太守目光如炬，紧紧盯着他，大声问道：“林航，你可知罪？堂下所跪之人，你说是柯梦还是许家小姐许映梦？”

林航道：“是我表妹柯梦，这怎会有错。”

太守道：“那你且说说，既然你认定是柯梦，为何许家商号有诸多证据表明此女子乃许家小姐许映梦？你莫不是故意混淆视听，意图构陷他人？”

林航脸色瞬间变得惨白，额头上冒出细密的汗珠，眼神闪躲，嗫嚅着说道：“大人，我……我真的不知其中缘由。我与表妹许久未见，她突然前来寻我，我只是凭记忆认定她就是柯梦，哪晓得会牵扯出这许多事情。至于许家的证据，我是一概不知啊，绝无构陷之意。”

太守神色威严，目光紧紧锁住柯梦，再次问道：“堂下女子，此人口口声声说自己是你的表哥，你且仔细看看，可当真识得此人？”

柯梦心中恨意滔天，暗暗咒骂着林航的薄情与狠毒。遥想当年，自家也曾门庭显赫，一家人其乐融融，可谁能料到一朝风云突变，父亲被奸人陷害，含冤而死，母亲亦不堪重负，追随而去，只留下她孤苦伶仃，在这茫茫人世间漂泊无依。她一路风餐露宿，历经无数艰难险阻，好不容易寻到此处，本以为能在林航这里寻得一丝温暖与慰藉，却未曾想他竟如此狼心狗肺。不仅早已另娶他人，将往昔的情分抛诸脑后，如今更是在这公堂之上，为求自保，狠心指认她为逃犯，丝毫不顾念丝毫血缘亲情。她银牙紧咬，双手紧握成拳，极力克制着内心汹涌澎湃的恨意，面上却强装镇定，神色平静地开口说道：“大人，小女子此前从未见过此人，只是那日在林家偶然有过一面之缘罢了，实谈不上相识。”

林航一听，顿时瞪大了眼睛，脸上满是焦急与惶恐之色，声音也不自觉地提高了几分，喊道：“表妹，你怎能说出这样的话？你明明就是我那从小一起长大的表妹柯梦啊！这是何道理？”

林航眼珠子一转，又像是抓住了什么救命稻草一般，连忙向太守说道：“大人，您有所不知，这大乾律法严明，凡是罪奴，身上皆会被刺有特定的刺青印记，以作标记。小民是否诬告，大人只需差人查验一番，便可真相大白，还望大人明察啊！”

林航此言一出，公堂之上顿时一片哗然。许家商号的众人听后，更是怒不可遏。账房先生率先站了出来，他气得胡须都微微颤抖，上前一步向太守拱手说道：“大人，这林航所言纯属荒谬！我家小姐乃许家金枝玉叶，自幼养在深闺，大门不出二门不迈，怎会与罪奴有丝毫关联？如今他为了脱罪，竟信口胡诌，妄图用这等无稽之谈来误导大人，其心可诛！”

柯梦站在那里，听闻要被验明正身，心中又羞又愤，只觉天旋地转。她一个未出阁的女子，本应守着闺阁的名声与矜持，如今却要在这公堂之上，在众多陌生男子面前，遭受这般屈辱的查验，即便能证明自己的清白，可往后又该如何自处？她的名声势必会因此事蒙上一层阴影，日后行走在外，少不了旁人的指指点点和异样眼光。

就在柯梦满心悲愤与绝望之时，沈知衡站了出来。他深知柯梦身为女子的艰难处境，也明白许家的声誉不能轻易受损。于是，他向太守拱手说道：“大人，小姐的清白自在人心，但这般公然查验，对小姐的名节着实是极大的伤害。依在下之见，可请一位经验丰富的女仵作来进行查验，且全程由几位德高望重的老嬷嬷陪同，确保查验过程公正且不失偏颇，也能最大程度地维护小姐和许家的颜面。不知大人意下如何？”

太守微微点头，觉得此办法尚算可行，便传令下去安排。柯梦听闻，心中稍感慰藉，虽仍免不了遭受此番磨难，但至少能在一定程度上保住自己的名节。她深吸一口气，微微抬起头，目光中带着一丝感激看向沈知衡，轻轻点头，表示愿意接受这样的查验方式。

公堂之上，众人皆屏气敛息，等待着查验的结果。

不多时，女仵作在老嬷嬷们的陪同下回到公堂，向太守微微福身，轻声说道：“大人，小女子仔细查验过了，许小姐身上并无任何刺青印记。”

此言一出，公堂之上顿时议论纷纷。柯梦紧绷的身体瞬间放松下来，眼中闪烁着泪光，那是委屈、愤怒与解脱交织的光芒。她狠狠地瞪了林航夫妇一眼，仿佛要用眼神将他们千刀万剐。

太守神色一凛，目光威严地扫向林航夫妇，大声宣判：“林航、赵氏，尔等为求自保，恶意诬陷许家小姐，致使其蒙冤受屈，险些遭受不白之冤，其心可诛！本府现判林航杖责五十，流放三千里，以儆效尤；赵氏妇德有亏，罚其在狱中思过三年，不得假释。”

林航闻言，面如死灰，瘫倒在地，口中喃喃求饶，却已无力回天。赵氏更是哭得肝肠寸断，后悔不迭，但一切都已于事无补。

太守转而看向柯梦，神色缓和了些许，说道：“许家小姐，你无辜遭受此番磨难，本府深感愧疚。如今真相大白，你可恢复自由之身，回家去吧。望你日后多加小心，保重自身。”

柯梦盈盈下拜，泣声道：“多谢大人明察秋毫，还民女清白。民女定当铭记大人恩情。”

随后，柯梦在许家众人的簇拥下，昂首挺胸地走出公堂。阳光洒在她的身上，驱散了多日来的阴霾。她知道，这场噩梦终于结束了，但心中的伤痛却难以轻易抹去。