张霁看似冰冷心狠，却掩不住他骨子里的敏感重情。

因而，他会违背独善其身的原则，在李玉章命悬一线之际出言提醒她翰林院的动局，会冒着被皇帝迁怒的风险出手救下吴倬盛的妻儿……

他这样的人，坐上这样的位子，怎能心安？又谈何立家？

卢知照对张霁婚娶之事的揣度多基于他的品性，原有几分不确信，可观张霁今时的反应，她便知道，自己猜对了。

张霁没再应声，复又回归了那副面无表情的慵散模样。

卢知照心道，他定又在暗自思量，就算你看出来了又如何，他自个儿一日不应承，这份对他的猜度便一日算不得数。

张霁确然思绪纷飞，不过想的却不是同一桩事。

他方才见卢知照夸赞杨文琼的容色，又拐弯抹角地打听杨氏的什么婚娶之事，自己便妄自揣度，卢知照是冲着杨文琼的婚配之事来。

他一时气不过来，乱了心智。

又或许是昨夜思绪庞杂，今晨尚未洁面、着衣不整时又转头看到她，脑袋太过发昏。

卢知照何许人也？

观她旧日种种，便可知她与这世道的其他女子不同，绝不会将余生命运系于嫁娶一事之上、一个男人之手。

他真真是犯了离谱的过错。

想来卢知照今日这一出并非是打着拴住杨文琼的心思，而是为了多加了解杨文琼，排除一切能够禁锢他的桎梏。

如此想来，张霁莫名舒心不少，神思终于彻底清明。

张霁起身，正了正衣冠，弓腰向卢知照行拜礼。

“今日对你的猜度，我错了，向你致歉。”

卢知照好脾气地拂了拂手，示意他坐下，她今晨来这儿可不是为着听他道歉的。

“不过有一点。”张霁顿了顿，蓦地道，“为自个儿谋后路是可为之事。”

他端坐在侧，涩声道：“你说我为朝廷躬身竭力是为何？我没有你所想的那般伟岸高大，无私无欲。我一路浮沉，行至此处，早已无路可退，因而要为着自己的命争一争。”

卢知照笑问道：“难道我不是？时至今日，我与你又有何不同？”

张霁眼中沐着晨光，却暮色沉沉，幽暗深邃，近乎将所有的清明吞噬。

“不同在于，你若选择后退，大不了自请辞官，或是主动收了锋芒，留在皇后身侧做一个庸常的棋子。”他的声音越发深沉，“而我……若敢退半步，便已坠入身后火海，万劫不复。”

卢知照讷讷回了声，“因而……你更要珍重。”

她不知道该说出怎样的劝慰之言，明明他的处境，她早有洞悉与预期。

可今时他站在寻常的位子上，将自己的后路一览无余，和盘托出，却又和她暗自揣度时大不相同。

像是一个暗夜行舟之人，偏知前处有避不开的暗礁，却也无法停靠在水中央静待将至的风暴。

悲怆，苍凉，颓然。

若换作他们初相识时，张霁说不准说些揶揄自己的话，比如“做官做到这份上，也是没谁了”……

可张霁这回什么也没有说，足见其思虑甚深，情势之严。

她正欲挤出一两句宽慰张霁的话，又听见他说，“你我俯仰之间需要付出的代价不同，你的后路该不该寻，自有你来决定。”

卢知照深吸一口气，略定了心神，一股侠气冲入天灵，也不知哪儿来的魄力，她抬手覆上张霁的肩，脱口而出：“我替你寻后路。”

张霁微怔，视线随之落在她置于他肩侧的那只手上。

她的手与久处闺阁的高门女子不同，指骨微凸，指尖剪得干干净净，再无其他修饰。

手背上布着深深浅浅的纹印，想来是先前做婢女时干些粗重的活计留下的。不算美观，却透出蓬勃的力量感。

野草一般，不屈不抗。

张霁一时间恍惚，近乎要信了她真的有拉他出泥淖的气力。

见张霁眼神飘忽，卢知照思及方才脱口而出的话，顿感有些不妥，又添了一句：“后路不就是找出来的吗？”

她肯定似的点点头，“谁说一时没有，一辈子就不会有了？”

说着，她的眼神愈加坚定，又轻按了按张霁的肩以作鼓励。

见张霁还是默不作声，卢知照终于撤了手，转念另扯了一个话头：“话既然说开了，那不如再谈谈杨文琼？他的事，你定然清楚。”

张霁终于开口：“他曾娶过一任妻子。”

“什么？”卢知照略有些震惊，“玘朝礼教甚严，皇家为守节有德的孀妇立牌坊也不在少数，鲜有夫妻和离的前例。杨文琼如今却独身一人，那他的妻子难道是……红颜薄命？”

张霁沉声道：“非。”