除去表面的清冷孑然，最打动香燐的其实是他们看似波澜不惊表面下的独自舔舐，是在被命运磋磨后依旧坚持的温柔与良善。

最初的佐助亦是如此，可不断累积的仇恨终究压垮了他。亲眼见证佐助的转变，以至于被洞穿心脏的那一刻，除去愤怒与委屈外，香燐更多的是心疼。

可香燐很害怕，她害怕宇智波瑠加终有一天也会变成佐助那般痛苦的模样。

自甘堕落的深渊凭谁也无力挽救。

但香燐知道，若是宇智波决意去跳，于沉浮苦海的他们来说，或许堕落和死亡才是最好的解脱。

路是自己选的，也只能自己去走。

香燐没有自负到认为凭自己就能改变宇智波的命运，如果这是瑠加的选择，那她能做的便只有珍惜此刻的拥抱，然后好好告别。

二人最终在岔路口分别，香燐望着远方的青山，还是忍不住说了一句多余的话。

“那个白眼小子看起来是个值得托付的男人。”

她半开玩笑地提议：“别再喜欢佐助了，你也很清楚，佐助已不是从前的他了……这份感情只会让你受伤。”

宇智波瑠加却只是看着她，没有回答这个问题，语气温和地认真道别。

“保重，香燐。”

自与香燐分别后，瑠加独自前往了之前短暂逗留过的“晓”据点。

数日前，第四次忍界战争正式打响，宇智波斑似乎早有预料，据点已是人去楼空，唯余巨大骸骨茕茕独立于月色之下。

与远处炮火连天的战场相比，此处安静得骇人，虫鸣不再，只剩穿透骨架的沙哑风声，衬得夜晚更加寂静。

此时的月亮，很像十年前那一夜的圆月。

黑发少女在骸骨顶端独自站了一会，任寒凉的夜风吹透身体，似乎在缅怀故去的族人，却忽听低处传来“沙沙”的脚步声。来者并未收敛气息，径直走到少女近处才停下。

瑠加低头去看，却是个从未见过的陌生面孔。

“你似乎长高些了。”

那名女忍者抬头望着她，就连打招呼的语气也十分熟稔：“如果是来找斑的话，你来晚了一步，他已经去了前线。”

瑠加微微蹙眉，“你是谁？”

“用这具身体来找你，不认得我也正常。”女忍者笑盈盈道：“‘下次见面时，说不定我们已经复仇成功，而你也已经找到答案了呢’——这是你的原话。”

“而如今的我已经找到了答案，所以特意来见你。”

对方抬起灰白龟裂的面容，月光照亮了她浑浊反色的双眼：“好久不见啊，宇智波瑠加。”

在看清对方样貌的一刻，少女立即意识到此人并非活物，只是一具被操纵的尸体。

秽土转生。

而能有机会习得此术，并用这种口吻与她说话的……

“你是……药师兜？”

女忍者满意点头：“是我。”

瑠加从未想过二人会在此处重逢，有些捉摸不透他突然来找自己意图，却听药师兜道：“吹夜风容易着凉，还是下来说话吧。”

少女轻轻落地，却谨慎地与她保持距离：“你来找我…有什么事？”

“我听说了你在木叶闹出的动静，还听说了你与佐助决裂的事——宇智波鼬、团藏和剩余的木叶高层已死，你的复仇之路应该已经结束了吧？”

瑠加却轻轻摇头：“还剩下一个人。”

“哦？说来听听？”

“宇智波斑。”

闻言，药师兜忽然露出一抹怪异笑容，恍然轻笑道：“原来如此，当年的灭族也有他一份功劳……但我想提醒你一句，你口中所谓的‘宇智波斑’只是个冒牌货罢了。”

瑠加一怔：“什么？”

“身为‘晓’同盟的我自然也知道一些内幕——真正的宇智波斑早就死了，现在的‘斑’不过是个顶着他名号的另一名宇智波幸存者。”

药师兜向面色震惊的少女走近，语调轻盈，未等瑠加消化他话语中的信息，却听对方继续道：“如果你的下一个目标是他，我可以帮你。”

“帮我？”瑠加愈发困惑，“你既与他联手，那便是他的同伴，为什么要帮我？”

“我并不在意这场战争的结果如何，与他合作不过是一个交易，等我得到想要的东西后，他的死活与我无关——当然，如果能再帮你达成夙愿，我很乐意做这个‘叛徒’。”

瑠加面色复杂，仍站在原地，她实在看不懂这个男人。

“先不谈宇智波斑的事。”

瑠加打量着秽土转生灰白僵硬的笑，只觉得违和：“你来找我只是想叙旧么？”

“他就那样把你丢给木叶的人，让你独自面对审判，好像完全不在意你的死活。”

药师兜缓缓摇头，“我晚到了一步，抵达木叶时你已经离开了，不过听说了你开启万花筒又操控九尾杀死高层的事迹。”

“你的万花筒——是为佐助君而开的吧？”

秽土转生毫无生气的眼睛盯着瑠加：“这样无情的男人实在不值得留恋。在我们分别后，我获得了前所未有的力量，此时的我已超越了大蛇丸大人，也能给予你庇护。”

“所以我来找你，就像曾经的大蛇丸大人找到我那样……”

药师兜微微侧过身，摆出邀请姿态。

“我对你并无恶意，许久没见，有些话还是当面聊吧？”