“兄弟你不会真打算帮他吧！”

桑游在毒瘴泉的山路上又蹦又跳，空谷里的回音全是他的大喊大叫。修吾依旧是一副坐怀不乱的样子，倒是莫年被他唠叨得烦死了：“再这么吵吵下去，卫戍大人火了直接把你毒死我可不管了！”

“不是，你们难道就没想过张叔为啥要这蚀心草吗！这种草有着极强的致幻作用，稍微控制不好用量就会直接置人于死地啊！”

“我能不知道吗？但是修兄弟已经答应过人家了，而且张叔也会告诉我们他拿这草有什么用，咱们就别瞎操那心了！”

“张叔疯疯癫癫的，谁知道他拿蚀心草干什么去？万一张叔要拿去炼蛊害人，我们阻止是不阻止？”

“你就别跟着乱了。”莫年一句话杀死了辩论，他随手拔下峭壁上生长的一株蚀心草递给修吾：“给，就是这个。”

桑游暗暗下定决心，到时候不论张叔拿这蚀心草做什么用，他都一定要趁着大错铸成之前把它烧个精光。

三个少年简单和灵枢牧卫说明了来意，卫戍答应得到是一如既往的爽快，只是那团光球的目光——天知道桑游是怎么看出来这玩意还有目光一说的——似乎一直在修吾身上徘徊。

似乎也听出了卫戍的欲言又止，修吾问道：“请问，还有何见教？”

“……神将，你既已去过龙潭布阵，那宿何有没有和你说过什么？”

是说龙潭的卫戍，宿何？修吾心中疑惑，“并没有，为何有此一问？”

“那归墟界督呢？我记得卫戍之中属她最爱闲言碎语，她有没有和你透漏什么？”

“也没有。归墟界督见我到来，只是简单问过来意，并未多言。”

“罢了。若连她都不愿说…………”灵枢牧卫沉默了很久。“先布阵吧。毒瘴泉的点位我适才已经说过，你自行施以符咒即可。”

修吾布阵的手法很娴熟，不到半柱香的时间，阵法便已大成。随后修吾试着启动了阵法以测试其是否能够顺利运行，测试通过后，方才将其关闭。

桑游只知道在一旁看热闹，怕修吾无聊还时不时给他捧个场，只有莫年独自在周围漫步，眉头紧锁，目光沉重。

他是整个泉隐村里术法天赋最高的孩子，因此虽然年纪还小，但早已被众人默认为下一任泉守，可能也将是史上最强的一任。所以此刻他能够隐约看出，修吾所布之阵似乎有些蹊跷，看着很不对劲。

当然，神族符法如此深奥，他一个人类又能看出多少端倪？莫年只是觉得，此阵的形状左宽右窄，可见其运行时的灵力流动是由西南去向东北。此外，此阵的格局呈现锥形，显然是将灵力从下方抽出，送向上方的……

难道这个阵法的作用是汲取毒瘴泉的灵力，并送往某处？

……我真是疯了，怎能怀疑上神？莫年摇摇头，自己的疑惑就此没了后文。修吾忙活完时天色已经黑了，毒瘴的山路又不好走，他们只能拜托灵枢牧卫开个传送。

但或许是因为此前一直紧绷的神经放松了下来，修吾对周遭环境的感知更加宽泛了。修吾忽然感受到泉眼附近有某种去熟悉的灵力，此时才彰显出自己的存在感来。他神色一凛，转身离开了传送法阵，向着泉眼深处一片被荆棘包围的洞窟走去。

“哎，果子你去哪？等等我啊！”

桑游莫年也陆续跟了上去。只见修吾站在一块破了洞的山岩前，漆黑的洞口早已被粗壮的网状藤蔓笼罩住，看不清里面的东西。

“那是四年前，随着山顶瀑布意外落到毒瘴的器偶，”身后忽然响起了灵枢牧卫温和的声音，“器偶落至地面时，将山岩砸出一个洞来。这四年间洞口附近的植物疯长，逐渐将器偶连同山岩一并封死。”

修吾问道：“卫戍可知这器偶的来历？”

“不知。但四年间此物都毫无动静，想来应是谁人意外遗弃在此的死物，我又滋长了几条粗壮藤蔓网罗住洞口，应该无事。”

莫年往洞口里探了探脑袋：“看这个头还不小……到底是谁丢的呢？”

桑游直接开骂了：“哪个没良心的净往我们毒瘴里扔垃圾！”

修吾额间的金叶子闪烁了几下，那股熟悉的气息便又消失了。

虽然他呆在神界的时间连花费在路上的一半都不到，但对于神族灵力的感知毕竟是天生的，这件器偶上残留的一丝力量确实属于神族，甚至还属于古神族——但更加详细的情报修吾也无法肯定了，更别提经过四年的时光，上面的气息早已微不可察。

不过既然毒瘴的卫戍都说这是死物，想必也无需自己操心。眼下，还是张叔的委托更重要。

蚀心草周身散发着一股奇异的芳香，桑游和莫年都如临大敌地掩住了口鼻，只有修吾若无其事地徒手拿着它，递给了张伯。

张伯接过蚀心草，对修吾真心实意地道了谢，却再没正眼瞧过那株草一眼。他叹息一声，道：“多谢了，神仙小子。”

“张叔，那么按照约定……”

桑游在旁边翻了个无奈的白眼，心想你还真以为这背后有什么真相啊，村里人可是都在传张叔是个瘾君子呢。

“……蚀心草散发的香味对人体有致幻作用，磨成粉末后药效更强，这也是它名字的由来。而苗疆地区也生长有大片有毒菌类，人食用后可能会出现幻觉。这些年我时不时就要吃一次毒蘑菇，也是冲着这份致幻作用……但食用菌子还会引起腹泻、发烧等生理反应，我一把老骨头了实在禁不起这么折磨，所以才打起了蚀心草的主意。”

“你为何要沉迷于幻觉？”修吾不解，“阿游说过，蚀心草用量不当会致人死地。你也是苗人，这一点应该比我清楚。而且对于人类来说，最重要的不是活着吗？与生命相比，幻觉带来的美好岂非得不偿失？”

“生命啊……”

张伯忽然释然地笑了，“小伙子，就在三年前——我女儿自杀后的第一年，我误食了毒菌子。在幻觉之中……我看见闺女推开了家门，笑着喊我阿爹。”

“……”

“…………”

“所以张叔……”莫年艰难地开口，“时不时地吃菌子，是希望还能再见张姐姐一面？”

“可是，”桑游的声音染上了苦涩，“我们都知道的，食用有毒蘑菇产生的幻觉是随机的，你也不一定总是能清楚看见你女儿——啊，”他恍然大悟，“所以你想到了致幻作用最强的蚀心草？”

“孩子们，老夫不知道这么做算不算逃避现实，可我总想着，再见她一次、一次就好，或许再见上一面，我就能彻底放下她了。”张伯将手里的蚀心草掐出奶白色的汁液来，“闺女她是自杀……泉隐村的习俗其实很排斥自杀，认为这是对女娲大神的牺牲的辜负，是对神农大神赋予的使命的亵渎。自杀，同时侮辱了两位神明。可我哪里知道……四年前她从毒瘴里回来后，到底为什么会突然发疯，为什么会成日里念叨一些我从未听过的语言，为什么会在日记本上写下那么多诡异的图案……”

莫年垂下了头。四年前他还未长大，对张姐姐的事情也是一知半解，只知道五婶和阿湄都告诫自己离张家那个疯女人远点。

“后来，我开始尝试吃毒蘑菇，从幻境中偷取一点再见女儿的时间。渐渐地，村里的人也拿我当成了疯子。毕竟在泉隐村，哪怕最小的孩子也知道毒蘑菇不能吃……唉，这些年给素问添了不少麻烦啊，有几次要不是他及时救我，老夫就彻底陪我女儿去了。”

“张叔，对不起……”桑游低下了头，“我们不知道你是为了见女儿才……我会告诉小姑姑和长老们的，不能再误会你了！”

“名声不过身外之物，我干嘛要在意？只可惜，村里公墓那么大，我却没法给闺女立一块碑……”

“张叔，你刚才说你张姑娘曾在日记本里涂写了什么，”修吾的直觉告诉自己这期间必有蹊跷，“能否交由我一观？若是背后真有什么隐情，我必会让真相大白于世。”

张伯昏暗的眼睛瞬间被点亮了。他回房去拿出来了一只破碎泛黄的本子，双膝一软差点就要给修吾跪下：“神仙大人…若您真能为我女儿找出真相，您就算想要老夫这条性命我也双手奉上！”

修吾及时制止了他，接着怀里就多了一捆蚀心草。“神仙大人，这些珍贵的草您还是自己留着吧。我不再需要了。阿游、阿年，蚀心草与生长在花雾崖的一种迷花花粉一同磨碎混合，效用更甚，你们记住，以后说不定能用得上。”

从张伯家出来的路上，三人都很沉默，修吾更是看上去前所未有的魂不守舍。自来到泉隐村以来，这个小世界呈现给他的大多是人性中美好且灿烂的一面，而今天他是头一回见到背后的复杂与悲哀。

他打开了张姑娘的日记本，果然里面都是一堆不明所以的鬼画符。但他细看之下，若是将其中几个重复的图案单独揪出来……好像还有几分眼熟？

“阿年，阿游你们回来了——嗯？怎么这个表情，张叔又嘴你们了？”

桑湄刚煮上一锅白饭，此刻正用胳膊擦着脑门上的汗珠。

“阿湄，关于张叔的事……”莫年想了想，“说来话长，回头我们找个时间再好好说吧。”

“哦。”桑湄不以为然，“那就收拾收拾准备吃饭吧，今晚咱们去阿冉家吃，阿游你带着小吾去叫阿楠和木子。”

“好嘞！”

“……嗯。”

繁星的光亮千万年也不曾变过，被它们所照耀的人间却已经换了几茬。

吃好了的孩子们叽叽喳喳地围坐一团，与隔壁桌酒香四溢又间歇性吵闹的成年人不同，这里的氛围永远充满活力。

修吾不知怎的又被理所当然划分在小孩子的范畴内。此刻他低头看着一群还没他坐着高的小娃娃将自己众星拱月地围住，吵着要他讲鬼故事，而桑游竟也在一旁看热闹就犯头疼。

许是祖莉尔对自己的单人故事会评价太高，小小的村子最擅长的就是将流言一传十十传百，很快修吾的奇妙冒险就成了村子最叫座的个人脱口秀。当然，如果让敖胥知道自己的友……神将竟然成了说书先生，只怕好不容易蓄的胡子都要气歪。

修吾只会干巴巴地把自己的经历复述一遍，他真不知道这种故事哪里有趣了，阿游都听得犯困。他没有想过的是，村里人大多一辈子没去过外面的世界，哪怕修吾就是讲他在客栈遇到砸场子的了他们也能乐呵半天……

但，鬼故事？这个他是真的犯了难。且不说鬼族简直是六界鄙视链低端，这个种族又比较安分守己，平日也就爱吓唬吓唬弱小的人类，神族也没机会遇到鬼族。更别提孩子们的要求似乎还是想听听修吾被鬼吓到的故事……鬼这种东西很吓人吗？明明生气起来的颛顼将军要可怕多了。

他思来想去，只能挑了个看起来还算沾边的事件：

很久以前，神界曾经发生过一场浩劫。

不知因何而诞生的怪物——不，或许那不该叫怪物。说成怪物什么的，也太侮辱同胞们了。