她身子微微发抖，犹豫不决地摇头，但林集敬的怒骂声如急雨狂风般袭来。

无奈之下，她只能边哭边往前走。

然而，就在她即将靠近林集敬时，一声鞭响划破空气，鞭子精准地隔在她与林集敬之间。

鞭影呼啸，风声未落，李蕙娥猛地停住脚步，整个人呆若木鸡。

她的鼻尖刚刚甚至感受到了鞭子上呼啸而过的风！

沈容端淡淡扫了林集敬一眼，冷笑道：

“堂堂男子汉，连这点担当都没有？少废话，我给你十个数。”

林集敬不知“十个数”究竟有多久，但见沈容端丝毫没有解释的意思，只得咬牙伸手，捏起一块脏污的碎银，手指上的痰液仍粘稠地往下滴。

但随即，沈容端旁边的斐然却拔剑在手，冷声道：

“十、九、八、七、六……”

竟是这样倒数的十个数！

林集敬顿时脸色大变，一下也顾不得什么邋遢不邋遢的了，飞快地用衣袖将那些碎银擦净，动作仓促狼狈。

“……十。”

随着最后一个字出口，林集敬终于将最后一块银子放回了乞丐碗中，碗底发出一声清脆的响声。

他长舒了一口气，抬眼看向沈容端，满心愤懑：

“这下总可以了吧！”

沈容端却不以为然，俯身细细打量了一番碗中的碎银，又道：

“我觉得，好像还是不够干净。”

林集敬闻言，脸色涨红，正欲发作，沈容端却不慌不忙，鞭子一甩，打得他手边的一寸地尘土飞扬：

“这样吧。林大人既然是清廉之官，不妨拿些干净的钱出来吧。”

这一鞭子惊得林集敬再无半分气力，颤巍巍地从袖中掏出几块银子，放入乞丐的碗中。

放完一把，他犹豫地看向沈容端。

然而，沈容端依旧是抱臂站立，目光淡淡，毫无退让之意。

沈容端旁边，斐然的剑反射出的耀眼日光晃花了林集敬的眼睛。

无奈之下，林集敬只得继续取钱。

每放一块银子，便抬头看一眼沈容端的反应。

沈容端始终面无表情，直到银子堆满了乞丐的碗，甚至溢了出来。

这时，她才转身看向一直被忽视、还在地上目瞪口呆的老乞丐，温声道：

“这位老人家，您看，林大人的诚意，够了吗？”

老乞丐闻言，连忙跪倒在地，连连磕头，口中发出哽咽的声音。

他还在哭，发出含混音节地哭，但泪水的含义分明与刚刚不同了。

周围的百姓也早已看得屏息静气。

此刻，不知谁率先喊了一声“好！”。

随即，众人如同被点燃般，齐声高呼，喝彩声、掌声连绵不绝。

赵秉清在一旁看着，朝沈容端走近了几步，张了张嘴，似乎想说什么，但最终没说出口。

他原本心里闪过一丝顾虑，觉得，虽然知县和他的家眷是做错了，但这也不是他们当场惩戒的理由。

按照大盛律法，他们现在最应该做的事情，就是把此事上报给林集敬的领导，交给他去处理。

然而，看着还在偷偷抹眼泪的、衣衫褴褛的老人，还有不断高声叫好的群众，他觉得自己开不了口。

——而且，他又有什么资格开口呢？

他此时此刻，不还是在盘算，怎么样才能逃出沈容端的手掌心，尽快前往皇城面圣吗？

他不也没有遵守规则吗？

就算，他们遵守了规则，最后又如何呢？

就算，林集敬的上司知道了他的所为，他又会如何处置呢？

以往类似的不了了之、最后只能郁结心中的事情，还不够多吗？

当在他心里最神圣的律法，被用来当做给皇亲国戚、官员大贾牟取利益的工具，为自己的私欲辩护的武器时，

他还有什么必要坚持这些所谓的“原则”呢？

会不会，像沈容端这样快意江湖，才是他所向往的做法呢……

看着周围的人都义愤填膺地举起手，拼命地鼓着掌，一起大声叫好，他却始终无法加入他们。

此时，沈容端却突然看向赵秉清。