她靠在床头，透过小轩纱窗，望向对面的清枫斋。墙头的茂盛枫叶，亦似一团红云。
又似浸满鲜血。
伤势分明已无碍，他应是在筹谋什么。
身为战神，凯旋回朝，本该风光入城。却是重伤昏迷、中毒失明暂避在深山中……这里边的信息量之大，不是她一个小小闺中女子能轻易看透。
不过，华姝大抵能猜到一二。
这伤，是装给仇家或对手看的。
甚至，关乎朝堂政事之重。
此前在山中对他多有欺骗，她本就愧疚难当。回来这几日，他却没有找她发难。于情于理，她都该帮着瞒住此事，权当不知道吧。
“姑娘今日的气色，瞧着好多了，果然血燕最是滋补女人。”
半夏提着冒着白热气的食盒进门，笑着道：“这里还有小半碗，您是现在赶热喝了，还是起床后再喝？”
“哪来血燕，是祖母给的？”
华姝眸色讶然。
血燕这物件金贵，她月银虽与府上几位小姐一般多，但全年攒下来也顶多够买半两。至于府上分发，大多是在逢年过节的时候。
“是昨日圣上给的赏赐送到府中，四爷命人往各院都送了些好物件。”
那人给的。
华姝心口再度躁动起来，“这血燕，是每个院子都有吗？”
血燕金贵，不太可能。
她不自觉舔了下干涩的唇瓣，“是每位小姐都有吗？”
“四爷不是知晓您染有风寒嘛，血燕就都给了您。”
半夏笑着解释道，由衷为自家姑娘高兴。日后有了四爷照佛，姑娘在霍家会过得更舒坦些。
事实上，华姝的心头五味杂陈：“只给了我。”
是因为只有她在生病，是因为看在父亲的面子上，还是因为他已知晓山中事？
是特殊关照，又或变相敲打？
“姑娘不必担心其他小姐生气，四爷另给了她们好物件。”
白术端来干整的衣物，“昨日大小姐喂您血燕时说的，姑娘那会昏沉着，应是没听到。”
“那就好。”华姝似是缓缓松了口气，实则心中的惭愧更甚。
虽不知霍霆因何在深山重伤，但得知他真实身份那一刻，整件事性质就变了。
若是哄骗山匪，她尚能心安理得。
但他们出于大义，不惜生命危险，连夜冒雨救下她和千羽表姐，却被她哄骗多日、甚至逃跑时还刺伤一人……此乃恩将仇报。
哪里还有颜面，再接受这般贵重的馈赠？
这次如此，下次呢？
一直躲下去不是办法。
“叮叮当当……”
华姝望向屋檐下，紫玉竹风铃随风作响。这是幼年时，父亲为她亲手所作的生辰礼。
父亲虽去世，但他的谆谆教诲仍回荡耳边：“君子有履危蹈难之耻,而有克己奉公之诚。一寸山河一寸血,一人做事一人当。”
华姝的眸光，渐渐清澈而决定。
不论他怪罪与否，自己做错的事，她得认。
不过向他认错前，得稍加准备，“半夏，去打听下燕京城最近各类药材的卖价。”
“是。”
有了清晰方向后，华姝很快重新振作起精神，起床收拾妥当。
带上白术，两人踏着橙黄细碎的阳光，一路出门往千竹堂走去。
“小姐，这会瞧着您气色好多了。”
“许是屋里闷久了吧，阳光敞亮，心情也敞亮。”
看了眼对面紧闭的院门，华姝轻轻回应道。
*
与此同时，清枫斋屋檐下，霍霆已独立许久。
他默然听着两个姑娘的谈笑声渐行渐远，依旧将自己淹没在萧寒阴影里，与外面万丈暖阳，只距一步之遥。
直到亲卫长缨飞身入院，拱手禀告：“王爷，刺杀名单已尽数收集完毕。”
霍霆接过册子瞧了眼，冷笑：“一群杂碎。”
长缨亦是义愤填膺：“不错，这些宵小被五马分尸都不为过！可即便如此……咱那些弟兄都回不来了。”
“他们家里人可有安置妥当？”
“按您吩咐，以高于抚恤金标准的十倍，挨家挨户送到。已娶妻生子的，额外翻倍。”
霍霆放下册子，无声看向远方。
初秋时节，庭前的枫叶已似被鲜血染红似的，繁茂树冠如一团血雾，将他思绪拉回前不久的惨烈激战。
在率大军回京的前夕，霍霆接到霍老夫人病重的假消息，游子心急，率少量亲兵先行往回赶，不慎惨遭伏击。
数十名亲兵为护他周全，在离家只剩不足百里之处，永远止步不前。
其中一人，出事前夜才收到妻子生产的消息，还曾兴高采烈地邀请大伙去喝喜酒。
思及此，霍霆手背青筋暴起，刺杀名单被攥到变形。
这亦是他不曾娶妻的缘故。
与敌寇交战多年，数不尽的白发人送黑发人，见不完的军属遗孀哭得肝肠寸断。
故而，再多闺秀美人送到跟前，霍霆从不多看一眼。他这样头顶常悬着刀刃的人，不该祸害好人家的姑娘。
直到山中……
“将这名单分发下去，按计划行事。”
霍霆回神，沉声吩咐道。
长缨应是，转瞬消失在高墙尽头。
长缨再度飞身而回时，霍霆仍站在大片浓重的阴影中，目如寒潭。
“按王爷吩咐，一应准备妥当。”
霍霆闻言，眼眸微转，随后抬脚往前一步，终于踏进万丈暖阳。
不知过去多久，他满身寒意，才被庭院内的阳光冲散些许。
“罢了，推我出去转转。”
霍霆余光瞥了眼角落的轮椅，示意长缨去取，他则一步一个脚印坚实地走向院门。
*
千竹堂内，霍老夫人慈爱依旧，想来未真切知晓山中事。
华姝暂且安心，陪老人家说笑解闷一上午，晌午时分才回房。
“姑娘，膳房这会应备好午饭了。也不知半夏回府没，奴婢顺路去瞧一眼，她没取饭的话我就拿回来。”
“也好。”
岔路口处，华姝与白术分开后，继续顺着鹅卵石小路前行。
眼见阳光正好，改道先去了趟药田。
月桂居的位置偏僻，旁边有一大块空地。华姝禀明老夫人后，开辟出来中些药材，用来帮府上的人调理身子。
正值秋收，药苗本该茁壮饱满。怎奈从山里回来，已许久没来精心打理，生出不少杂草。
华姝站在地头略略扫了两眼，随后从旁边的木屋拿来锄头。药田不大，两刻钟就能清理干净，倒也不担心用午膳。
怎知，除草到药田的对面，她直起身轻捶后腰时，不经意间对上一双熟悉的深邃凤眸。
本就极具洞穿力的幽冷视线，复明后越发炯然有力，像一个深不见底的巨大旋涡。
华姝僵冻在田埂上，握着锄头木柄的手，血色缓缓褪尽，小脸亦是煞白。
她前方的凉亭内，不知何时有的人。
投进去的阴影，将坐在石桌旁的玄衣男人笼罩其中。本就刚毅冰冷的俊脸，凸显地愈加菱角分明，冷酷无情。
怎么突然在这里撞见？
她还没做好准备呀。
让半夏打听药价，就是想将药材换钱
那份金贵血燕，她受之有愧，得还。
逃跑那日，被她用匕首刺伤的那个山匪……那位将士的医药花销，不论多少，也该由她出。
然而，眼下……