蜀中四季分明，冬日里虽较京城暖和些许，但到了后冬也是极冷的，索性徐子斜身上只是一些皮肉伤，屋里没有火道烧不了地龙，但炭火烧的旺，徐子斜身子原本还有些虚弱，见了秦晔与岑湘的到来，仿佛彻底松了口气，到底年轻，大睡一觉后，次日清晨便已经生龙活虎的起来与他们一同用早膳了。
岑湘手里拿着一块烫手的馅饼，指头哆嗦着将馅饼来回交替时，丁令德进来通报：“王爷，昨日您要的匪寇相关记载，尤长风那边派人送来了。”
秦晔便停箸净了手，不再看岑湘对着手指呼呼吹气的样子，接过那份卷案阅读起来。
他一目十行地浏览了片刻，忽又抬头，问道：“送这册子的人呢？还在外头吗？”
丁令德道：“回王爷的话，送册子的是固宁按察副使王幼时，刚离开不久，想必还没走远，奴才这便去将人找回来。”
他没想到那人不仅没走远，还正在院中信步打量，一副若有所思的模样，他上前道：“王大人，咱们王爷有请。”
对方神情似乎有些吃惊，又仿佛早有预料，不紧不慢的跟着丁令德往前厅走，走过院门时，王幼时忍不住开口道：“这别院倒是雅致。”
丁令德便顺着他的话应道：“我们王爷的眼光，自然是好的。”
说话间，二人已至堂屋檐下，王幼时不经意瞥去，但见房中圆桌上，几样可口小菜配着清粥，色泽诱人，看似简单却香气扑鼻。
桌前坐着三个面容姣好的年轻人，而他呈上的卷案正被握在其中一名男子的手中，见他来了，对方合上卷案，道：“王大人请坐。”
王幼时愣了片刻才依言进屋坐下，似乎没想到对方是这样轻慢的态度，像是打算在就餐时谈论公务。
只是他坐下后，秦晔又吩咐下人上了一副碗筷，道：“王大人整理卷案劳苦，时辰还早，不妨一道用膳吧。”
王幼时张了张口，想辩称自己在府中已经用过，但看着桌上鲜美的餐点，还是犹豫了，他今早先拿着卷案去了尤长风处，接着才来的祁王府上，此刻也才刚过卯时，确实没顾上饮食。他做了一阵子的思想建设，最终还是动了筷子，饶是如此，心里却想着：也是个会享受的，府里建的这般附庸风雅，看了卷册还是这般好心情，怕是又来了个二世祖。
他饥肠辘辘又如坐针毡，很快便仓促的停箸，最后也不知自己究竟吃没吃饱，但秦晔见他放下筷子，终于有了要说正事的样子。
见岑湘与徐子斜还在慢慢悠悠吃着，二人去了外间讲话。
“卷案本王已经看过，记载的很是详细，但还有些事情想要讨教一二。”
“不敢当不敢当，王爷有什么想问的，但说无妨。”
“五年前本王有幸来过蜀中，当时虽有匪情，但还未似如今这般猖獗，来的路上，便连临州的生民都遭受了侵扰，而蜀中筒井采盐一向产量较低，稍稍贵些也在情理之中，只是几年前这盐价也不曾使百姓被如此盘剥压榨，我来此的路上，所见蜀州民众往往面黄肌瘦，更常有瘿疾之人，可看这卷案前几页记载，这几年间山匪的数量只增长了一万出头，这倒是出乎意料。”
王幼时没想到这个刚来的二世祖开口便如此犀利，捏了把汗：“王爷有所不知，这匪患乃是积重难返，您五年前来此，恐怕并未窥得全貌，并非这几年增多，而这盐价近年的增涨也并非官府所能掌控，否则何至于来了几任巡盐使都难以解决此事。”
秦晔不语，思忖片刻后换了话题，问道：“昨日尤长风说，蜀中匪寇数十万，我看王大人的卷案中也将各个山寨之中的详细情形记录的十分详尽，那么依王大人之见，本王若要攻克匪患，蜀中七个州府，除了我们所在的磬余，剩下的六处陇川、集东、懋阳、靖水、丰白以及临图，该从何处着手呢？”
这倒是好答，王幼时没做多想，道：“下官以为，只要平了懋阳，其余的匪情便不在话下了。”
秦晔接过丁令德递来的蜀中舆图与王幼时的卷案比对了一会儿，奇道：“哦？不是先治理靖水？”
“靖水一带确实是匪寇最多的地方，但懋阳才是匪首聚集所在，且懋阳东接集东，北临盐务运送要道陇川，正是交通要处。”
秦晔道：“但此处山高谷深，恐怕不利于征剿。”
“正是因此，下官才说，解决了此处盘踞的匪寇，剩下的便不足为惧了。只是要过懋阳，须得借道丰白。”
“自此处往懋阳去，最为便捷的自然是经陇川而行，何故借道丰白？”
王幼时压低了声道：“若是按王爷所说的路线，匪徒们早有防备不说，陇川还是岭安王的属地，岭安王本就脾气爆，这两年身子不爽，王爷想去征剿懋阳，势必要沿路借兵，但若想从陇川过，怕是并不容易。”
秦晔沉吟片刻，只说：“若我情报没错，丰白守军参将李衡与你乃是至交好友。”
王幼时未料他对此事关心的重点在此处，忙道：“下官所言绝无半点私心。”
“你不必紧张，本王并无此意，只是你如何肯定，丰白肯借我这个道，又如何肯借兵给我?”
王幼时这下真被问住了，但不过须臾，又严肃道：“下官以人格担保，羡辰与在下一样，不会因私误事。”
他们只是去了外间，并没有刻意回避，这屋子里外不算隔音，岑湘听得断断续续，她不甚专注，却捕捉到了关键的字眼，疑惑的望向还在埋头狂吃的徐子斜：“李羡辰是何许人也？”
徐子斜自吃食中抬头，眼神尚有些迷茫，顿了会儿才回过神来，小声说道：“李衡是王妃的亲哥哥啊。”
岑湘嗅到了八卦的气息，按说有小舅子这样一层关系，再加上治匪这样的公差，秦晔都不该担忧李衡是否会出手襄助，而他却特地多此一问，这之中必有蹊跷。
岑湘目光含着些许好奇，再度看向徐子斜的方向，然而对方大概是大病初愈，格外能吃，吃的脸上都是腌萝卜的酱汁，完全没注意到外面的对话。
算了，岑湘想，和这人实在生分，她也没自来熟到能马上接纳一个害傅昭拉肚子的人，还是回头问问丁令德吧，他最是嘴碎，必然一问便知。
她暗自猜测了一阵，外头二人的对话渐至终了，王幼时交代完事情，很快便退下了。
室内，秦晔看着卷案，若有所思。
丁令德道：“这个王幼时倒是个实诚人。”
秦晔道：“未必。”
丁令德：“？”
“这卷案前几页墨痕尚浅，记载数据也与我们所知的有些出入，怕是才拿去给尤长风那里核对，并掩饰过些什么。”
“王爷是说他有所隐瞒？”
“方才那些话并无作伪，卷案后头的东西也皆尽详细，恐怕是他心中有所顾忌，事情并未说尽，且看吧。”
与王幼时商谈结束，秦晔又命下人准备衣裳，一副要出门的样子。
岑湘趁此机会将丁令德拉到一旁，兴致勃勃的询问李衡与秦晔的交集。
见岑湘不耻下问的模样，丁令德也来劲了：“这哪是交集啊，那可是有血海深仇！”
哦？岑湘做洗耳恭听状。
丁令德开始竹筒倒豆：“当初我们王爷到了娶妻的年纪，宫里送来适婚贵女门的画册，主子看也没看，就着闭合的卷轴随手一指，便挑中了当时还是内阁次辅的李大人嫡女李寒袖，这个李羡辰是王妃亲哥哥，满负盛名，年纪轻轻就中了举，虽然被分配来了蜀中后这些年于官运上没什么晋升，但以他这个岁数来说，也算是年少有为了。
这个李衡自小宠爱妹妹，看不上我们王爷，人还在蜀中呢，听说王爷要与他妹妹结亲，简直暴跳如雷，连夜想要赶回京城，又被他爹一封家书劝回去了，临了还说我们王爷无才无德，不堪为配，李家女儿嫁入王府必然如入火坑，嘿嘿，但他有什么办法，天高路远的，他还能真跑来杀了我们王爷不成？便也只能在蜀中放放狠话，说这婚事若成，今后见到我们王爷，必叫他脑袋开花。真是胡吹大气，他那点功夫本来就打不过我们王爷，如今王爷有圣谕在手，他还不得乖乖俯首称臣？”
啊，这……
这倒是挺大快人心的……如果真能暴打一下秦晔的话。
岑湘从前并未打听过这些，更不知道李寒袖与秦晔的婚事竟还有这样一出，此时甫一听闻，瞬间被这位兄长激越的性格所震慑，短暂的说不出话来。
回想秦晔恶劣的性子，李衡会如此恼火便不意外了。
而秦晔堂堂一个皇子被这般嫌弃并放了狠话，也难怪会有所顾虑。
话说回来，他在一堆没开封的画轴中选中袖姐姐做王妃，这样独特择偶的方式，当初又是怎么理直气壮嘲讽她“婚姻大事，理当随便”的！
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岑湘独自忿忿了许久，下午出门打听了会儿姜问药的消息，晚间回到行止小院的时候，才得知秦晔此次出门是去召集盐商，预备在五天后商议要事。
晚膳时，几人正吃着，徐子斜问出了岑湘也一直疑惑的一点。