“我、我就是害怕嘛，听说外面很可怕的。有能笑着杀人的坏蛋，有丑陋的山精野怪，还有一脚就能踏平一座村子的凶兽……”

修吾不解：“你既然如此害怕外界危险，为何还会心向往之？”

“因为人类就是这样的啊，”桑游嘴巴里塞着食物，模糊不清地说，“对脆弱的人来说，外界的一切都是危险，但无论多么可怕的事物，都无法磨灭我们的好奇心！人类就是一种对万事万物都抱有好奇的存在。”

“不错。”素问长老也道，“有种说法是，人第一次抬头仰望星空时，就是文明开始的标志。比起神仙，我们寿命短暂，比起妖魔，我们又十分弱小。但我始终相信，若论智慧、论创造力，六界中没有一个种族比得上人。正是这种对万物的尊重与探求之心，才造就了如今的人界。”

芭蕉听罢，半懂不懂：“素问长老又在说一些很深奥的话了。”

这次，反倒是向来顽劣的芭乐陷入了沉思。她嘴里念叨着“万物”二字，稚嫩的小脸上出现了成熟的苗头。

修吾若有所思地点点头，又问祖莉尔：“那……你想听关于九泉的事吗？”——毕竟我好像也只去过九泉。

“要得要得！”

于是修吾先讲了自己最熟悉的炎波。不像其他门户大开的泉眼，炎波泉他不止一次偷偷摸进去过，但泉眼附近要不就是盘踞了一堆迦楼罗，要么就是隔得老远就能感受到魔尊的强大魔气。一来二去的，修吾都快成炎波常客了。

祖莉尔对修吾描绘的那些冒险故事非常感兴趣——虽然修吾本人觉得不过是做个任务而已，哪里惊险刺激了。她听得津津有味，还会插空抓着细节向修吾提问，一问一答之间，这长桌一角也热闹了起来，吸引了更多孩子围到修吾身边听他讲故事。村中人这才发现，原来上神并非生性冷漠不爱讲话，或许只是没什么人和他聊天罢了。

桑游欣慰地笑了。虽然修吾说话还是那么一板一眼得十分无聊，但在祖莉尔的循循善诱下，至少他看起来很乐在其中。修吾能和村人相处融洽，桑游总是很喜闻乐见的。

古鸿铭养的一条二哈见这里人多，摇着尾巴屁颠屁颠地走过来要食吃。桑游伸手丢给它一块没啃干净的骨头，大型犬心满意足地抖了抖毛。桑游这才发现这二哈刚从溪边玩水回来，浑身湿淋淋的，赶紧跑的老远以防被水溅到。他旁边的修吾可就惨了，一身新衣服还没捂热乎就被甩了一身水，桑游在旁边幸灾乐祸地腰都笑弯了。

修吾倒是被调皮的狗子吓了一跳，但被甩了水后依旧无动于衷，该吃吃该喝喝。桑游就笑他：“这么好看的新衣服叫狗溅了一身水，你怎么也不生气，换我当场就跟它吵起来了。”

修吾真不知道是先吐槽桑游跟狗都能吵起来，还是先吐槽他替自己生气这事：“我为什么会生气？”

“衣服脏了回家要挨骂啊，”桑游脱口而出，然后意识到修吾可能并没有传统意义上的家人概念，只能生硬的换了话题：“对了，你那身原装果皮叫丽姐拿去补了，回头缝好了再换给你。”

修吾点点头，“丽姐现在何处？我要去和她道谢。”

“就这点小事，不用专程去啦。”

“可你说过，要对别人的帮助表达感谢。”

“话是这么说没错，但你还不知道丽姐那个人？她没事就喜欢做衣服，要是把你那身华丽的果皮送给她研究两天，她谢你还来不及！”

也就是说，人界的规则并不是一成不变的，而要具体情况具体分析吗……修吾若有所思，随后又揪住了一处细节：“你为什么说我的神装是果皮？这二者之间有哪里相似吗？”

“呃——”桑游也为自己这动不动爱起外号的坏毛病感到头疼，“你不是果子嘛，果子的衣服当然就是果皮咯，而且瞧你背后那一大片意义不明的飘带，没说成凉皮已经很给你面子了！反正这种华而不实的衣着，我是怎么看怎么别扭。”

原来如此，阿游不喜欢华而不实的服饰。

“毕竟我们村的人从小就要学着去毒瘴森林里采药，一路上那些荆棘野草长得比你人还高，像你这种仙气飘飘的白衣啊，哼哼~走不了几步道就被刮成布条——”

“——哇，爹你快管管！张叔他又犯病啦！”

阿沁芮一声惊叫，短暂地为这场宴会按下了静音。

修吾也望向声音传来的方向，只见长桌角落坐着一位面容阴郁的老伯，正拿着筷子要吃碗中食物。

“阿芮，算了算了。”木阿楠的父亲拍了拍少女的背，示意她别管闲事，接着吃饭。于是长桌又重新热闹起来。

修吾偏过头去，问桑游：“那位是？”

“一听就是张叔。”桑游埋头吃饭，头都懒得抬一下。“不用管他，张叔自从没了女儿之后精神一直不大好，成日里疯疯癫癫的。素问长老不忍心看他思念女儿，还给他下过遗忘蛊呢。”

“然后呢？”

“然后？然后张叔就变成这个样子了，还染上了个坏习惯，每隔一段时间就要吃一次毒蘑菇。哎，虽说制作解药什么的我们素问长老也信手拈来，但吃这玩意对身体有损啊，可怜张叔年纪也不小了，偏偏染上了疯病。”

“……”

这一次不知为何，修吾心中有种莫名的预感，觉得此事没有村人们想的那么简单。

“老张，别吃了！”素问长老站在旁边，一脸愤怒：“不然你下次再问我要解药，我就不给你了！”

“不给就不给……”张伯嘟嘟囔囔地，端着碗从座位上离开了。素问在后边气的跳脚：“回来！晚饭还没吃呢！……行了你个死倔驴，解药我会给你的！总不能看着你把自己弄死吧？……唉，真不知道这人怎么了，毒蘑菇还能吃上瘾……”

季三叔只好给素问长老顺顺毛：“哎呀，老张年轻那会就是村里有名的美食家，而且有的毒蘑菇确实美味，以前要不是老张他以身试毒，煮了见手青，咱们哪知道这种蘑菇这么好吃啊？现在他没了女儿，受了刺激，咱们也对他温柔点。”

桑游耸耸肩：“素问长老平时虽然严厉，但情绪也算稳定，也就在张叔的事上能让我们看见长老暴躁的一面了。”

修吾若有所思地点点头，心里萌生了自己的主意。

泉隐村建在毒瘴上层，日夜受到九泉灵力滋养。这段时日修吾抓紧一切时间吸纳此地的灵力，又按照桑游的嘱咐按时使用这里的特殊药草，身上的伤恢复极快，现在桑游哪怕离开很远，修吾也不会因共生之术被稀释而感到痛苦了。

但是，修吾从没有一刻忘记过自己身上的任务。九泉之中有七泉已经顺利布好阵法，只剩下炎波与毒瘴两座了。虽然炎波一时半会还搞不定，而且迦楼罗族和魔尊肯定会更加警惕，此事必须再与敖胥神尊商榷。

但毒瘴就在自己眼皮底下，敖胥又早已跟灵枢牧尉通过气，还有泉隐村的人们可以为自己引路，在毒瘴布阵可谓易如反掌。

身体已经恢复的差不多，至少能够支撑自己进行任务了。修吾于是和泉守桑湄以及几位长老说明了来意，准备在今天下午前往泉眼布阵。

“啥？兄弟，你现在就要去布阵啊？”

得知消息的桑游第一时间就冲了过来，“你……就这么着急？过两天再去不也一样嘛？”

“神尊的任务罢了。”

“我当然知道这是你的任务，但是……”桑游烦躁地抓了抓鸟窝头，“你不是说，你要在九座泉眼布阵吗，布完毒瘴泉的阵后，你是不是……就要走了啊……”

他的语气越来越心虚，声音也渐渐微弱下来。

“共生之术犹在，我们依然不能相隔太远。而且我的春滋剑被魔尊没收，想去炎波的话，毒瘴是必经之路。何况，炎波现在情势复杂，我必须先想办法和神尊联络才行。”

桑游眼睛都亮了，这使他看起来像一只得到褒奖的狗狗。“真的吗！那这么说，你还会在这里待一阵子咯！”

“嗯。至少在联系上神尊之前我都会留在泉隐村，就算他日我要出村去，也会带上你一起。”

“好耶——！”

确定了修吾不会从此一走了之后，桑游立刻自告奋勇做了修吾的领路人。桑湄的工作量倒是因此而减少了，但她为什么完全开心不起来呢……

“就你们两个毛孩子？能行吗？”莫年挑了挑眉，“长老，我也跟着去吧，上次试炼的时候阿游这臭小子一路走马观花，根本没认真记路，我真怕他把修兄弟领进沟里去！”

“莫大哥我以前怎么没看出来你对我的记忆力有这么大的意见！”

莫年懒得理他，转头跟桑湄说话去了。

“修大哥有所不知，毒瘴泉里瘴气遍布，因此每个参加试炼的人都必须提前饮下一碗解毒汤才能入内，”桑湄说，“等下来我家吧，我给你们煮一锅汤。”

“好啊，又能喝到阿湄做的汤了！”

“啊？！”桑游叫唤出极其抽象的一声，“小姑姑你饶了我吧，不对，饶了修兄弟吧！”

“怎么？”莫年双臂环胸，不悦地挑挑眉，“你对阿湄做的饭有什么意见吗？那不妨说出来，她闻过则喜，肯定不会怪你的。”

桑游被莫年这一番威胁性的反话吓得浑身起鸡皮疙瘩，“呃……我没有异议。”

“那不就得了？你带着修兄弟回屋收拾装备，等下来阿湄房间集合。”

桑游：你有没有听见味蕾的悲鸣，你有没有看见我的胃在分崩离析，你不曾见过某个捧臭脚的在狞笑……

没想到在回房的路上，修吾竟然被人叫住了。

“小伙子，你们是不是要去毒瘴里？”

桑游定睛一看，立刻拉着修吾的手腕把他往远了拽：“呃——内个，张叔啊，我们两个去毒瘴是有正事要干，不是去玩的！”

“谁问你了，老夫是在和这个小伙子说话！”

桑游瞬间被呛得无语，“张叔，这个可不是什么小伙子，人家是天上来的神仙呢——”

“张叔，有什么事吗？”

“喂，你——”桑游傻眼了，我昨天不是刚跟你说过别跟疯子讲话吗，之前记性还挺好的，怎么掉腚就忘了？

“神仙小子，老夫想拜托你帮我找一样东西。它是毒瘴泉里特有的蚀心草，形貌特别，一眼就能看出来。你要是实在不确定，问你旁边这个小子就行。”

“好。”修吾顿了顿，接着说：“但，你也需要答应我一个条件。”

“……呵呵，天上的神仙，也有求于老夫这种人吗？”

“非我有求于你。但你须答应我，我拿到蚀心草后，告诉我你为什么需要此物。”

“……”张伯用那双长满翳的眼睛盯着修吾看了很久，久到桑游都害怕这老头暴起伤人——虽然自打他疯了以来还没有伤害过村里人就是了。

“也罢……”张伯忽然长叹一声，“我答应你。找到蚀心草后，老夫把一切都告诉你。”