帆船停泊，已是七日之后。众人告别盐帮众人，自陆道而行，终于在汇军之期前赶到战火前沿——四川省重庆府。

此地由于战乱，故哨卡格外森严，当小春等人过关之时，一队守卫当即拦住了他们。

“入关文书！”守卫仔细打量着这伙来路不明的行人，手中长戈随时准备扣下他们。

小春自马背上取下旌节，持节而立道：“奉天子之命，前来监军。”

他咬字不紧不慢，竟有几分庄严之色。

飘扬的旌节入目，那守卫当即一凛，他向小春行了个礼，却又有些犹疑不定，正在他犹豫之时，小春却道：“不劳你通报了，已经有人来了。”

只听一阵马踏黄尘之声，宛若平地惊雷，守卫回头看去，一队骑兵正纵马而来，为首那人身着银铠，手持红缨枪，在关前骤然勒马，翻身而下，一番动作行云流水。只见那人向小春行了个军礼，扬声道：“卑职参将余玉龙，特奉将军之命，前来接迎！”

小春还未说话，十九却打量了那寥寥不过五六个来人，又瞥了眼余玉龙，含笑半讥道：“监军大人奉圣上之命前来，你们将军就算不亲自来迎，遣你一个参军，也太寒碜了些吧。”

“胡言乱语。”小春斥道，他看向余玉龙，笑道：“还请免礼，余参将莫要见怪，此人口无遮拦，向来如此。”

小春这般说着，心里却清楚，十九话虽然说得不中听，可却是事实。原本总揽军权，如今却有了掣肘，换谁也是不舒服的，故那将军想给自己一个下马威，那是再正常不过的事情了。

于是他们一个唱白脸一个唱红脸，一唱一和，倒叫余玉龙吃了哑巴亏。

“卑职确是人微言轻，然而军机繁多，将军实在分身乏术，不能前来接应，还望监军大人海涵。”余玉龙倒是不显山不露水，一番话说得不卑不亢、也无破绽。

“余参将多虑，家国大事在前，何必拘于区区小节？”小春道，“还要劳烦余参将带路。”

“这是自然。”余玉龙拱手道，“那卑职便斗胆在前了。”

“请。”小春笑道。

余玉龙点了点头，翻身上马，在前方引路，小春等人也随之而去。

“来者不善呐。”花在衣轻飘飘地撂下一句。

“这话，该说我们。”小春双目微沉，忽而扬鞭纵马，一骑绝尘。

......

“将军，他们已离战帐不远了。”属下来报，定中军将军曹镇南冷哼一声：“来就来了，难道还要本将军亲自出去迎接他不成？”

“不过一个没根的东西，却要骑到我的头上来，痴心妄想。”都说不看僧面看佛面，这曹镇南却将话说得那样难听，连朝廷天颜的面子也不顾。他帐中属下纷纷眼观鼻鼻观心，低下头来默不作声。

若有人因这话参他一本，治他个斩监候也是应得的。

一时间战帐中静默得诡异，而这沉默终于在半刻钟后被一阵脚步声所打破。

“唰啦！”余玉龙率先挑开帘帐走进帐中，小春等人也随后而来。

“曹将军。”小春笑着走进帐中，对着一身戎装的曹镇南拱手道，“久闻将军美名，今日得见，方知名不虚传。”

曹镇南敷衍笑道，却不还礼：“一介武夫哪里来的美名，监军大人谬赞。只是本人常年军旅，孤陋寡闻，倒没听说过监军大人的名声，实在是贻笑大方。”

夹枪带棒，无非是讥讽小春乃无名之辈，十九和花在衣的眼神都微微沉了下来，可小春却不恼，仍是笑道：“本就是芥微之辈，何敢劳您尊耳？只是今日一见将军，倒真如传言一般果敢无畏，胆识超群。”

夸还是讽，曹镇南却只当小春在奉承自己，他那双卧蚕似的粗眉洋洋得意地高悬起来，气哼一声，却趾高气昂地也不接话。

小春兀自走到沙盘前，打量着目前战局，问道：“既是奉圣谕前来，断不能辜负皇恩。还请将军讲讲眼下局势吧。”