至大靖万历四十九年，高祖皇帝年迈，本有意禅位于太子，即先帝太宗，民间突然流言四起，传出一首窃国贼的童谣。

近五十年过去，经历国难的老人纷纷离世，杨氏曾经的耻辱渐渐被遗忘，因曾为皇族，要想复国名正言顺，只需将李氏打为窃贼。

扬州经战火纷飞后废墟一片，高祖皇帝的迁都之举被谣传成窃国贼心虚，不敢直面旧主。

太子奉旨查清童谣来历，于青州一带发现杨氏旧人踪迹，但因情绪过激，当场将前朝余孽诛杀，留下被文人诟病的把柄，加之两年后童谣再起，太子之位岌岌可危。

高祖皇帝寿终正寝，太子继位，当时最盛的说法是，若非高祖皇帝重视聪慧过人的皇太孙，前朝两次生变，太子办事漏洞百出，有同为嫡出的四皇子在，根本不可能稳坐东宫。

“杨氏能干出为皇位引狼入室的蠢事，说明这一族骨子里就是废物，难得出个有脑子的，只知用在歪门邪道上。先帝易怒，余党想用德行不端拉其下位，偏他生了一个好儿子，又有一个醉心山水不问俗事的好弟弟，东宫固若金汤。此计不行，便想离间先帝父子感情，可惜又失败了。这些年前朝余孽靠四处造谣生事，妄图动摇大靖国本。在他们眼里，贵族与平民阶级分明，以为占前朝皇室的姓污李氏的名便可复国，却忘了国之根本在于百姓，而百姓只认能令他们安身立命的国君，至于国君姓什么并不重要。”

南宫羌停下捣药的动作，呆呆地看着侃侃而谈的田十一，十分疑惑：“你不是沾书就睡吗？高祖这段过往怎么记得那么清楚？”

田十一撇嘴，“因为上课无聊，我把传记当故事看。”那些繁文缛节、诌里诌气的文言她是一个字也不爱看。

在明堂上课时，她的书案上有两排对比明显的书，一排诗词歌赋崭新如初，一排人物传记翻页折旧。

“如果余晓梦真的是前朝公主，她应该被保护得极好，你不觉得太容易得手了吗？”

堂堂前朝公主落入朝廷手里，那些前朝余孽还能找什么借口生事？

田十一却不认为，余晓梦一个娇弱女子根本扛不住毒发的剧痛，她喝的药能缓解允恩毒，但余晓梦中的是允惵毒，除非连夜奔去药王谷，只有她和南宫羌能救余晓梦，余晓梦别无选择，只能乖乖跟她走。

“区区公主之名，有人说她是，她便是，有人说她不是，那么公主便另有其人。”

南宫羌闻言，忽福临心至，秒懂田十一话中意。

“若新的前朝公主出现，余晓梦失去价值，你带她回来不就没有用了吗？”

田十一：“我早说过，前朝余孽的踪迹是意外发现，我看中的是她与步杀的关系。”

“秋猎抓住的那个刺客？如果刺杀一事不是辛云楼的主意，那买主该是吃了熊心豹子胆。等抓出幕后之人，你打算怎么处置？”

“自然是以彼之道还彼之身。”

被主人闲置的捣药杵握入另一人的手，用力之处药碎碾成粉。

南宫羌煎完药后回房休息，田十一把药放在余晓梦床头，等她醒来自己喝，反正允惵的解药讲究药材放入先后，药热药冷，效果一样。

回到卧房前，田十一忽然回头看了一眼从隔壁伸枝过来的大树，走势嚣张，像极了某个不请自来突然闯入她的世界的人，“京中回信了吗？”

自从知道季子木是假名后，田十一就让夜鹰去信京都，朱雀卫的信鸽经过训练，两天时间足够往返。

回复她的是一片寂静。

田十一：？

“你别告诉我，信还没送出去？”

“在送了。”等他洋洋洒洒的汇报中篇写完，一起寄回京都。

“我与外男同租的事，不许写进去。”

夜鹰坐在方梁上，拿小碳笔划掉前两段。

中篇缩成短篇。

“也不许提我去过花街。”

笔尖犹豫，又起又落，经过天人交战，在一声若有似无的叹息中划去后两段。

改成小短篇了。

“算了，有关季向南的事一个字不能写。”