兰小陌回过头来，正好对上一双充满笑意的眼睛，他呐呐道：“吵醒你啦。”

褚晔打了个哈欠，将另一只手枕在头下，问道：“小陌儿，邻居家的鸡都还没打鸣儿呐，这么早起来做什么？”

“我……我做饭。”

“昨晚不是蒸了包子？一会儿起来热热就行了。”褚晔转身把人抱在怀里，将被子给两人盖严实了，“天还早，再睡会儿。”

兰小陌本想说自己先起来，叫褚晔再睡会儿的。结果许是被窝里实在暖和，耳边又听着沉静有力的心跳声，眼皮竟沉得灌了铅似的，连话都来不及说就一下子坠入了黑甜梦乡。

再醒来天光已经大亮了，床上只剩下自己一个人，兰小陌匆匆忙忙穿好衣裳推开房门，厨房的烟囱已经冒出了炊烟。

褚晔坐在灶前的小板凳上，见他进来笑道：“醒了？我刚把水烧上，一会儿就可以洗漱了。”

兰小陌点点头，转身从柜子里取出包子放在笼屉里，一会儿把洗漱用的热水舀出来就可以蒸上了。

吃过早饭，褚晔进屋取了五十两银子放在随身的钱袋里，然后便赶着骡车出门了。

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南坪村伍家，父子俩正在屋子里对峙着。

伍有柱拍着桌子几乎跳脚，怒吼道：“老子一把年纪了，怎么过不是过？你明天就给我滚回书院读书去！”

“咱家地都成这样了，我怎么可能放着您不管，只顾自己读书呢？”伍自明一脸无奈，想要上前扶老父坐下，却被伍有柱气哼哼地一把挥开，只好继续劝说道，“您就放心吧，即使是在家里，这三年我也不会有一点点松懈了，连夫子都说了，潜下心来多读三年书是好事，三年后再考也一样的。”

“你少糊弄你老子！廖夫子那是劝不动你，只好说这些来宽我的心。送你去县学前他还和我说过，以你的学识是有望一鼓作气直接考中举人的！都怪我，连十四亩地都看不住。”伍有柱越说越伤心，忍不住老泪纵横，“你要是为着我耽误了三年，你……你叫我怎么对得起你死去的娘！你娘最大的心愿就是看到你考取功名……”

“爹！”说起去世的娘亲，伍自明也是悲从中来，他何尝不想早日完成娘亲的遗愿？正要说话，院子里却传来拍门的声音。

“老伍！自明！快开门！”苗春生中气十足的声音里透着喜气。

伍自明站起身来去开门，伍有柱用袖口把脸擦干净，也迎了出去。

院门打开，门外除了苗春生之外还站着一个高大魁梧的汉子，伍自明不认识褚晔，看向苗春生疑惑道：“苗叔，这位是……？”

“这是你褚大哥，前几日来过咱村的，你还没回来。”苗春生笑着给褚晔介绍，“这就是老伍的儿子，叫伍自明，今年刚中了秀才，比你小两岁。”

褚晔一直是按这具二十二岁的身体说的年龄，闻言冲伍自明拱拱手道：“自明兄弟。”又和他身后的伍有柱打了招呼。

伍自明连忙回礼，拱手道：“褚兄。”

一行人进屋坐下，苗春生是个善谈的，先开了腔，“有柱，你不是正在发愁田卖不出去吗？正好，褚晔要买你家的田呐。”

伍有柱闻言脸色一变，冲褚晔道：“真的？你要买我家田？你……你不是采药人吗？”

褚晔笑了笑，说道：“这些日子采药挣了点钱，正想置办几亩地呢，因之前听老伯提过，我就想着先来问问老伯那地还卖不卖。”

苗春生乐呵呵道：“褚晔他不知道你住在哪，就先来找了我，我一听他要买你家的地就赶紧带着他来找你了。”

伍有柱确实正急着找买家呢。他仔细看过了，虽然这几日茶树精神了点，但是能用来炒茶的芽尖儿却是没多少的，他左思右想，索性不采茶青了直接卖田。茶树已经毁了，损伤小一点，说不定价钱还能高一点。县学一年的束脩再加上后年上京赶考的路费，把十四亩地全部卖掉的话应该是够了，至于他自己，这两年找点活儿干总能过的。

他想的倒是挺好，奈何他们村实在是穷，根本就没有人能吃下这么多田，而且除了他和苗春生以外，其他人都只会种庄稼，买了他的田还得拔掉茶苗种上庄稼，与其这样还不如直接开荒来得划算。

伍有柱打听来打听去都找不到买家，村里人好，知道他有困难便凑了些银钱送来，叫他不着急慢慢还，但是大家都困难，他给儿子交了束脩便再拿不出钱了，地里又没收成，他就算去打短工挣钱也没那么快还上的，马上年关了，总不能叫大家伙儿陪着他喝西北风吧？