈兰舟正对坐分食冰酪。石案上，融化的酪浆蜿蜒流淌，恰似地图上的黄河。

"爱妃好雅兴。"武帝挑眉。

卫子夫从容起身："陛下可要尝尝？这冰酪是沈大人用西域秘方所制。"

霍去病趁机拾起箭矢，冲沈兰舟眨了眨眼。蕉叶婆娑，掩去了三人交汇的目光。远处，那只逃过一劫的母鹿，正安然隐入丛林。

元狩元年的秋阳毒辣，未央宫祭坛前的铜人已被晒得滚烫。钦天监跪在阶下，声音尖利："荧惑守心，女主干政致灾！"

武帝目光阴沉地扫过卫子夫："皇后禁足抄经，不得踏出昭阳殿半步。"

卫子夫伏首领命，发间金步摇纹丝不动。转身时，她余光瞥见沈兰舟隐在朝班末尾，官袍下的指尖微微发颤。

兰台观星台上，沈兰舟彻夜未眠。铜仪转动，她反复核对着星图，忽然发现异样——钦天监记录的"荧惑守心"方位，与实际差了整整三度。

"伪造......"她咬破指尖，在袖中绢布上画出真实星象。

五更时分，一个小宫女悄悄递来《祈福经》："娘娘命奴婢送来。"

沈兰舟翻开经卷，夹层中露出一行小字："窦氏余党藏身太仓"。她不动声色地折好，却在经书末页发现卫子夫用指甲掐出的印痕——那是她们约定的暗号，意为"铜人为信"。

禁足中的卫子夫，正在祭坛前摆放铜人。按礼制，十二铜人应面朝正北，她却故意将其中一尊转向东南。

"娘娘，"老嬷嬷小声提醒，"这不合规矩......"

卫子夫轻抚铜人底座："心诚则灵。"她的指尖在底座背面停留片刻——那里刻着她与沈兰舟的生辰八字，是去岁七夕二人偷偷刻下的。

三日后，沈兰舟率羽林军突查太仓。推开粮窖大门的瞬间，她愣在原地——霍去病抱剑倚在粮堆旁，脚下捆着三个窦氏余党。

"姑姑怕你心软。"少年冷笑，剑尖挑起其中一人的下巴，"这厮刚才还想求饶呢。"

沈兰舟望向粮窖深处，那里堆满了浸过火油的干草。她突然明白卫子夫为何要转动那尊铜人——东南方正是太仓方位。

"全部押送诏狱。"她沉声下令，转身时悄悄将一块蜜蜡塞给霍去病，"给你姑姑带句话——'铜人已归位'。"

当夜，解除禁足的卫子夫立在祭坛前。那尊转向的铜人已恢复原位，但底座的字迹旁，多了一道新鲜的刻痕——是颗小小的五角星，沈兰舟幼时最爱的图案。

秋风拂过，带来远处观星台上熟悉的药草香。卫子夫仰头望去，隐约可见一个身影正倚栏远眺。

她们之间隔着重重宫墙，却又通过铜人、星辰与气息，紧密相连。就像那尊铜人底座刻着的八字，虽深藏不露，却始终承载着彼此全部的重量。