远在城中客栈的碦利什，一大清早眼皮就开始狂跳，他正以为是昨晚没休息好，忽然有人敲响了他房间门。
只敲了一声，又不出声，碦利什警惕地拿起桌上的烛台，离门还有三尺步的距离停下问道：“是谁？”
“换好衣服，跟我走。”
“云？”
手里的烛台又放了回去，碦利什快步回去打开门，却见云泥皱着张苦瓜脸，浑身散发着一股死到临头的焦灼与麻木的气息。
“怎么了？”他轻轻将人带进怀中，却又被她推开。
云泥深呼了一口气，道：“主帅大人要请你去茶楼品茗。”
“请我？”
“嗯。”
她看起来极不情愿地点了点头，碦利什稍有些迟疑，追问道：“为什么？”
“主帅的心思，岂是我能琢磨的。”
碦利什翘着嘴角，弯身慢慢凑近：“云今天说话……怎么变得文绉绉的。”
“少笑话我。”云泥抬腿就是一脚，手指着他脸警告道：“到地方不许乱说话，一切看我眼神。”
碦利什连声答应，但等到了茶楼厢房，看清那倚靠在窗边坐着的女君样貌，他张口就是一句“流氓，你怎么在这？”
云泥来不及捂嘴，只得装聋作哑，东张西望，脚步后退到门外，“嘭”一声关上了门。
“云？”
“流氓？”
指间绕着垂落脸边的一绺长发，玄凝一时想不起来自己见过这男子，更想不起来自己曾几何时对他行了流氓之事。
“回来。”
一声令下，趴在门口的云泥顶着一张干瘪小脸，陪笑着又进来了。
碦利什立马躲到她身后，脸上尽是嫌弃，“我不跟她喝茶，我要回去。”
玄凝更加困惑了。
“我有见过他吗？”她说这话时，目光看向了云泥，也就得到了一个谜上加谜的答案。
“殿下，你不会想知道的。”
“知道什么？”
云泥正要开口，却被碦利什率先抢了先机，羞愤地指控道“你这流氓当初在步天楼，抢了鼓手棒槌，把台上舞郎的后腚都敲了一遍，还把我踹下台，要不是云接住我，我怕是要躺在床上好几天下不来。”
步天楼……抢鼓槌……打后腚……
双目交睫的瞬间，玄凝略有些恍然，“哦——本王想起来了。”
她往后一靠，抱手以笑掩饰上脸的窘意，“你的琼官话，比那时候要利落不少啊。”
“哼。”碦利什拉着云泥转身就要走，想不到没走几步，又被她拉了回去。
“殿下没说你可以走。”
“云，你就甘心跟着这样一个主人？”
“闭嘴。”
云泥恨不得找个针线把他嘴缝上。
被凶了一声的碦利什俨然一副委屈模样，被按在凳子上还故意扭头不看她，小声嘀咕道：“就知道凶我。”
煮沸的茶叶不断翻涌，白雾浅浅笼罩在三人各怀心思的面容，风一吹，又争相散去，
金临的茶馆茶样不多，最好的茶叶，在玄凝眼里也算不上什么好茶，玄凝掀开被热茶烫过的杯盖，抬眸问道：“你既自小在沧灵长大，想必知道很多关于沧灵地界的传闻。”
“知道也不告诉嘶——”碦利什皱眉低头，圆桌下，身旁人的厚底靴莫名踩在自己脚上，还颇为用力。
“云，你干嘛踩我？”
“少废话，殿下问什么你就答什么。”
“哦。”碦利什抬起脸，脚下却悄无声息地追上她的靴面，轻碰道：“我只听云的。”
桌下那点窸窣动静，玄凝垂眸抿了一口热茶，权当听不见。
只要能问出破解幽火之象的关键，他听谁的话，不重要，也不在她的关心范围。
只是他既然听从她手下的话，不妨就让云泥去问。
“幽鬼将军？你们金琼人倒是会起名字。”
碦利什听完云泥的讲述，掀开杯盖，茶汤香味醇厚，他没有着急喝，而是等云泥下一步的动作。
“沧灵地界最不缺的，就是白色火焰。”
不知何时何由形成的深坑，在初春到来前，必将喷发一场浩大的雪色焰火。
火焰看似冰冷无温，实则只要沾身，便是血肉成灰。
“每一场焰雪降落，都会有上百人死去。最严重的一次，整个千人村落，睡梦中皆化作白骨。”
玄凝听着紧了眉心，“这么严重，为何有关沧灵的地志册上从未记载过？”
碦利什闷头啜了一口热茶，可能由于发出的声音太大，或是怠慢了贵人的问话，又被云泥狠狠踩了一脚，害他差点没咽下去。
“咳咳。”碦利什被热茶呛到，掩面咳了几声才道：“先不说年代久远，这些深坑与白焰，在沧灵王室眼中并非自然现象，而是神怒，被记载在神书中，除非王室……”
他忽的停顿，云泥在一旁催问道：“除非王室什么？”
“除非是王室妲旦或神巫一族，私自翻阅或外传神书上的内容，会被挖眼割舌。”
“啊？怎么这么小气，连个书都不让看。”云泥丝毫没有怀疑，拍着胸脯保证道：“你放心，这里只有我们三人，不会有人说出去的。”
“说出去也无妨。”玄凝端着茶杯倾身一笑，“对吗？”
她的目光如正在猎食的雌鹰，锋芒难掩，被紧盯的碦利什下意识抚上了额间，遮挡的余光落了层寒霜，冷冷回道，“我身在琼国地界，沧灵的禁令，当然对我无用。”
回答和预料中一样，玄凝不动声色饮了一口茶，放下问道：“既认定是神怒，这几百年来，沧灵王室请神巫卜算，大费周章寻找神旦，莫非就是为了此事。”
“不完全是。在过去，神旦的存在，不只是为了平息神怒。”
传闻毕竟是传闻，与事实真相往往有些出入。
在百年前的沧灵，历经三日卧冰存活下来的男童仅仅被赐予神旦之荣，离神旦之职相差甚远。
修习神学与巫术，锻炼近身格斗与骑射之能，在成年之后，神旦将被送到王宫，侍奉女真王。
神旦一职，表面光鲜亮丽，实际上就是从小培养的侽宠，甚至还不如侽宠，只是王室为了延续血脉的工具，一旦女真王有孕，神旦的下场，就是坠落白色火焰，尸骨无存。
哪怕是新王权，神旦的作用，依然如此。
“等会，可我记得现在的神旦是女真王所出，那岂不成了……”
顾虑到对面睁着茫然大眼的云泥，玄凝张着嘴没有说下去。
碦利什扣盏笑了笑，“很可笑，不是吗。”
认为神旦是罪孽，却又要以神妲之身与罪孽交|媾。
简直荒谬。
“你们琼国人也是这样。”碦利什冷不丁地开口，引得在场两位琼国人士皱眉看向他。
前面的云泥没听懂，但这一句话她倒是听懂了，当场站起来抓着他的头发问道，“我们琼国人怎么可笑了？你给我说清楚。”
“疼疼疼——云，你松开！”
“不说清楚你别想好过！”
两人拽着头发僵持不下，玄凝盯着碦利什的额间若有所思，片刻举杯走了过去，将温和茶水浇倒在皱眉扬起的脸上。
“殿下！”
茶水顺着脸颊不断向下滴流，云泥慌忙去用衣袖擦去，“殿下这是做什么？”
“这茶难喝，本王不想浪费。”
擦拭之下，碦利什的额间隐隐有红色显露，玄凝心道“果然，这人和萨耶的额头上，都有神纹。”
双月环日，一叶在日下。
她问了金临城中的神巫，只有具备沧灵王室血统的神旦才能将此图案纹在额间。
神纹寓意为——献身。
碦利什脸上没有太多波动，在看见对方眼神时，他就已经知晓自己被盯上。
无法逃出视线，等待他的只有利爪或尖喙。
“云。”碦利什握住还在擦拭的手，抬眸请求道：“我想吃朱南长街头的炸角糕。”
“现在？你发什么疯？”
“我也想吃。”玄凝掏出钱袋，“顺路再带几串糖墩墩。”
她没有明说买几串，云泥心里的小算盘已经成型——她要把店里的糖墩墩全买了，带回去给营里的人吃。
“殿下要吃，那我现在去。”云泥接过钱袋，兴高采烈地下楼了，
厢房内，碦利什转着指环，靠在椅子上扬眉一挑，“说吧，你想要什么？”
玄凝冷笑着坐回去，“我想要的，你未必会给。”
“只要你答应我一个要求，无论是沧灵入口，还是巫毒解药，我都能告诉你。”
解药，玄凝心中微微一动，面上淡定道：“你连是谁都不肯说清楚，我为何相信你？”
“你这么聪明，应该猜到了。”
碦利什抹去额心涂抹的红玉膏，露出被搓红的神纹，“沧灵三王子，碦利什耶。”
“至于相信，你可以不相信我，反正在这金临城你也找不到比我了解沧灵的人了。”
就算找得到，也未必知晓那么多事关沧灵王室与神书上的内容。
玄凝故作踌躇，思索了好一会儿才道：“你的要求是什么？若是要我做出有违身份之事，我可不会答应。”
“那倒没有，相反，这件事与殿下的身份并无冲突。”
“说来听听。”
我想要一个人的命。”
“谁？”
“娜伊尔。我的……好妹妹。”
他口中咬牙切齿地念出的名字，玄凝还真听说过。
谋害长子，弑母夺位的那位女真王，就叫做娜伊尔，他说了妹妹，那碦利什耶应该就是那个本该被谋害致死的长兄。
家遭贼人劫掠，侥幸逃生。
堂堂沧灵神旦，被拐卖到步天楼当舞郎。
呵，这沧灵王室，还真是有意思。