风雨微歇，黄昏初起。

江南通往湖州的官道旁，一间酒肆热闹喧腾，说书人正拍案大喝：“只见那少年一袭青衫，未报姓名，手中长剑尚未出鞘，便逼得黑榜杀手步步后退，眨眼间便已断腕坠桥，当场毙命！”

“那少年是谁？”有听客问。

“姓杨，单名一个康，年不及弱冠，却剑势如星河倒泻，江湖上人称‘青衣孤剑’。据说——是北地来的！”

话音刚落，角落里一位道人霍然起身，袖中酒盏翻落于地，砰然碎响。

众人皆惊，却见那道人鹤发剑眉、神色激动，快步上前，一把抓住说书人的衣领，声音压得极低，却带着一股几欲炸裂的怒火：“你方才说那人姓什么？！”

说书人被他吓住，结结巴巴答道：“杨……杨康……是众人传的，小人不知真假啊……”

那道人放开手，神色几变，转身掏出银锭拍于案上，当即离去。

这道人，正是全真教大弟子邱处机。

当年牛家村一别，他为郭、杨二兄弟失约之事耿耿于怀，辗转苦寻十余年，竟连包惜弱母子的音讯都未曾觅得。如今忽闻此名，又是年少俊杰、来自北方，他如何能不疑心？

他性急如火，当夜便踏上追寻之路。岂料那少年剑客行踪飘忽，江湖上只留传说，几无真影。每当他赶至一地，对方却早已离去。数日之内，从湖州至扬州、再折返北路，邱处机奔走如飞，却仍未能一见。

他站在秋岭之巅，风卷道袍，目光望穿暮色远山，内心各种纠结翻滚。当年牛家村惨剧算是邱处机内心大恸，他总觉得是自己害了两家人家破人亡。郭靖有江南七怪照顾，杨康母子却渺无音讯，他当真害怕自己罪孽添上个一尸两命。

如果杨康真是那位……邱处机也不知道自己是喜悦还是遗憾。

年少有为，杨兄弟的孩子好好的活下来了。

只是如此年少有为，必然是拜了厉害师父，那他跟江南七怪的赌约大概完了。

──

山径细雨初歇，林叶间还带着些许湿意。黄昏将至，路上行人渐少，一名少年却不紧不慢地走着，脚步稳健，气息悠长。

他身着青衣，腰间挂着一柄极素的长剑，整个人不显锋芒，却有种极难忽视的存在感。

那人便是杨康。

他神色如常，眼中却隐有波澜——不是惊惶，也非怒意，而是一种早就心知肚明的清静。

跟了这么久了，还不肯现身，果然是那位邱道长。

其实从三日前在扬州外的梅林，他便已察觉了那道若有若无的气息。对方内力深厚，脚程极快，但气息并不遮掩，恐怕是自觉身为长辈，根本没打算暗中潜踪。

可惜他不知道，杨康所修之法，与世俗武学不同。

养气入微篇讲究一息一脉、内收于骨，不以真气冲关，不以重力破敌。讲究的，是听风知步、动念知形，轻功更是来去无声，如燕拂水，不惊半花。

只要有人盯着他看，他几乎不用回头，就知道对方藏在哪个角度、距离几步、心跳几分紧。

那是他十岁以前就在斐夙手下打磨出来的本能。

他并不急着甩开对方，反而在连夜赶路时，特地绕过几处常见的客栈与水站，一路引至山径，看看对方到底能跟多久。直到今夜，才慢慢放慢脚步，嘴角甚至浮出一丝若有若无的笑意。

——原来十六年前那位全真大弟子，脾气还是老样子，急得连藏踪都懒了。

他不是不知道那位邱道长与父亲、郭叔之间的誓言，也知道对方十几年来寻他无数次，只是他从小没爹，这种来自男性父辈的关注总让他觉得压力。

他现在已经十六，不管是寻找亲父、报仇雪恨，还是其他的什么。连师父都没要求他，他不觉得别人有什么资格出来对他指手画脚。