北宸殿内，秦昱给一只金丝雀喂食，问身后的小太监：“他当真唤母后了？”

“是。”

“皇后是什么反应？”

小太监说：“皇后还挺高兴的，又是甜汤又是点心的，像对待亲儿子似的。”

秦昱挥手让他退下，提起金丝缠枝鸟笼哼着小曲，兴高采烈地出去晒太阳。

想了想，又对侍候的太监道：“去请皇后过来，朕有事找她。”

太监领了命，忙不迭地就去了。

中秋时节，园中草木逐渐凋零，唯有花坛里的团菊锦簇，秦昱行至一株柳树下，将鸟笼挂在低垂的枝桠上赏玩。笼中雀向往天空，几度振翅欲飞，发出急促而清脆的叫声。

秦昱逗了片刻，伸手将鸟笼打开，笼中雀逃出笼中，自由飞翔于园中，盘旋于树梢之间，叫声愈发欢畅。

如意来时正好看见这一幕，他穿着一身轻裘立在柳树下注视着飞鸟，柳条柔软如丝，落叶随风纷扬，莫名袭来一阵寒意。

她走上前去，屈膝行礼：“臣妾参见皇上。”

“来了？”秦昱含笑，朝她伸出手去：“平身吧。”

如意伸手覆上，那手掌亦是冰凉。

秦昱牵着她，漫步于花园内：“肃王已经入京，朕今日同他聊过了，不卑不亢，倒还有些胆量，朕瞧着还不错，距离册封还有些日子，有件事还要你去办一下。”

“皇上吩咐便是，臣妾愿为皇上分忧。”如意跟着他道。

秦昱说：“朕打算给他和华瑶赐婚，你找个机会跟他提一提，看看他的意思。”

如意诧异，望着他道：“会不会太快了？不用等册封以后吗？”

“不用，东宫都让他住了，储君之位跑不了，早点给他们赐婚可以安华琛的心，以免华琛给他使绊子。”

如意没有说话，她也有点担心华琛会暗中派人对秦恒下手。

秦昱看她不说话，停下来道：“怎么了？”

“没事”，如意摇头：“臣妾是在想怎么跟肃王说这件事。”

“直说就行了，你是他的母后，母亲操心儿子的婚事天经地义。”

“臣妾又不是他的亲生母亲，也没养过他，他都这么大了，要是不同意怎么办？”

“为什么不同意？”秦昱随手摘了一朵雏菊。

如意道：“他应该不喜欢华瑶。”

秦昱拧起了眉头：“不喜欢就不娶，那他想娶谁？”

如意愣了愣，看着他手里绿色雏菊忽然意识到他突然选择过继秦恒，让秦恒认她做母亲，并且给他和华瑶赐婚，恐怕不是只想传位于他这么简单，他还不放心她和秦恒。

心中有一瞬的惊恐，她屏住呼吸强行镇定，缓缓抬眼与他对视：“臣妾已经认他做儿子了，他也认了臣妾做母亲，臣妾心里只有皇上。”

“那不就成了？”秦昱将绿菊簪在她的发髻上：“朕之前也不喜欢你，现在不也喜欢了，等他成了亲，自然就能发现华瑶的好了。”

他这是故意说给她听的，如意低头浅笑，故作娇羞，心下却暗暗生恨。

他若是诚心传位于秦恒才让他娶华瑶的，她或许还能念他一点好，可他存了别的心思，她便是想念他一点好也不能了。

回到元仪殿，如意立刻将头上的绿菊取下，扔在地上踩了又踩，直到将花瓣都踩烂，看看不见一点绿了才停下，回到寝殿暗自生闷气。

她没想过要和秦恒在一起，可要让她亲自给他张罗婚事，她也是不愿意的。

不愿意归不愿意，事情还是得做，秦恒已经入京，名分还未定下，她必须得安秦昱的心，让他消除顾虑，以免生变数。

午膳时，如意让人找了秦恒过来，同他去御花园用膳，边吃边说起了此事。

一直对她礼敬有加的秦恒闻言后，猛然抬起头来，满脸惊讶：“你答应了？”

如意心虚，目光移到他手执的银箸上：“华瑶一直很喜欢你，娶了她，你就能得到华琛的支持了。”

秦恒放下银箸，扭头看向亭外，除了姜姝侯在入口出方便传唤，其他人都被打发得远远，他默了一会儿，确定周围无人偷听，才又回头看她：“这就是你说的方法吗？不想伤害百姓，就来伤害我？”

如意缓缓抬头，有几分委屈：“皇上可能已经怀疑我们了。”

“跟我走！”秦恒面庞严肃，不管皇帝是不是怀疑他们，他都不想在这里待了。

“小不忍则乱大谋”，如意说道：“皇上只是不放心，所以才要给你赐婚，你娶了华瑶，既可以消除他的顾虑，也可以得到华琛的助力，一举两得。”

秦恒看着她，面不改色：“继位一事我可以忍，因为你没有儿子，我愿意给你当儿子，可赐婚一事我不能答应，我有喜欢的人。”

如意垂眸：“要想坐那个位置，总要付出点代价的。”

“连婚事都不能自己做主，这样屈辱的皇位要来有何用？”

秦恒压低身子凑近，软语恳求：“你跟我走，我可以用自己的方法夺取我想要的东西，不需要做任何牺牲，到时候让你做我的皇后。”

如意摇头：“都已经走到这一步了，不可以前功尽弃，打仗并不比这个法子好。”