开元河畔的码头上，行人熙攘，水声混杂着喧嚣。

沈容端、赵秉清和斐然正忙着把一袋袋香料从岸上搬到货船上。

斐然站在岸边，赵秉清负责在船岸交接处，沈容端则在船舱里接应。

三人像一条流水线，有条不紊地将香料悉数装于货船之中。

桃枝则坐在一旁的石墩上，边看他们搬，边吃早上没吃完的包子。

赵秉清本来正默默地接过斐然递来的袋子，神色淡然地完成着这个动作。

但在将香料传给沈容端时，手指却不经意间碰到了她的手。

他顿时神色一凛，连忙轻咳了两声，仿佛要掩盖什么不自然的情绪。

片刻后，他转头对斐然说道：

“斐然，这船上摇晃得厉害，我手臂还没全好，有些吃力，怕不小心把香料掉到水里。要不你和我换一下位置吧，我站在岸上递给你。”

沈容端闻言，眼中掠过一丝疑惑，有些奇怪地看了一眼赵秉清。

他手臂上的伤被斐然天天查看护理，不是好多了么。

再说了，这香料一袋又不重，有这么夸张吗。

……话说回来，最近赵秉清似乎的确是在有意避开她。

她思索了一会儿，依旧保持沉默，只是目光轻轻扫过赵秉清。

他似乎在刻意回避她的视线，并没有转头看她。

前几日，他都在房中休养，这种回避还没那么明显。

直到昨日，她去看赵秉清的状况，他一看见她，就垂下了眼，她问什么，他也答得很简略，神色有些冷淡。

此后，还尽力避免与她目光交接，整个人看起来疏远了不少。

昔日，他随便看到一朵花、一片叶子都能引经据典，从历史文章谈到当今时事，最后甚至还要赋诗一首。

……最近有发生什么事吗？

难道赵秉清还在纠结雾霭关发生的事？

这人也太别扭了吧。

斐然站在一旁，听了赵秉清的话，心中暗自窃喜。

他一直察觉到赵秉清这几日有意远离沈容端，而他对此自然是求之不得。

于是，斐然立即应声：

“赵大哥，你这手臂还没好全，别勉强自己。桃枝那边有地方坐，你去休息一会儿吧。就剩下这么点香料，我和沈大人很快就能搞定。”

赵秉清略显尴尬地笑了笑，点点头，顺从地往岸边走去。

斐然看着他擦肩而过下了船，心里隐约有些愧疚。

这几天，赵秉清心情不好，他也看得出，有时也觉得过意不去。

不过，他一直在心里告诉自己——

他这么做，也不完全是为了他自己。

赵秉清乃堂堂正人君子，他可是有承诺要守的。

沈家二小姐还等着他呢。

自己帮他铲除了这些寻找沈二小姐路上的诱惑，不也是成人之美、好事一桩么？

赵秉清抬眼，默默望了望正在船舱里搬运包袱、似乎并未留意他们对话的沈容端。

她动作干脆利落，眼神专注在手中的活计上，脸上看不出任何情绪波动，仿佛刚才他们的对话全然没有引起她的注意。

赵秉清默默走到一旁，坐在石墩上的桃枝旁边，心情复杂。

他脑海中不由得浮现出那晚斐然对他说的那些话。

虽然当时听着让他倍感难堪，却不得不承认斐然说得没错。

——他和沈容端？简直太荒唐。

如果她对他无意，为什么会要给自己手帕？

可她的言行却总是冷漠、疏离，甚至带着几分戒备和不信任。

他根本猜不透沈容端的心思。

……不行，现在岂是纠结于这些事情的时候。

要上船了，他必须做好准备。

他是一定要去文昌府的。

想到这里，他勾起了一个有些自嘲的笑。

——沈容端不信任他，倒是对的。

桃枝本是随意地侧头，准备和赵秉清说些什么，却在视线扫到那两人时，整个人骤然僵住。

瞳孔猛然收缩，仿佛看见了什么不可置信的景象，呼吸瞬间一滞。

脸色顷刻间变得苍白如纸，额角甚至渗出细密的冷汗。

嘴唇微微颤抖，像是想要说什么，却一句话都说不出口。

赵秉清顺着她的目光看去，也是一愣。

在不远处的码头边，停下了一座小巧的轿子。

轿帘掀开，先是一个衣着得体、容貌端庄的年轻妇人从轿子中被侍女扶了下来。

紧接着，她又亲自搀扶着一位年长的妇人下轿。

老妇人步履稳健，神情带着一丝倨傲。

就在这时，码头旁的另一艘船边，一个中年男子和船夫谈妥了价格，带着两个小厮，匆匆赶向那两位妇人。

他的衣料与年轻妇人相同，应当是她的丈夫。