永州城。

太平军主力部队已向长江渡口集结，熊宽、陈寿与付涛驻守永州，心思各异。

却说陈寿如此诡精之人，怎会不知俞连决是要自己兵将分离，削弱他和熊宽的倚仗？又岂会不知俞连决是要借付涛的手，将他们二人彻底送入绝境？

可陈寿答应了，他拉住了愤愤不平的熊宽，心甘情愿似的领了军令。

他不是妥协，他只是已经想到对策了。

想夺走他的兵，让他当个光杆司令，再叫付涛来结果自己？陈寿冷笑一声，这样的好算盘，真是叫他受宠若惊。

“你就让他们走了？！”熊宽在陈寿耳边嚷嚷道，“把我们的人带走了，就剩下五百人在我们身边，那付涛的人都比我们多了一倍了！”

“吵死了。”陈寿远眺东方，干瘦的嘴角扯出一抹讥讽的笑来，“我会让他们回来的，我也会让他们知道，太平军离不开我们二人。”

“况且，塞翁失马焉知非福，眼下不就有个好机会摆在我们眼前吗？”陈寿笑道。

“哪里有什么好机会？”熊宽不解。

“早看咱们的付统领不顺眼了。”陈寿摇了摇头，轻叹一声，“他又受了伤，谁知会不会出什么意外呢？”

熊宽正还要再说话，可陈寿却打断了他：“早就跟你说性子不要那么急，你偏偏不听。眼下你只须听我的，耐心些等待时机便好。”

“我只是想说，那个多管闲事的军师走了，我们总能捞些好了吧？”贪欲在那双凶煞的眼中翻涌，熊宽本就是个杀人越货、见钱眼开的草莽，“府库不能明目张胆地搬，你又想到什么捞油水的法子没？”

陈寿眼珠滴溜一转，刹那间计上心头，他阴险一笑：“太平军不是要‘天下为公’吗，这么大的事，我们自然要尽心尽力，好好办呐——”

......

“诸位百姓，昔日富者田连阡陌，贫者无立锥之地，我太平军正是要一改此等不公之事，使人人有田可耕，有家可依。”付涛受俞连决之托，继续宣传太平军之信仰，而经过多日相处聆听，永州城里已有不少百姓逐渐动摇，产生了投靠太平军的想法。

“乡中均田免粮，而在城里则是万事归公。凡请诸位回顾往日，城中那些富商大贾是如何囤积居奇、为富不仁、鱼肉邻里？那些官府小吏是如何为虎作伥、狐假虎威、招摇过市？那些市井流氓又是如何颠倒黑白、欺压良善、无恶不作？奸者酒肉臭，而道旁竟有冻死骨，只因一私字，而富者愈富、贫者愈贫，同样是生而为人，竟如云泥之别！”付涛一番话说得慷慨激昂，动人心弦。

在付涛一番煽动之下，永州城百姓更是义愤填膺，深觉自己往日所遭不公。

“是啊，我往常做些手艺活，那看管市场的小吏便变着法儿地问我讨钱......”

“可不是嘛，对了，你还记得那年雪灾，就是那些富商联手，叫粮价足足涨了五倍！”

“还有那伙号称青龙帮的流氓，整日里走街串巷，没做过一件好事，我每次瞧见他们都得绕着走......”

眼见得众位百姓议论纷纷，正是热烈之时，人群中忽有一个情绪激动的汉子扬声问道：“你说得不错！那你说，你们太平军想如何，我们又该如何？”

付涛等得正是这句话，只听他扬声道：“诸位百姓大可试想，倘若官吏清廉不扰百姓，反而帮扶百姓，而诸位各司其职，工农所产之物收归公库，再由太平军统一平分，到那时奸商无利可赚，自然偃旗息鼓，而我城中百姓丰衣足食，再无贫富之差，人人安居乐业，岂不是盛世太平？”

人在激动之时，本就无理智可言，付涛勾勒得这副盛世景象，当真令永州城百姓心向往之，更有甚者向前一步，为太平军摇旗助威——

“均田免粮，万事归公！”呐喊声由弱渐强，加入的百姓越来越多，他们好像发自内心地为太平军献上赞歌。

而不久之前，他们还是大齐的百姓，还心心念念着要打跑太平军。

不是因为他们势力，反而是因为他们单纯。

国不国，天下不天下，与他们有什么相干？他们只是想吃饱饭，穿暖衣，好好地活下去，仅此而已。

可就在这时，一道声音却穿透了人群的呐喊，发出了不合时宜的质疑：“倘若真如你所言统一平分，若是我坐等其成妄图不劳而获，也能得到平分的那一份衣食吗？倘若每个人所得皆同，便是真的公正吗？”

像是一抔冷水径直浇落在高涨的热情之上，沸腾的火气霎时间被浇灭，狼狈的烟云丝丝缕缕，只留下一段余烬残灰。

人群渐渐安静下来，热情褪却，理智回笼，他们都在思索。

那样美好的盛世真的能实现吗？

每个人都在抉择，以至于他们谁也没有发觉，那道声音的永州口音并不地道，甚至有些生疏牵强。

付涛语塞一瞬，而后回答道：“我太平军中不容此等不劳而获之人，只有人人出力，才能人人得获......”

不等付涛说完，那个声音又再次置喙道：“人人出力？出力尚有多少之分，是人便总想挑简单轻松些的活计，出少的力气与出多的力气，所得难道也一样吗？”

那人好似是铁了心与付涛抬杠，付涛是个行军打仗的人，才思并不敏捷，他沉默了好一会儿才回应道：“太平军自然是有依据的，出力不同所得自然不同......”

“嗤！”一声嗤笑传来，那人讥讽道：“若是如此，那又讲什么天下为公，讲什么共享其成呢？！”

此言一出，霎时间全场寂静得针落可闻。

不久前被付涛煽动得热血沸腾的百姓如同被抽去了薪柴的焰火，“噼啪”几声无用的挣扎，便彻底熄灭冷却了下来，迈出人群的人静静退回了人群，为太平军振臂高呼的人闭紧了嘴巴。

想什么呢，这是叛军，跟了叛军，来日被朝廷怎么清算还不知道呢......

付涛也一时不知如何应对，就这样分外尴尬地僵在台上，恰好此时一个太平军士兵急匆匆地跑了过来，低声对付涛说了什么，付涛当即一凛，顺势丢下了这边的烂摊子，向城西奔去。