脚步声回响走廊。

门轴“吱呀”转动，两道身影进入房间，锁舌轻扣隔绝了外界。大约十分钟，两人前后走出来。

“小姚。”

在前带路的年轻姑娘停下来不明所以地看着姜宁翻阅记录册。

“患者处于昏睡状态时也需要注射镇定剂？”

“哎呀我这记性，”小姚一拍脑袋，小声懊恼道，“是这样的教授，患者昏睡时会作出一些危险性举动，力气大得吓人，门根本关不住他们，你昨天也看到了，他们还会……呃……飞檐走壁，自从小赵受伤，江教授就安排每天巡查两次，及时补注。”

“但这上面的记录，剂量从每24时一次增到12时一次，中间只隔三个月，速度过快了，不是什么好现象。”

“江教授也这样想。半年前他发现了能延缓病发时间的方法，一直在向上面申请呢。”

“延缓时间，是指病源抑制活性？”

“是的。”

两人一问一答来到下一扇门前，姜宁抬头看了眼门号，209室。

屋里窗户紧闭，薄薄的窗帘透进微弱的光亮。一路巡查来所见病房都是如此，小姚轻车熟路摸上电灯开关，灯光闪了几下。

一眼便看到那一头像秋天的稻草般枯黄的头发，蓬松毛糙的盖住半张脸。记录册性别一栏为女，但和其他患者一样，肉眼已经分辨不出男女。她僵硬地躺在床上，头歪向窗户，胸口微小的起伏昭示她仍残存于世。

姜宁看见，她脸上有一条蜈蚣似的狰狞疤痕。她仿佛见过“蜈蚣”舒展躯体的模样，如今它蜷缩在主人凹陷的脸颊里，气息奄奄。

小姚取出了针筒。

蓦地，无言叹出一口气，姜宁走到窗前，拉开一半帘布，外面是湛蓝的天空。

她柔声道：“今天天气不错。”

“啊？哦，是啊，天气挺好，不过气象预报说明天可能会下雨。”小姚望了眼窗外，接下话茬。

“下雨也不错。”

床上的人眼皮微微颤动，浑浊的眼中划过一丝晦涩的光。

冰冷的白色从房间退去。不知那其中一人是不是忘了，窗帘依旧半开，灯光灭了，橘色阳光照在床角，投下无限温暖。

常规巡查结束，姜宁和小姚回到研究室。

“来得正好，”江华春对二人招呼道，“各位，我有一个好消息要宣布！”

众人视线聚焦在他身上，眼含期待。

“关于抑制病源活性课题的申请，上面批复通过了。”

他说着，展示了手中的医药箱。

霎时，欢呼声不绝于耳。感受到大家激动的情绪，姜宁嘴角扬起，无意间对上江华春的目光，他也朝她微笑。

新目标诞生，大伙劲头十足，自信自己态度达到了姜宁的标准，然而共事几天后，好不容易捡起的信心再次打回谷底。不愧是年纪轻轻获得含金量九成九奖项的姜宁教授，转瞬间，众人对她的印象从书呆子变为了工作狂。

抛去一日三餐，她近乎时时刻刻泡在研究室。早晨最先看见的是她，晚上无论多晚永远落在众人身后。时间一久，若不是见过她偶尔困顿的呵欠，他们怀疑姜宁是否真的睡过觉。

日夜不休带来的成果极为可观，抑制剂的成功研发推动课题迈进了一大步，其中一半功劳要归属姜宁。

所谓抑制剂就是某种血液经提纯后的部分，它有效抑制病源虫的生物活性，甚至有患者意识清醒超过十分钟，简直是天大的喜讯。

虎口抵着上唇，姜宁闭眼打了个呵欠。浓郁甜香飘荡着钻入鼻子，清脆的瓷器轻磕一声，她睁开眼。

手边放了一杯冒热气的咖啡。

“谢谢。”姜宁喝了一小口，吸了吸鼻子，略带鼻音道谢。

她还是更喜欢喝茶。

“你需要休息，姜宁，”江华春坐下来，半开玩笑道，“顶梁柱要是垮了，课题可就没法进行了。”

“不是有你在？”她歪过脸，眨了眨眼睛。

“我？”江华春笑着摇头，没说什么。

“对了，陈老最近身体怎么样？”

“好很多了。”

很多人知道陈老身体不好，缘由其实是心脏病，前段时间似乎有复发的征兆，师兄忙于照顾，注意力不在研究上，为此挨了老师不少骂。

“下午给你放半天假，半天而已不会怎么样，正好去看看你老师。”

她欲言又止，最后还是答应了。

下午，姜宁第二次踏上三楼。

陈老见她来，不免把她数落一顿。师兄倒是很高兴有人替他分担火力。

“你们两个，自己的事不抓紧，三天两头跑我这里，我没病也得被你们气出病了！”

俩人垂着头站在老师跟前，犹如两只鹌鹑。

师兄忽然道：“老师，小宁她研发了抑制剂，大功一件呢。”