不等沈容端反应过来，叶和凝已匆匆出门。

她愣神片刻，眉头微蹙，想着他刚刚那声“沈大哥”，心中闪过诸多念头。

不多时，许琼花缓步进屋，又转身关上门，神色从容。

她看着沈容端，笑着低声说道：

“沈姑娘不必担忧，我知你是女儿身。你放心，换药之事，皆由我亲手处理，其他人并不知晓。”

许琼花语气柔和，带着几分诚挚：

“你救了我儿两次，恩德深重。我叶家上下皆感激不尽。你身上寒蚀毒虽暂解，但未尽除，需时日调养。若姑娘不弃，还请在府中小住一年，我也好为你清尽毒素。”

沈容端闻言，微微怔愣，下意识就要开口回绝。

正待开口，忽听得外头又传来叶和凝的敲门声。

他推门而入，唤道：

“沈大哥，娘，饭已经备好了！我爹也等着呢，咱们快去吃饭吧！”

沈容端对上叶和凝那灿烂的笑容，心中顿时五味杂陈。

——早知道，就不救他了。

——真是个大麻烦。

无奈，只好随叶和凝前往赴宴。

一进门，便见到了她此生所见过最丰盛的宴席。

满桌山珍海味，琳琅满目，令人目不暇接。

而且，坐在主座上的，竟是盛朝当朝首辅、名震四方的叶世忠。

她表面上同他见了礼，心中却想起挽澜对叶世忠的各种诅咒痛骂，不由得暗自苦笑。

时也，命也。

竟真让她见到了这叶氏父子。

叶世忠与许琼花坐在一起，果然如传闻所言，是一对极为登对的夫妇。

尽管年岁已高，二人却依然气质优雅，举手投足间自有风韵。

叶世忠微笑着，先是说了一番客套话，感激沈容端两次救下叶和凝的恩情，话语间满是诚挚。

随后，他忽然话锋一转，轻声问道：

“沈公子，不知你家中如何？”

沈容端垂眸，淡然答道：

“家父母早年因饥荒离世，自那以后，我便流落江湖，四处漂泊。”

话音落下，厅中一片寂静，叶世忠与许琼花、叶和凝皆露出几分感慨之色。

许琼花叹了口气，道：

“唉，真是世道无常。好孩子，你父母在天之灵若是知道你今日武艺如此出众、心地如此善良，一定会由衷为你感到自豪的。”

闻言，沈容端眼神一暗，但还是扯出了一个笑，谢过了叶夫人。

此时，叶世忠忽然目光一亮，似是想到什么，转头对沈容端说道：

“沈公子两次相救小儿性命，我们阖家上下，实在心怀感激。不知，沈公子可愿认我为义父？”

这一句话，不仅让沈容端微微一怔，就连一旁的许琼花与叶和凝也颇为意外。

两人相视一眼，眼中皆有些复杂。

他们想起了沈容端的真正身份——

她明明是个女子。

忽然，叶和凝眼中闪过一丝激动之色——

不知道为什么，他总觉得沈容端似乎不想和自己有过多瓜葛。

换作旁人救了自己，早就恨不得抓住这救命之恩邀功讨好。

然而，沈容端却显得格外冷淡。

若是她认了父亲为义父，那他们之间便有了光明正大的来往契机，他自然能更多地接触到她。

沈容端听到叶世忠的话，也不由得一愣，放下手中的筷子，心中飞速思索着该如何委婉拒绝这份恩情。

就在她思绪纷飞之际，只见叶世忠拍了拍手，身旁的侍从立刻端上一个雕工精美的木匣，缓缓打开，露出里面的物件。

那是一柄剑。

这剑通体修长，剑柄由乌木雕刻而成，温润如玉，暗藏古朴的花纹。

剑身如同淡墨，剑锋如雪，隐隐透着微光，仿佛一抹残月倒映在深邃的湖面上。

最为与众不同的，便是剑鄂上的一点朱砂。

红得触目惊心，宛如惊鸿一瞥。

沈容端的目光瞬间凝住，原本准备出口的推辞也停在了喉间。

她认得这把剑——

这是她师父挽澜失踪已久的佩剑，惊鸿。

她师父虽然有些疯癫，但也有好处，就是不纠结。

事来事往，人聚人散，他都无所谓。

然而，酩酊大醉后，他却总在念叨着昔年的一柄剑。

正是惊鸿剑。

兴起时，他还曾摆墨铺纸，边画，边详细地向沈容端形容惊鸿剑的样子。

所以，虽然沈容端没见过，但是她一直都知道。

那一点朱砂，如溅在雪上的一滴血泪。

她是不会认错的。

每次提起惊鸿剑，挽澜总是格外神伤。

描述到激动时，还会流泪。