第二天一早，沈星鲤又马不停蹄地赶去实验室。

临走到门口，还碰上刚刚通宵结束，准备回去补眠的师兄，一副正在梦游的模样从她身边飘过。

沈星鲤习惯性点了点头，算是打过招呼，脚下步伐没有丝毫停顿。

对于她们这个专业的学生而言，生活仿佛被切割成一步又一步的操作流程，每一步都需要精准卡在既定的时间节点上，就连人的作息也不得不顺着实验方案走，颠倒黑白同样是常态。

沈星鲤戴上手套，小心检查膜的状态，紧接着开始洗膜加二抗，动作熟练而机械，根本无需多余的思考。

等待抗体孵育的间隙，沈星鲤从口袋里取出沉香珠串，对着光仔细端详。

珠子的质地偏软韧，触感如玉般温凉，表面经年月沉淀爬出斑驳的纹理。

清冽的甘木香寂然铺展，宁静而富有层次感，如同空谷中的露水偶然砸落在盛满化学试剂的锥形瓶中，荡起一圈圈细小的涟漪。

担心干活时会不小心磕碰或者污染到珠子，沈星鲤很快又把手串收起来，专心去翻实验记录。

一直忙到临近中午，看着显影仪上背景干净、条带清晰的图像，沈星鲤的心情无比轻松。

挺好，没白忙活，至少下一次组会能有拿得出手的数据。

她立即打电话给钟馥屿：“我这边差不多弄好啦。”

说话的语气扬起轻快，甜丝丝的。

钟馥屿那边正开着电话会议，随手摘了一只蓝牙耳机来接听。抑扬顿挫的英文发言犹在进行，几方争辩激烈，他却蓦地没了搭理的心思，合起电脑屏幕，回话时带着半分不易察觉的温情。

“行，现在过去接你。”

隐匿在宝源路上的一幢民国旧建筑，常年大门紧锁。两人下了车，在钉着“广州市文物保护单位”的牌子前刚刚站定，立即有人从屋子里迎出来，隔着雕花铁门问候：“钟先生。”

沈星鲤只觉得这道声音耳熟，偏头一看，黄芪就站在门边冲她眨了眨眼。

沈星鲤略感意外地回以微笑，黄芪已经收起小表情，规规矩矩地望向钟馥屿。

“您请进，师父已经在楼上等着了。”

跨过进门的第一道槛，头顶上方的木质匾额写着“知止书院”四个大字。

此地与行人如织的闹市仅一院之隔，却清静得仿佛换了个结界。老窗纱将室内的光线滤得稀薄，幽暗中一眼望不清布局细节，拐角的藤制香几上一具精巧的珐琅香炉正袅娜织出半透明的烟帐，氤氲着药师佛低垂的琉璃目，沉檀香里伴着一丝丝中草药特有的清气。

沿窄而陡峭的转梯往上走，闷闷的脚步震动中，一道清脆而尖锐的说话声忽地从上方飘下来。

“老头不在！老头不在！你们回去吧！”

沈星鲤仰起头，正感到疑惑。

黄芪喝了一声，训斥道：“赤小豆，别胡闹。”

顶层平台的扶栏上，一只通身乌亮的小黑鸟神气活现地踱出来。

小黑鸟被人训了反倒更得意，张着尖嘴叫嚷：“打我，有本事打我。”

沈星鲤扑哧笑出来：“这是只……八哥？怎么这么会说话。”

小黑鸟嚣张地展起翅膀，来回跳着：“你闭嘴，没人想听。”

沈星鲤只觉得好笑，配合地安静下来。

“这破鸟儿还是这么欠收拾。”钟馥屿慢悠悠地说。

他声音不大，在狭窄的木质楼梯间内振出浅浅的回音。

小黑鸟的动作似被缚住，迟钝地定格片刻，随后拼命扑棱翅膀往一扇露着虚缝的房门里钻。

门内有另一道男性老者的浑厚嗓音响起来，似恨铁不成钢：“真没出息，你怕他干什么。”

黄芪引着两人掀开竹帘，挑高的长弧形屋子里陈设略显凌乱，三面的书橱书架已经被各式书籍塞满，还有一沓沓古籍和字画随意地垒叠在角落，微微翘起的书页已泛成哑黄，连装订都岌岌可危。

西边素纱屏风半透，隐约可见后方摆了一张软卧榻，堆着蓬松的艾绒垫子。

坐在长画案尽头的老者一身暗蓝色长袍，脖子上挂着一只铜质怀表。方才还嚣张乱蹦的小黑鸟端庄地站在老先生的肩膀上，一本正经地说：“表示欢迎。”

“阿屿，来了。”老先生笑呵呵说。

钟馥屿领着沈星鲤走过去，小黑鸟立即警觉地缩紧羽毛，扭头飞到一架古琴上，爪子掠出一袭清音。

“曾爷爷，好久不见。”钟馥屿神情虽恭敬，话却不是那么正经，“您这是吃了什么独门仙丹不成，怎么越活越显精神了。”

“就你嘴贫。”曾老先生笑得皱纹舒展。

“坐吧。”曾老先生指指架子上的一只老锡茶罐，罐身上贴着一张素笺，墨字“老君眉”已有些晕边。

“你人来就来了，还送东西干什么。”

“我这不是，有事儿想劳您大驾。”钟馥屿揽住沈星鲤的肩膀大大方方介绍，“女朋友。”

沈星鲤不知道钟馥屿为什么会带她来到这里，闻言既惊讶又紧张。

老人家明亮有神的双眼透出慈祥，并未多加打量，却仿佛已将她看透。

沈星鲤扬起笑，主动问好：“老先生您好。”

“好啊，一看就是好姑娘。”曾老先生爽朗笑起来，看向钟馥屿，“前一阵跟你外公下棋，他还跟我操心你呢，我就说他是日子太好过，偏要自寻烦恼。子女孙辈个个都这么有本事，时候到了，该想的自然也会想，你看没错吧。”

这话钟馥屿没接，径直切入正题：“您可是国手，要论本事，没人比得过您老人家。”

“行，我瞧瞧。”曾老先生戴上老花镜，又从画案下方的暗屉里取出一只玉质脉枕，温和地看着沈星鲤，“来，姑娘，我给你把个脉。”

沈星鲤反应了几秒，才把手腕往脉枕上放。

昨晚临睡前，也许是想起她的经期还没有过完，钟馥屿从身后搂住她时，掌心下意识地在她小腹上摩挲。

沈星鲤扯了扯被子：“早就不难受了。”

钟馥屿调高空调的温度，又把她捞回来，自顾自下结论：“这都快到大暑了，手脚还这么凉，得请个中医给你看看。”

倒没想他这么快，就把这事给安排上了。

中医讲究望闻问切，这第一诊的“望”其实从进门就已经开始。

曾老先生搭着她的脉搏凝神片刻，又仔细观察过舌苔，就肯定地问：“你这一回生理期是不是提前了几天？”

“是。”沈星鲤讶异地点头，“其实过去一向挺规律的，就这回莫名其妙提前了一周。”

曾老先生若有所思地朝钟馥屿投去一眼，又继续诊断：“脉象濡数，湿困脾阳，平时容易怕冷。是不是也容易肩颈僵硬，尤其久坐之后，还会觉得头晕？”

沈星鲤下意识直起肩膀：“嗯，还真是。”

“是不是经常吃饭不规律，尤其不爱吃主食、米饭？”

都说人在中医面前毫无隐私可言，听老人家接连点出她的几个小毛病，沈星鲤的声音逐渐心虚起来：“是，您怎么都知道呀。”

“脉象上都能看出来。小姑娘，脾胃是后天之本，不吃主食脾胃虚弱，气血无从生化，时间长了身体容易出问题。”

“知道了。”沈星鲤规规矩矩地说。