陈老一梗，半晌道：“那你呢，有什么功绩说来听听。”

“我的功绩就是小宁，她是我师妹……嘶——”

姜宁揪住师兄胳膊上的软肉狠狠一拧。

“师兄，老师渴了，去给老师泡茶，加我一杯，要六十度的。”

师兄灰溜溜出门泡热水去了。陈老看着姜宁这个满意之极的弟子，心情转好。岁数越大越发觉得力不从心，去年还有几根黑头发，前两天一看全白了。

“老师，师兄他很担心你的身体。”姜宁替出去的某人解释道。

老人双眼明亮，透着洞察世事的智慧，对于死亡之事他有更深一层的看法。

“我当然知道。我还有几年可活，你们还有多少年？以后我这手里的担子都得交到你们手上，等你们老了，交到小梁和你徒弟手上。”

“世人生老病死是规律，咱们研究的是一个‘病’字，不是‘老’字。这事儿你给我记得牢牢的，记到心里去。”

可偏偏有些人就是看不透啊。思及此，陈老脸上的沟壑又深了许多。

“治病救人，可不是长生不老啊……”

他低声喃喃，囫囵不清。

“老师？”

“嗯，行了，你回去吧，我这用不着你，有那臭小子够了。”

“好，老师你多休息，不要太累。”

姜宁起身告离，拉开门撞上回来的师兄，他小心地护着两杯热茶。顺手拿过一杯，她随口道了声谢。

“这就走了？不再留会儿？”

屋里传来陈老冷哼：“你小子少拦着你师妹建功立勋。”

风水轮流转，姜宁给师兄递去个“自求多福”的眼神，在他控诉的目光中施施然出了门。

她呷一口茶水，齿颊生香。雾汽弥漫上镜片，模糊视野。

水面倒映一张朦胧的脸，冷淡的神色溶于这杯热茶，叶梗浮动漾起细纹，水中映出的薄唇似乎扬起一抹弧度。

……

院里的树叶子黄了又绿，春风吹过草尖，生长出一茬茬嫩茎，复被无情搅断。夏虫鸣过一声即是亡语，待到秋叶落满地，才为它的尸体盖上一层锦色薄被，可怜最终逃不过扫进簸箕的命运。冬日下一场厚厚的雪，定下四季终章，寂静蔓延院子，不曾知晓那无机质的雪层之下所孕育的生机。

二楼走廊上，一行人步履匆匆。

两年时间，病患数量已经减到每个病房配备一个研究员的程度，其实相较两年前情况好得太多，但于姜宁乃至其余研究人员而言，这是一场失败。

抑制剂研发的第一年，形势一片向好。患者越来越多的苏醒意识保持清醒。第二年陡转直下，他们犯了一个错误，因为错估病源虫的对抑制剂效果结束一刹那的“反扑”，患者相继死亡。

抑制剂的效果太强导致病源虫对一般镇定麻醉类药物的耐受度大大增加。姜宁联同江华春真正的没日没夜补救，结果仍不尽如人意。

“江教授，209室患者失去生命体征！”小姚探出门高声喊道，事态紧急她已经忘了区分男女。

姜宁脚步一转，率先脱离大部队。

“你们先走，我去看看。”

209室，那个疤痕脸女患者好似一根僵直的枯朽木头，横亘在床头尾。

她的头依旧执拗地朝向窗口，脸上肌肉扭曲。生命走到尽头的那一刻，她目眦欲裂，死死盯着一个方向，不能瞑目。

小姚颤着手试图合上她的眼睛，几次都是徒劳。

“让我来。”姜宁拍了拍她肩膀。

小姚让开身，却见姜宁走到窗户边，唰的拉开窗帘，推开了封闭多年的玻璃窗。

清晨的阳光斜射进来，穿透满室飞舞的微尘。

“走吧，今天是个好天气。”

姜宁转身对着床上的人说话，仿佛她还活着。

“姜……姜宁教授……”

小姚快哭出来了，小腿发抖隐隐有点抽筋，她小时候最怕的就是鬼故事，长大了胆子也没大哪里去。

一阵风吹起窗帘，很快落下。

“别怕，这是我家乡的习俗，算是活人的一点慰藉，不用当真。”

嘴上安慰小姚，她回到患者床前，掌心覆上半脸轻轻一滑，再抬手时，眼睛合上了。

小姚咽下一口唾沫，期期艾艾地看着她。

“姜宁教授，后续处理你能不能和我一起……”

姜宁弯唇微笑，答应道：“当然可以。”