岑湘看着眼前的场景，觉得这一切有些诡异而荒诞的真实。

任家上一代倒斗起家，据说当时亲戚们各自嫌弃，无人愿沾边，后来发家，却又都各自凑了上来，也是任邱礼报应，娶了那么多房小妾，甚至和自己的嫂子暗通款曲，却自始至终没有一儿半女。

如今能够分到任家财产的，反倒是这些不相干的人，那么任邱平奔波半生，却被弟弟与妻子害死，唯一女儿更是被复仇蒙蔽了双眼，将自己也搭了进去，这一切 ，为的又是什么？

秦晔见她一路都拧着眉沉默不语，低声问道：“你在想什么？”

“没什么，”岑湘道，“我只是觉得，任大小姐这样做，很不值得。”

“她说她一个人换了两条人命不亏，其实是亏的。”

岑湘当初被迫杀人，但心中一直是过意不去的，此刻头一次觉得，人与人的性命重量或许并不相同。

“我看过她整理的任家账目，桩桩件件清晰明了，确实非她的叔伯还有那个管家能及，”秦晔道，“但也许，无论她再怎么优秀，力量终归有限，步步受制，如今这样，已是她考虑后果之后的选择。”

他神色漠然的看着任家的乱象，吩咐丁令德与从知县那要来的官兵们将任府各处出口进行把守，岑湘眼看他站直了身子，一副要出来主持大局的样子，任府的大门外，却忽然响起了一阵马蹄声。

他还真是赌徒的嘴巴，说什么来什么，朝廷竟真的派人来查抄任家了。

偏偏是在这个时候，早一步案件还未破获，晚一步这偌大的家业可能已被秦晔偷天换日。而岑湘也这才理解秦晔为何说任淑力量有限了，原来朝廷根本不会准许任家做大。

原来任邱礼一死，这消息便已上达天听，皇帝忌讳他们卸岭起家，不过是之前还有些需要任家助力之处才放任不管，如今二老爷死了，任家又只剩孤儿寡母两个正经继承人，朝廷很快便又增派了人来插手任家的案子，意欲一举将任家的财富收归朝廷。

而这次派来的人，还是先前负责走访绥城的霍闲陵。

他倒是来的巧，如今案件破获，任家连的顺位继承人都没了，霍闲陵白捡了一个便宜，他所带的官差皆是朝廷派来的，时间紧迫，还未来得及与此处知县通过气儿，自然不知道秦晔的事。

他进门见了秦晔与岑湘，眼中闪过一瞬的诧异，但很快便切入主题，毫不拖泥带水便将一干任家的杂鱼们都给料理干净了，他还带了咸德帝的圣旨，言明任家财产来路不正，圣上念任家这些年过了些本分日子，便不追究九族，只是将任家的财产全收归国库。

咸德帝这算盘打的太响了，岑湘捂着耳朵都能听见，但偏偏对于此时的任家来说十分奏效。

原本任家人还为了财产的分割争得不可开交，如今霍闲陵带着御林军来，自然是性命更重要了，一时间只有感恩戴德接旨的份，哪还敢抱怨朝廷的决策。

霍闲陵带着人将任家的田产账目等一应钱财相关收缴了，才得空来找被撩在一旁的岑湘等人。

他见岑湘坐在大厅里，收拾好了包裹，已是一副要走的样子，忍不住问：“湘妹妹，你如何会在这儿？”

岑湘：“额……”

秦晔理所当然道：“她武功高强，来保护我的。”

岑湘：……可都给你懂完了。

他显然答非所问，但霍闲陵与秦晔交集不多，便也不便再问。

秦晔原便因着半路杀出个霍闲陵堵他多一道财路吃瘪，但也不得不提醒霍闲陵：“任家与本王在引灵山遭遇伏击，故在任家停留，在这里遇到本王的事情，希望霍二公子不要透露给任何人。”

霍闲陵知道他要去往蜀中整顿，此中又牵扯良多，颇为上道的说：“在下省得。”

“那便多谢霍二公子了。”

秦晔竹篮打水一场空，自然不想与霍闲陵多言，说完这话便盖上茶盏，也不在乎这是不是自己的府上，开始下逐客令：“明日我们便会离开绥城，还请霍公子早些回去，也好让我们多些时间休整。”

霍闲陵却还有话要对岑湘说：“湘妹妹，你侄子近来安好，傅家虽被禁足在府中，但他年纪小，还能去国子监里上上课，我弟弟对他十分佩服，再没找过他的麻烦，傅大人与你母亲也都还好，我那日前去拜访，二位还在家中拓了片菜地，只是都有些挂念你，如今看你无事，我想他们也可放心了。”

岑湘许久未听到家人的消息，自然十分感动，真诚道：“多谢霍公子。”

这下她悬着的心总算可以放下。

霍闲陵问：“我办完了陛下交代的差使便要回京了，湘妹妹不同我一起吗？”

“我……”岑湘犹豫了一下，她心里是害怕那些追杀之人的，但事已至此，没有找到姜问药，她不想回去。

“劳烦霍公子了，我自有打算。”

岑湘这样说了，霍闲陵便也不再强求，这一晚她在任府也算睡了一个安稳觉。

几人临行前，秦晔被霍闲陵叫住。

岑湘与丁令德等人便在任府外等他们。

霍闲陵道：“祁王殿下，阿湘还小，随至此处已是不易，愿你能善待于她。”

秦晔倚在任府门墙边，闲闲的看着一脸郑重的霍闲陵。

他依旧是那个京城耀眼的男子，目光清朗，待人接物温和有度，甚至连那个不知该说聪慧还是笨拙的固执女孩，都不忘关照一番。

他眉梢轻挑，忽然有几许不解：真是奇了怪了，怎么一个个都让自己好好待她，他看起来像是喜欢虐待孩童的吗？

“那是自然，本王的侧妃，自会好好照料，这便不牢霍公子费心了。”