「利威尔……你刚才是在做什么？」法兰目瞪口呆，看着他在一杯茶中加了六匙糖的奢侈举动，「不……先不管奢不奢侈，这种东西有人类能喝吗？」

法兰完全无法理解。没料想利威尔昨天缝合完枪伤，特地出门一趟，到酒馆跟人老闆扳手腕，赢了罐糖回来，竟然……是要做这种事情？

他皱着眉，想凑过去看那杯“人类绝对不能喝的液体”，结果才一靠近，一股甜腻到让人窒息的气息扑面而来，他猛地往后大退。

「你确定这不是毒药？」法兰捂住鼻子，脸上全是“这是想毒死谁”的表情。

「不就是花点力气的事情。」利威尔不以为然地说着，顺手抓起自己茶杯喝了一口。他停顿一会，「那喜欢显摆自己臂力的秃子店裡……好像还有几罐对吧。」

——等等！他还打算再去抢？

法兰嘴角一抽。已经盘算好的利威尔，对旁边难以置信的视线不为所动。他侧过脸，拿着自己的杯子，示意直盯着自己，一脸呆样的少年跟着照做。

少年把嘴裡的麵包用力咽下，迟疑地伸出手，模仿他的动作握住茶杯。少年先是好奇闻了闻扑面而来的雾气，然后轻轻啜了一口，那瞬间，少年眼睛睁得大大的，露出的震惊目光，令利威尔骤然一顿。

「这是什么？」少年眼裡闪过惊讶的光亮，像是第一次吃到糖。

「……你没喝过？」利威尔刚问出口，就意识到自己有多蠢。这傢伙连顿饱都没得吃了，怎么可能喝过这些东西？

他身体微微一震，脸色一沉，瞬间明白什么叫搬石头砸脚。好像知道那蠢货之所以爱吃甜不死人的噁心东西，非得要在红茶裡加六匙糖，那些他一直无法理解的奇怪喜好……到底是怎么来的。

利威尔抬手捂上额前。虽然很不想承认，但，他确实还是承认下来了。只因为，虽然他还是无法理解这种噁心东西到底哪裡好吃，可在发现诗织一直留存至今的习惯，全是因他而有的缘故后。

放在桌面的指尖微不可察地颤了一下，原本有些僵硬的肩膀也慢慢放鬆下来。心头因此一动的利威尔，忍不住看向用双手小心翼翼捧着茶杯，眼睛直直盯着面前微微漾开的茶水，像捧着什么珍贵物品的少年。

他想起很多年前，自己曾经问过诗织的疑问。

"为什么是六匙？"

"因为就是六匙。"

"你这什么回答？"

"其实真正的理由我也不清楚，只是试过很多次才找到这个味道。有些事情隔了太久会遗忘，但某些记忆却不会，以为忘记了却一直都记得。"

当时诗织轻嚐了口茶，在茶水热气缭绕间的那张怀念神情，至今仍是历历在目。

"就好像我现在在这裡跟你一起喝茶，即使隔了很多年以后，你已经忘了我的模样，但也许还能记得当时这一杯茶的味道吧……"

原来……是这样啊。

他终于明白这些话的意思了。

利威尔沉默片刻，视线从少年身上移开，伸出的手悬在半空，顿了一瞬才抓起杯缘，「……别搞错了，这些都不是白给你的。」

他喝了口茶，桌面另一手不自觉地握了握，可语气依旧冷淡，「吃完把自己整理好，早点上床睡觉。明天开始干活。」

法兰嘴裡的麵包差点喷出来。他目瞪口呆地盯着利威尔那张似乎被什么刺激一下，显然刻意别开脸的不自然举动。在利威尔因此移来视线时，法兰赶紧弯身探进桌下假装捡東西。

他张大嘴巴，难以置信。

今天从利威尔身上承受的惊讶，已经足够多了。

×

夜晚，坐在沙发已经有一段时间，利威尔听着法兰从另一个房间传来的打呼声，转头看向自己让给少年的房间。那扇隔音不怎么好的门板，在他坐在这的期间，没有任何声响传出。

他站起身，走近，并打开门。如他所想的，整齊铺好的床铺空无一人。在房间角落找到抱着双膝蜷缩在墙角的身影，他蹲下身，看着将脸埋在膝盖沉沉睡去的人。

为了让少年能睡个好觉，他在少年茶裡加了些能入眠的药。

抱起轻得要命的少年，将他放在床铺上，盖上被单。利威尔轻声搬来张椅子坐下，静静看着少年即使在睡梦中，仍然不知不觉又将自己逐渐缩成一团的模样。

微弱的油灯，摇曳的橘黄火光，浅浅映照在少年苍白的脸上。

利威尔的思绪忍不住回到当年政变成功后，兵团从那些参与者家中，搜出的交易帐本和遗留下来的各种纪录。

当中纪载着持续十年之久的变态游戏，这些猪猡给予让他们赚得满盆满钵的小孩，是远比家畜还不如的待遇。上场比赛之外的其余时间，他们把小孩塞进狭小的铁笼，好几个人挤在一座，吃喝拉撒睡全在那里。

长达十年。

日常维生的食物，是连养猪人都不会餵猪的腐败馊水。

为了吸引观赏者不断加码下注，那些比猪屎还不如的人渣，会提前将小孩饿上三天，告诉他们，将比赛表演得精采的人就能换到更多的奖励。也会刻意让他们换上好看的服装，只为了让他们的厮杀，看起来更加赏心悦目。

为了活命、为了吃到比发霉还好点的吃食、为了喝到比臭水沟乾净一些的脏水、为了一件至少能起点保暖功用的破烂衣物……他们在场上的所思所想，全都是怎么虐杀彼此。

病了，残缺不能再上场的小孩，无论男女一律被卖去妓馆，反正不够数的，再从人贩子买来就有；死了，就扔到一口废弃老井。

幽深的井底下困住近百个孩子，他们层层堆叠，在寂静而发臭的死水裡腐烂，没有被任何人知道。包括恶臭和苍蝇蛆虫在内，都被掩盖在井口的一片铁板困死。

一直到政变成功后，在诗织的带领下，隐藏在井裡的秘密才得以被人知晓。让早已分不清谁是谁的骸骨，能够获得自由，离开这口久到难以想像的囚禁，来到蓝天下安息。

利威尔还记得那一日，韩吉好奇问诗织是怎么知道，这处位于地下街垃圾场更为深处的隐蔽地方。当时，诗织只是随口回了她一句"以前碰巧听到他们说起。"

可在诗织告诉下去打捞的宪兵，井壁哪几处有立足点，裡面有条铁鍊已经腐锈无法拉撑的提醒后……他便晓得诗织是怎么知道的。

利威尔不自觉握紧了搁在臂上的手掌，指节在那些过往记忆中不断收紧，微微发白。

他沉寂的目光，静静看着蜷缩在床上的少年。看着那张脸，即使在药效发挥的影响下，依然眉头紧蹙、双拳紧握，彷彿连在睡眠中都无法摆脱恶梦的纠缠。

在这样骯脏得连空气都令人作噁的地方，诗织之所以能存活下来，全是因为身上的怪诞虫。其实只要诗织想，以他的力量要逃离那样的地方并不难。

但，就为了那些给予他能够被人需要的同伴，又或者是从有记忆以来，就身处在那样的地方。他就像一隻丧失了对于自由追求的笼中鸟，认为自己所处的世界，就只能是这样的狭小牢笼。

只能永远被困在笼内，只能注定如此。

无处可逃，更无处容身……

隔日，少年迷迷煳煳地睁开双眼，手掌无意识抚上枕头边缘，指腹在柔软的布料上来回抚摸。忽然，他动作一顿，瞬间睁大双眼，当视线停在脸旁的枕头，他猛地坐起身子。

少年僵住，错愕地快速扫视四周，直到目光落在双手抱着胸，坐在椅子的人身上时，更是浑身绷紧。

似乎在看清楚那人是谁后，少年踏向地面的脚硬生生止住，悄悄收回。他慢慢平稳了情绪，没有发出任何声音，蹲坐回床上，视线却不受控制，偷偷朝闭紧双眼的利威尔身上飘去。

像是要试探般，少年右手迟疑地缓慢伸出，最后在利威尔面前挥了挥。见没有反应确实睡得很熟，他轻轻吐出一口气，原本绷紧的身体也跟着放鬆了些。

少年坐在床上，微微偏过脸，盯着低头熟睡的人，但脸上的困惑并没有消失。

他静静地瞧了很久，后来将双手撑在床上，往前倾着身子，然后停了下来，观察一会。接着，又往前了一点点，小心翼翼地拉近之间的距离，近看那张埋藏在阴影里的脸庞。

少年吸了吸鼻，眉头微微一蹙，像似闻到了什么气味，逐渐褪去戒心的双眼睁着好奇，再没多想地靠近对方。在找到那股引起他兴趣的气息后，少年闭上眼，彷彿想将这股余味记住，更加不自觉贴近了他。

打从少年甦醒便同时醒来的利威尔，像怕惊扰一隻胆小敏感的动物，刻意继续装睡，任由他对自己的多种举动。

直到他倚近自己颈脖，并落下难以再继续假装的气息后，利威尔睁开双眼，看向歪斜着脑袋，只与他隔着浅浅距离，如猫一样轻凑在面前的少年。

这傢伙……不管现在还是以后，都老爱做这种奇怪事情。

利威尔让视线流转一会儿才缓缓开口:「想做什么？」

耳旁的声音令少年倏忽睁开双眼，在瞧见一双近在咫尺的灰蓝色眼眸，他猛地往后大退，在床上仓皇地滚了几圈直到背抵上墙才停下来。

利威尔站起身，背对少年往门口走去，「醒来就去洗脸，吃完早餐就得出门了。」

他没有回头，但他知道，少年现在肯定还是瞪大眼睛，一脸惊慌地缩在床上。

嘴角有那么一瞬间，不受控制地微微上扬一下。因为，这副大吃一惊的发窘模样，的确是那蠢货会有的蠢样。