三日后，潼州城。

战帐中，小春在信纸上落下最后一笔，他注视了信笺良久，才将这封信封起交给了身边的余玉龙。

“军机十万火急，务必要在十日内送抵京师。”小春的语气沉凝，足以见得这封信是何等重要，他一边说着，一边取下了耳垂上的红玉耳坠，一起交给了余玉龙，“连同这个耳坠一同送入宫中，他们会知道要交给谁。”

“是，属下这就命人前去。”余玉龙恭敬领命，可他的话中却有几分为难的犹豫，“可......眼下潼州城被围，信使纵使破出重围，难保不会被中途截下。”

小春扫了眼桌旁的沙盘，他的目光先是落在了保宁、夔州，继而又转向东南方的播州宣慰司，他如呢喃一般轻声说道：“快了。”

什么快了？余玉龙不解，但他知道，他只要做好一个忠心的下属，小春不想让他知道的事，余玉龙便不会多问。

就在此时，潼州城外突然响起一片嘈杂之声，打断了小春沉静的思绪。

“又来了。”余玉龙暗骂一声。

这样的声音他们早已在这三日之内听过无数遍了，围困他们的太平军总会用一个扩音的铜斗，不分昼夜地散布着劝降的号召与威胁。

醉翁之意不在酒，劝降固然是上乘之策，可若能借此削弱敌军斗志、打搅敌军养精蓄锐，也算是一举两得。

“粮已尽，城必亡，负隅顽抗，自取灭亡，开城投诚，性命无恙！”劝降的声音不断响起，战帐外响起一片喧嚣之声。

战帐外有人愁眉叹气，有人怒而骂脏，战帐内小春摇了摇头笑了一声：“再过些时日，都要编成一首劝降诗了。”

万军围困之中尚能镇定自若，余玉龙也不禁被小春的冷静所感染，他将将露出一个轻松的笑来，却又想到了如今四面楚歌的境地，又不免忧从中来：“大人，我们随军的粮食已彻底耗尽了，倘若再困下去，恐怕......”

“如今之策，唯有冒险突围，方能有所转机。”余玉龙建策道。

小春不置可否，他只说道：“我曾在一处绝壁之上，看见过一句话，觉得颇有道理，于是记到如今，那句话是这样的——”

“水尽处，别有天地，路绝时，险象逢生。”往昔的回忆浮现在脑海之中，经历过多少生死攸关的局面，小春已然在不知不觉之中，形成了一股无形而自信的魄力，那是他对自己命运的坚定与无畏。

他的眼中风起云涌，外界的波澜惊涛无法动摇他一分一毫。

因为他相信自己，相信自己会铲除一切横亘在他前进道路上的险峰，哪怕不择手段。

余玉龙看着小春，他似乎也被小春的感染，他的心中也油然生出一股泰山崩于前而面不改色的沉着之气。

“走吧，去外面看看。”小春说着撩起战帘，走出战帐，他目之所及，只见士兵们纷纷围坐在那口炊锅之前，愁眉不展。

小春走近了细看，只见那炊锅中的东西根本已不能称之为粥了，只能叫做一锅烧开了的浑浊的水，上面零星漂浮着几点米粒。

饶是这样，士兵们仍然为此搅动肚肠，翘首以望。

小春同士兵们吃得是一般的吃食，他知道这些士兵有多饥饿。

所以他也知道，一旦过了今日，当他们连这样的水粥也喝不上时，他们便再无回天之力了。

今日必须有所动作，而太平军也不会再等下去了。

他们已经在潼州城耗了三日之久，兵贵神速，他们必须要攻克潼州，与陕南匪军汇合，顺江东进了。

所以今日，便是一切终见真章之时。

“大人，您说我们该怎么办呢？”一个士兵忧愁而希冀地看着小春，他摇晃着站起来问道。

不止是他，几乎所有的士兵都在此刻望着小春，他们希望小春能说些什么，就如同那日千钧一发之际，以一人之力扭转乾坤那样，救他们于水火之中。

“敌军不想在这里耗费太多的时间，他们已经等得够久了。”小春环视着那些士兵，他用最平静的话语将那些不切实际的幻想尽数敲碎。

幻想通向灭亡，只有直面最残酷的真相，才能撕裂开一条鲜血淋漓的生路。

“你们都知道，我们没有退路可走，放在我们面前的，只有唯一的选择。”不轻不重的声音，却如命运的棋子，落在狼烟四起的棋局，小春面不改色地揭穿所有的粉饰，“想要求生，只能拼死一战。”

“可我们真的能活下来吗......大人？”士兵低下头来，问出了那个他最想问的问题。

“不是能不能，是我们已然别无选择。”时间在流逝，小春预告了最后的结局，“今夜，我们终见分晓。”

“我没有为我送葬的人，所以我无需留下遗书，今夜我会站在你们的身前。”大风骤起，小春的高高束起的发梢在风中摇曳，他身披的战袍在风中猎猎作响，像是这天地乾坤也为他奏响一曲易水悲歌。

“可你们任何人都不能退缩，我们都会畏惧、都曾懦弱，但今夜我们谁也不能后退，因为天救不了我们，神佛救不了我们，慈悲与神迹从来不会降临到末路之人的头上！”小春慨然放声道，“能救你们的，从来不是我，而是你们自己！”

能救他们的，只有......他们自己......

士兵们握紧了手中的兵戈，他们沉寂如死水的眼中掠过一分闪烁的微弱火光。

“今夜不会太平，终有人要长眠异乡，可能是我，可能是你，可能是他，但总有人会乘着你的呐喊与鲜血，荣归故里，但今天在场的所有人都不会被忘记，因为那活下来的人，会将我们的故事口口相传！于是我们终将获得第二次生命，一个被后人传颂、永志不忘的第二次生命！”小春的话语在空旷的城池间回响，在每个人心中发出经久不衰的回声，他终于落下最后一句振聋发聩的言语，“我不知道谁能活下来，但你们，会是英雄。”

他们，会是英雄。

眼中摇曳的火光终于彻底燃起，热烈的火焰灼沸着血液与心脏，陡然而生的信念遮蔽了恐惧的幻影。

他们说：“我们会是英雄......”

“我们会是英雄！”

“我们会是英雄！！！”

小春笑了，他鼓励似的看着每一个振臂高呼的士兵，他似是也被感动。

所有人都磨砺锋刃，他们在等待着最后一战。

而小春转身离去。

余玉龙追上了小春，他的眼中也因小春方才的言语而燃起光亮，于是他崇拜地问道：“大人，我们真的会成为英雄吗？”

小春脸上的笑容冷却，他无情地击碎了余玉龙的美梦：“不，如果你今天死了，谁也不会记得你。”

“没有人会是英雄，你只会成为战报中阵亡人数中的千分之一，甚至这场战争都不会在史书上留下任何记载。”

小春看了余玉龙一眼，他真心实意地给了余玉龙一句忠告：“活下去，不择手段地活下去。”

“还有——”小春拍了拍余玉龙的肩，“别做梦了。”

余玉龙怔在原地，而小春头也不回地向前方走去。

他给不了虚幻的希望。

因为小春知道，什么才是这个世界的真正模样。

你死我活，争权夺利，纠缠不休，以及——

不要再谈正义。

在这个腐朽的国度里，没有人不是傀儡，我骄傲的，“英雄”。

......

天色渐沉，那宏伟的落日终于敛尽了最后一丝挣扎的光亮，坠入了重重峰峦之下，而太平军手中燃起的火把，则代替星辰照亮了一方苍穹。

“今日那帮朝廷懦夫军粮已尽，更是不堪一击，今夜正是我们收复潼州之时！”严钧振臂一呼，太平军将士齐声相应：“攻破潼州，一统四川！”

“如今保宁夔州为我等所有，杨氏土司也归附于我，那伙朝廷的孬种不过残兵败将，垂死挣扎！”严钧厉声高呼，他的眼中闪烁着忍耐已久的复仇火光，“今夜攻破潼州，以他们的血来为枉死的兄弟祭奠！”

俞连决在一旁静静地看着严钧鼓舞士气，可他总觉得严钧有哪里不一样了。

他不像起兵之时那样谨慎了，如今他的身上围绕着一股浮躁之气。

骄兵必败，最简单不过的道理，可俞连决又觉得不至于此。

此战过后，待统一四川，他要与严钧好好谈谈。

成大事者，必戒骄戒躁。可严钧现在，似乎是想报复他在小春手下的失利。

“兵分两路，各攻潼州城东、南城门，按计划行事！”火光之中，严钧沉声下令，“出兵！”

“锵！”一阵兵戈碰地之声，太平军将士握紧手中兵戈，按照既定的路线，向那孤岛一般摇摇欲坠的潼州城包围而去。