夜已经很深了，可长春馆内依旧灯火通明，连燕景祁都打发人过来问了两回，又劝说元嘉早些安置。她索性让人熄了纱笼，只在桌案上留了盏灯，又打发其他人下去休息，自己却仍坐在榻上没有起身，开了窗，盯着被风吹得簌簌作响的梧桐树发呆。

梆子声响了一下又一下，如今到底是什么时辰，元嘉已分辨不清了，却还是执拗地守着院外的动静。

正当时，屋外陡然传来一阵急促而纷乱的脚步声，逢春跌跌撞撞地奔进门来，下一刻便跌坐在地。

“娘子！欧阳小郎君他、他没了！”

逢春含着眼泪，下意识唤回了从前的称呼。

屋内一片死寂，紧随着逢春进来的徐妈妈等人更是惊得愣在了原地。

“……你、你说什么？”

元嘉半天才找回了自己的声音，撑着软枕想要坐起，却发现浑身已抖的不成样子。

“奴婢到了欧阳府，将您吩咐的事情一一说给了玉戟姊姊听，又问起姊姊小郎君的近况。姊姊本还说、说小郎君一刻钟前已退了热，午饭时候还能吃下半碗粥饭了，可谁知──”

逢春揩着眼泪，“话还没说完，里院便来了人，说小郎君突然抽搐起来，浑身烧得滚烫。奴婢不敢走，想等着小郎君平稳下来后再回府报与您知，可等到半夜时分，小郎君、小郎君还是没有撑住，就这么去了！”

元嘉怔怔瞧着逢春，一时间只觉天旋地转，恍惚间竟不知自己身处何地。

欧阳沁已受过一次至亲之人离世的苦痛，欧阳澄是她最疼爱的弟弟，是她可以豁出命去呵护的存在……如今人就这样没了，叫欧阳沁如何承受得住？

“女君纵使悲痛，眼下却一定要撑住啊！咱们、咱们去瞧瞧欧阳将军，去与她说说话……还有柳娘子呢！”

徐妈妈反应过来，急忙上前与红玉一左一右撑住元嘉，口中不住地劝解。

“对、对，快去套车，去欧阳府！”

元嘉呢喃两声，使劲提了口气，大声喊道。

脚下才动作两步，又反应过来，“不行，我不能穿成这样去见沁姊姊……红玉，去我箱子里翻件色浅的衣裳！”

“诶！”

红玉连忙答应，拭了拭眼泪便往里屋跑去。

长春馆又点起了纱笼。一阵兵荒马乱，待元嘉坐上马车，已是数刻钟之后的事情了。

元嘉神色恹恹，心中仍是难受，胃里也开始不合时宜地翻滚起来，隐隐有作呕之感。元嘉一面抚着胸口，一面扬声道：“快！再快些！”

可饶是如此，等赶到欧阳府时，天色也已微明。

元嘉前脚落地站稳，后脚柳安沅的马车便也到了。两人自阶下相遇，顾不得说话便相携往大门处走去。

内里有人听见动静，忙开了条缝隙探头张望。待看清楚来人是谁，立刻便跑出门来迎接。

“问太子妃康安，见过柳娘子！”

已然换了件素白衣裳。

二人脚步不停，“你家娘子呢？”

“娘子正陪着老夫人呢，”那小厮亦快步跟随，“郎君出事时，老夫人在屋里守着，眼瞧着郎君没了气息，当场便昏了过去，如今正让医士瞧着呢！”

元嘉一听，心中更是担忧。

“殿下与娘子也去劝劝，现在府里乱的很。娘子头先也差点倒下，只府中诸事须得有人决断，娘子如今是硬撑着自己理事啊！”

两人一路行过，眼瞧着欧阳府各处开始挂白，下人们一面拭泪，一面拿着东西往东厢去——想来便是在那处为欧阳澄安设灵堂了。

诸般丧仪都很稳妥，一切似乎都在有条不紊地进行，可柳、季两人心中却愈加不安。欧阳沁有多偏疼欧阳澄，两人都是看在眼里的，如今幼弟骤亡，哪还能这么冷静！

两人对视一眼，不约而同地加快了步子。又穿过两处回廊，终于见到了欧阳沁的身影。前者没有待在里屋，而是站在院子里的空地上，听着下人们一个又一个的请示，安排着一件又一件的事情。

元嘉有些日子没见到欧阳沁了，乍一看只觉得前者消瘦了太多太多。穿着素服，绑着孝带，衣袂翻飞间就像要乘风归去了一般。

到底是欧阳沁先瞧见了人，浅浅几句将事情吩咐下去后，便朝着两人的方向走来。

“我听玉戟说了，京中将发时疫，这时候你们不该来的。”

欧阳沁面色平静，唇色却苍白得厉害，却偏偏还要稳着心神同两人说话。

“沁姊姊……”

欧阳沁的表情实在太过冷静，倒把柳安沅的安慰之言哽在了喉头。一张嘴开了又合，终是不知道说些什么。

“谁叫我二人都任性惯了，想来便来了。沁姊姊不要赶我们走，让我们瞧着姊姊安稳，陪一会儿姊姊，好不好？”

元嘉压下心中苦涩，终是不敢提起欧阳澄。

“正好，我才侍奉祖母歇下，想着再去阿澄房里收拾收拾。若可以，便陪我走一遭吧。”说着又像是想起了什么一般，木然道，“他屋里已用药草熏涂了几轮，之前伺候的人也都被挪去其他屋院照看了，当是无事的……你们、你们在屋外等着我就好，不要进去，只等着我就好。”

柳安沅先忍不住了，忙将头偏向一侧，唯恐被欧阳沁瞧见自己潸然落泪的模样。

元嘉死死咬住下唇，硬逼着自己不掉下泪来，只道：“好，我们不进去，就在门口守着姊姊。”

声音却抖得厉害。

欧阳沁似乎想笑一笑，可嘴角无论如何也扬不起来，最终只麻木地点了点头，先两人一步走了出去。

元嘉眼眶通红，却还是拉着柳安沅跟了上去，一路沉默不语地走在欧阳沁身后。见她背脊挺直，见她步履不停，见她一步步踏进那间挂满白幔的冷清小屋。两人还想再跟进去，却被欧阳沁先一步合上了房门。

“我说了，你们在外头等着就好，不要进来……别进来！”

欧阳沁在站在槛内，双手重重抵住门扉，指尖却有些颤抖。

欧阳澄死于时疫，她们若不想也跟着染病，就该离这间屋子越远越好，等在门外似乎已是当下最妥善的做法。可这一刻，情感压过了理智，与欧阳沁的多年情谊推动着两人不管不顾地跟了上去，直到被前者亲手关上眼前的这一扇门。

元嘉站在槛外，掌心贴住边梃，似乎想将眼前的隔扇门推开，可最终还是垂下了手，只道：“这屋子黑得很呢，姊姊把灯点上吧，收拾东西也可方便些。”

欧阳沁的影子在门后晃了几晃，仍是一言不发，却慢慢开始动作起来。窗纱上的影子一会消失，一会出现，原本挺直的背脊却一点点佝偻了下去。

“那小子最喜欢这柄木剑，平日里带在身边，一刻都不愿放下，还以为有多宝贝呢，竟丢在这地方……”

许久，欧阳沁的声音才从屋内传出来。

元嘉没有接话，柳安沅也只是沉默听着。她们谁都不需要吱声，就这样陪着欧阳沁熬过去就好。

“这护手还是我给他做的，怕他成日拿着木剑耍弄，哪日被毛刺弄伤了手又来找我嚎哭。我废了好长时间才做出这么一对，可被他嫌弃不好看，一次也不肯戴，还以为被扔掉了，原来他竟藏在自己的枕头底下。”

“这小子，还藏我的香囊呢。我从前总不明白，为何我每次离家那么久，再回来时还是能在他衣物上闻见我惯用的香料味，竟是这个缘由。”

……

欧阳沁像是在说给别人听，又像只是在自言自语。一桩桩，一件件，都是再细微不过的小事，却注定在未来的无数日里，成为遗留在生者心中的永远无法磨灭的痛苦痕迹。

欧阳沁的声音从平稳，到颤抖，最后变得哽咽，直到再扛不住一般痛哭出声。

柳安沅再支撑不住，掩着脸奔下台阶，跑到院子里的空地处蹲下，两手环抱，将头埋在胳臂里抽泣。

元嘉不见动作，只将自己死死钉在原地，哪怕眼前早已是模糊的一片，却还是用手紧紧捂住嘴颊，不肯叫门内的人听见一丝哭音。

天边露白，夜色消弭，又是一个明媚的好日子，可那个会喊欧阳沁阿姊的人却再不会醒来了。