“别怪我多嘴，年轻人……千万别吃那些精怪给的食物。”

老人一面笑着，一面自顾自打开腰间包裹，从一堆干草料的角落里翻出一块比自己脑袋还要大的洋葱奶酪派。

他嚼着那块派，培根、洋葱、鸡蛋和奶酪碎屑掉的满手都是。

加西亚馋得几乎要流口水，但他只能干巴巴地用叉子死戳盘子里的羊肉。

老人伸出手把剩下的半块递给加西亚：“要来点吗？”

“恕我冒昧，老人家。您不是自己口中的精怪吧？”加西亚狐疑。

“哈哈哈，这可不一定。”

老人哈哈大笑，把剩下的那半块派塞进嘴里。不需多嚼，一口直接吞下，脖子像塞进一只三角形砖块那样滑稽。

“真是个敏锐的年轻人。但是记住了，只要你们不吃这里的食物，什么鬼怪都奈何不了你们。”

“对了，小伙子。我看你有点面熟……你是不是曾经坐船来过这儿？在哪一片海来着？翻过阿拉帕鹅山，向西边……”

阿斯坎回想起那幅油画带给自己的异样感触。海船，大风帆，蹲坐在一起的船员，黄金珠宝……那是一艘货船吗？

自己是不是真如眼前这位老者所说言，曾经造访过此地？

但这怎么可能？这里的一切只不过是布朗小姐的梦罢了。

这时候阿斯坎突然注意到有一个探究的、奇怪的目光。那目光像火焰似的灼烧着自己，让他后背发凉。

所以他最后还是笑着摇摇头，露出两排雪白的牙齿将他最真诚的笑容展示出来。

老人挠挠头，想着大约是自己年纪大记不清楚，便翻过了这个话题。

艾尔就站在他身后，阿斯坎不自觉回头看他。

艾尔微微一笑，小声示意他往自己身后看。

骑士下意识乖乖听从，这份自觉让艾尔满意极了，他总算露出了今日第一个真心实意的笑。

视线穿过艾尔的手臂，阿斯坎借用艾尔手臂与腰之间的缝隙来窥视老板谢泼德，不想却直直撞进一双幽幽的绿眼珠里，那种一瞬的惊悚令骑士全身发毛。

谢泼德仍然站在柜台后头，拄着他那木桩子一样的双腿，危险的绿眼珠滴溜溜转着，像盯住猎物那样目不转睛地瞄住这边。

他上半身压在柜台上，姿势像极了夜里贴地狩猎、伺机而动的恶狼。

纵使谢泼德的样子一看就很不对劲，但此时的骑士先生没空往更深处细想了。

他的目光止不住地飘向艾尔那段轨迹美妙的腰线。

阿斯坎的思绪无意识地乱流，忽的想到乡间小河上架起的水车。它正圆润、光滑地转动，还有羽毛表面亮着光的黑色小鸟叽叽喳喳地出没其间。

他的神色有些微微变了，心底生出难以形容的愉悦，原因连他自己都想不明白。

“怎么了？”艾尔看见他出神，轻声提醒他。

陷入精神世界的骑士先生被这声音惊醒，下意识抬头寻找声音的来源，顶着一张迷茫的面庞：

“……啊？”

“噗……”艾尔瞧见他的神色，抑制不住笑声。

艾尔低着头，笑着看高度只到自己腰间的那颗毛茸茸的脑袋，思绪也飘到远方去了，心想：就连声音也是毛茸茸的。

这时候他的眼睛睁的很圆，像个剥了壳的甜栗子、还亮晶晶的。双颊泛着玫瑰色的光泽，几乎像那些涂了胭脂和铅粉的美人，平日重重刻在眼睛深处里的那种皮笑肉不笑的伪装也消失了。

片刻后，这美人用懒懒的声音低声开口：

“哎呀，怎么晕乎乎的……骑士先生。”

阿斯坎这才反应过来，面上露出愧色。

幸亏烛光还算幽暗，艾尔并不能全然看见自己的表情。

这令阿斯坎松了口气，但他还是懊恼极了，心想：不会……显得自己很愚蠢吧？

为了挽回自己的形象，阿斯坎赶紧严肃起来，努力从黑恍恍的小鸟和水车的景致里抽身。

“他一直盯着我们。”阿斯坎正色道。

艾尔则懒散地点点头，对他挤了挤眼睛说：

“当然了……今晚，等着吧”

……

夜已经深了，他们各自躺在自己的房间。

这张床底下填充的全是草，潮潮的，不太舒服。

阿斯坎翻来覆去，却并不是因为忍受不了。

从前跟随行军，连荒草虫窝都睡过，这情况实在没什么大不了。

只是他内心有点烦躁，有许多并不能坦然公之于众的秘密压着他。烦躁在他身上施压，像剥洋葱那样一层层剥开他的心脏，最后却发现层层严密的包裹下竟什么也没有。

他还不断想到白天艾尔低头时的那半张侧脸、他腰间那段像水车转动的美妙轨迹。

还有自己幻想中那只黑羽毛的小鸟，不过这次它成了个漂亮的人类。

黑眼睛，卷曲的黑长发垂到肩膀，面上则常常带着笑。

他穿羊皮短上衣，腰间系着条和脸颊颜色几乎一致的玫瑰色带子，坐在自己做骑士时那匹烈马不好掌控的马背上，在旷野里慢慢地走。

这幅画面美好而静谧，只差一个闲散的吹笛人。

阿斯坎心想，若我手里握着那根笛子呢……

黑沉沉的山崖会像林地里的兰草那样铺在远处，狭窄的河流弯弯曲曲地在绿野里绕，光亮的露水反照着他们的影子。

笛声悠悠响起，奏起嘹亮的牧歌。