这时,唐瑾川大步走进院落,春香兴冲冲地喊了一句:“公子回来了。”陆子衿笑着迎上前,唐瑾川笑容满面地看着陆子衿,问道:“一切可合你的意?”陆子衿笑着说:“其实不必如此麻烦,我倒也不在乎这些事情。”“你为我离开天盛城,离开家人,到这人生地不熟的扶风城。我若不让你过得舒服一点,又怎么对得起你为我所做的一切?”唐瑾川的眼神中满是温柔与怜惜。“你真心待我,我必以真换真。”陆子衿看着唐瑾川,眼中闪烁着感动的光芒。
陆子衿和唐瑾川稍作休息后,陆子衿便沐浴更衣。晚些时候,她跟着唐瑾川来到唐氏宗祠。
唐氏宗祠内庄严肃穆,墙上挂着祖先的画像,供桌上摆放着牌位,空气中弥漫着一股凝重的气息。唐瑾川恭恭敬敬地将唐夫人的牌位摆放在供桌中间,然后退回原位。
唐明淮久久凝视着唐夫人的牌位,眼睛渐渐湿润,难掩心中的惆怅,缓缓说道:“夫人,我们回扶风城了,你不用再担心了。从此以后,你就安心吧。”说罢,他朝着唐夫人的牌位深深行礼,良久才抬起头。
唐瑾川、唐凌风、唐锦城跪在蒲团上,引领着陆子衿等人行磕头礼,一下,二下,三下,每一下都充满了敬意和缅怀。
唐明淮回头看着众人,目光缓缓掠过每个人的脸,说道:“此番回扶风城,乃是奉命而行。自明日起,凌风、瑾川、锦城你们三人随我至军议事。”唐凌风、唐瑾川、唐锦城齐声应道:“是,父亲。”
唐明淮看着万姨娘说:“家中事务就由你来打理。”万姨娘看着唐明淮,恭顺地点点头:“是,侯爷。”
唐明淮环视众人一眼,神色庄重地说:“希望你们每人恪尽职守,谦虚谨慎,不辱没唐家门楣。”众人齐声回应:“谨遵教诲。”
陆子衿与唐瑾川祭祀后便离开祠堂,她的目光扫过唐锦城,只见唐锦城黑着脸与唐凌风并肩离开。
唐锦城看了一眼唐凌风,颇为感慨地说:“这次回来,总感觉跟以前不一样了。”唐凌风看了一眼神色落寞的唐锦城,问道:“你怪阿娘吗?”唐夫人过世之时,唯独没有召唤唐锦城,这让他心中一直耿耿于怀。
唐锦城苦涩一笑,说道:“阿娘从未喜欢过我,或许她从来不想承认我这个儿子吧。”唐凌风见唐锦城一脸失落,心中不免有些疼惜这个兄弟,说道:“锦城,别这么想。你毕竟是阿娘十月怀胎所生,她的心里肯定有你。”唐锦城笑着摇摇头:“从小到大,母亲最疼爱的人只有二哥。我以为自己足够优秀,母亲就会多看我两眼。可是我错了,不管我做什么,在她眼里都不如二哥。”“我知道你忍了很久。现在阿娘已经走了,你只需要做回自己,不需要别人的肯定。”唐凌风诚恳地劝说唐锦城。唐锦城看着远处的景致,试图掩饰着心中的失落和悲伤。
次日一早,陆子衿便来到万姨娘的住处,廊下站着府中的管事妈妈、侍女、侍从们,众人神色各异。
万姨娘带着郑墨瑶穿过人群,径直走到廊下。两个侍女端来一把交椅,万姨娘款款落座后,挺直了腰板,眼睛扫过堂下一众人,眼神严厉,满脸威严。陆子衿、郑墨瑶分别坐在万姨娘的两侧。
主事的妈妈带着仆从们朝着万姨娘、郑墨瑶、陆子衿逐一行礼。为首的吴妈妈满脸笑容,恭贺道:“恭请万夫人福安,恭请两位少夫人德安。”众人跟着齐声说道:“恭请万夫人福安,恭请两位少夫人德安。”众人的声音回荡在院落中,显得格外整齐。
万姨娘很享受被众人瞩目的时刻,她微微仰着头,脸上露出一种扬眉吐气的姿态。缓缓说道:“许久不见,你们倒是跟从前并无差别。想当初,你们可是姐姐精心挑选出来的得力人选,在府中的时日最少也有十年了吧?”众人静静地听着万姨娘说话,大气都不敢出。万姨娘的目光转向吴妈妈:“吴妈妈年岁最长,应该有四十年了吧?”吴妈妈恭敬地回应道:“是,我自小便在唐家。夫人嫁给侯爷时,我就伺候在她左右了。”
万姨娘低眉一笑:“这么多年了,倒是辛苦你。看你一把年纪还在府中操劳,实在于心不忍。我决定放你回家,含饴弄孙安享晚年才是正理。你是唐家的旧人,我不会亏待你。”吴妈妈的脸色瞬间一变,抬头看着万姨娘:“万夫人这是何意?是不是我哪里做得不对?”万姨娘不以为然地笑笑:“府中事情繁复,我怕你上了年纪难以应对。”
吴妈妈极力为自己争取机会:“我在府中多年,一直尽心竭力,就算是侯爷爷也无不满。您这样赶我走只怕不合适。”郑墨瑶静静听着,不觉笑出声:“吴妈妈,万姨娘主持家事已经得公公准许。你埋怨姨娘处事不公,不就是否认公公任用不当吗?”吴妈妈顿时语塞:“不敢!我只是觉得……”郑墨瑶冷哼一声:“我们不在扶风城的这几年,府中一直由你打理,许多问题不问也能看出端倪,若是细查起来,只怕你不会这么体面地离开唐家。”吴妈妈一听,犹豫了一下,无奈地说道:“万夫人既然已经做了决断,我还能说什么。听命便是了。”
陆子衿坐在一边,静静地看着眼前这一幕,不动声色,静静地听着万姨娘的安排,心中暗自思忖着这府中的风云变幻 。