比起死，活着对于他这种人，才是残忍的酷刑。

玄凝将灰璃带去了私塾，他在里面待了半天，出来后，整个人都是灰色的。

她又找了几个与他年纪相仿的军中孩子，教他舞枪打棍，没过几天再将他关回牢中，即便灰璃猜出她的意图，却也难消心中落差，成日郁郁落泪。

哭声让棠宋羽听见了，不由分说闯入她书房，凶她心肠比寒石坚硬，让她放人。

玄凝只记得自己说了句“夫人圣善，何必自渎”，棠宋羽便面色铁青地宽衣解带，坐到她怀中。

他貌似掌握了她的什么弱点。或者说，棠宋羽一直知道自己是她的弱点，从前还能装一下，乐羊死后，他装都懒得装，敞腰勾腿，玉手妆抹香腮羞，那坦荡无遗的动情模样，比过往还要令人心醉。

若不是他面无表情地系好衣带，让她放人，玄凝还能再回味一二。

“你身为夫人，本就该侍奉自己的姝君。何况，我并没有碰你。”

棠宋羽皱了眉，问她要怎么样才肯放人。

灰璃被放出来的那天，围在他身边“棠哥哥”“棠哥哥”地叫着，棠宋羽咬紧了唇，始终不理不睬。

“棠哥哥，你身上的铃铛声真好听。”

霎眼垂眸，美人红了耳尖。

夜里，铃声阵阵，白日耳尖的那点红，遍布夜色玉雪。

乌黑的发丝散落在身下，望着他因愉悦仰露的优美的颈部曲线，玄凝发自真心地感叹道：“棠棠，真美。”

说完，她抵身咬住他的喉结，棠宋羽微微张了张嘴，想说什么，但随着眼角热泪滑落，他搂紧了她，指尖摩挲缠绕的青丝，唇边发出来的，终究还是破碎的靡靡之音。

镜释行的听感向来极好，隔着竹林遥遥听见铃声清脆，有交欢之音夹杂其中。山风凉爽，却怎么也吹不灭他心里的燥动与不甘。

他循声找到了门前，迟迟不敢叩问。

神与仙的尊严作祟，漫漫铃波推踵，他放下手，掐诀静心，坐观无量海。

皎月露浮云，树下人识海沉浮，享一斗霜白杂念；帐中红白交织，青丝错结，重明浴雨，玄蛇伏尾，一拢天地云海，探百转千回绪，拨一曲荡气回肠，直教红烛泪落，善待天明。

镜释行睁开眼，屋内灯火昏黄，她仍在用哄人的语气，在昏昏欲睡的男子耳边，低声述说着爱意。

“溯魂同源，爱他即爱我。”镜释行默念道。

可能是受了残识影响，他默念了数遍，依旧说服不了自己。

那场天劫仿佛将他的谦卑与骄傲分割，前者成人，后者成仙，谁也无法学会对方。

玄凝蹑手蹑脚地打开房门，还未踏出门槛就看见一樽白鹤冰雕立在树下晨晖，她走过去戳了戳，镜释行不看她，盯着天空独自喃道：“天劫将至，阳躯恐难承受，我需回去一趟，将他浸在弱水，重回我身。否则，恐生变故。”

“嗯。”

他似乎对她的反应颇为不满，转过头又道：“我走之后，人间之事，我无法再为你分忧排难，阿凝万事小心。”

“嗯。”

“你……没什么要对我说的吗？”

玄凝打了个哈欠。

“你在外面不都听到了吗。”

“那些话是你哄给他听的，我不要。”

她转身就走：“那就没有。”

镜释行抿润了唇红，转眼堵在她面前，俯首落下一吻。

玄凝很早以前就想问了：“你强吻的毛病跟谁学的？”

他笑的时候，神态像极了棠宋羽。

“自然是跟殿下你。”

不，棠宋羽才不会这么欠揍。

*

找到他时，天街烟雨正朦胧。

街上男子清一色曲裾缠腰，纤弱如细柳，棠宋羽也不例外，草绿染青的曲裾外，又披了一件短衣，杨柳岸边，手撑油纸伞款款走着，望见杏花凋零，他不知为何掏出手帕，蹲身捡着满地落花。

不等玄凝下桥，视线里，一位高大女人急匆匆赶来，嘴里唤他——“夫人”。

好笑的是，棠宋羽居然有所反应，站起身朝她望去。

“娘子怎么来了？”

“我听说你在这附近，就立马赶来了。”扈二娘在他肩上拭了拭手，“你身上都淋湿了，赶紧回家去。”

一听到要回家，棠宋羽立马摇头道：“屋里潮闷，我才出来走走。”

“下着雨，夫人长得那么好看，万一被水鬼抓走了可怎么办。还是听我的，回家去吧。”

又劝了几句，起初他还有回应，不知从哪句开始，棠宋羽蹲下身，一语不发，自顾自捡着花瓣，扈二娘拗不过他，只好道：“那你别在外面待太久，今天的肉还没卖完，我先回去了。”

“嗯。”

脚步声远去，四周静谧，唯有雨滴落伞面，啪嗒坠往小河流水，添几道春水新纹。

视线之外，多出了一双长靴，棠宋羽以为是路过的人，便没细瞧，直到红衣轻荡，长靴停在身旁，他抬眸望去，仅一瞬间，就被她深邃鲜红的眸眼吸引了去。

好像……兔子。

玄凝看着他愣神的模样，莞尔一笑，蹲身问道：“你捡这些花是要做什么？”

“不知道……”棠宋羽垂眸望着手帕上的花瓣，道：“它们前天刚开，夜来寒雨，便都陨落成了泥肥。”

“你想留住它们？”

他静了一会儿，点头道：“嗯。”

玄凝拈起一朵完整盛放的杏花，放在鼻尖轻嗅道：“画下来如何？”

棠宋羽一脸惊讶地望着她，玄凝失笑道：“怎么了？”

“没……”对上她的眼睛，棠宋羽匆匆低了头：“只是，正有此意。”

杏花落了苦涩，只剩苍白。

棠宋羽完全不察身旁目光黯淡，低声道：“但我并未携带纸笔，且生景易描，凋零难绘其神，我怕毁了它们的姿态，还是罢了。”

说完，他捏着手帕一角，对折叠起，一只手缓慢地伸来，停在他手背上方，落下时，掌心正值温热。

“我去买，你在此等我。”

她轻轻碰了一下便离开，棠宋羽摸着被她碰过的手背，反应过来满脸桃花红。

玄凝一路询问，总算是找到了卖画材的地方，然而等她搂着画纸回去时，杏花树下，已然没了人影。

吴关在后面小心翼翼道：“方才扈二娘卖完肉，把他接走了。”

她与落花沉默对望，离去时，怀抱里的东西落了一地，待她走上桥，路过的行人纷纷捡起地上的缎面包装，怀揣着走了。

除了积水里的宣纸。

西边多事，世子殿下前脚刚到芜梦，后脚就被赶来的圣旨召回天景。

作为她留在江南的眼睛，吴关望着棠宋羽的背影，唉唉叹气。

他不理解世子殿下为何脆弱到这种地步，仅仅是没看见他，就面如死灰，步伐僵硬。

直到某天他跟踪被发现，让扈二娘揪着领子警告，棠宋羽站在她身后，一句话都不说，像看坏人一样害怕地看着他，吴关才顿悟明白，那天的世子殿下是何等心碎滋味。

他在心里给君子兰记上了一件，隔天棠宋羽见到他主动打了招呼，吴关又悄悄的把这件事划掉抹去了。

“我记得，那天你和她站在桥上。你是她的……夫人吗？”

吴关吓得摆手又摇头：“不不不，我是侍人。”

“这样啊……”棠宋羽放松了几分神态，着手打开怀中的画卷，上面画了一棵雨中杏树，树下一地落红，一只红眼睛兔子，卧在斜倾置地的纸伞里，抬眸望着杏树。

“你能帮我将这幅画送给她吗？”

吴关起了逗弄的心思：“你已有家室，送杏花是否有些……不妥。”

他红了脸，慌忙解释道：“没有没有，我没有别的心思，只是那天没等到她回来，心中有愧……”

“没有别的心思，那你脸红什么。”

棠宋羽呼吸一滞，低头像是被他欺负了一样，眼眶说红就红，吴关吓了一跳：“我逗你呢，你别哭啊。”

他欻拉拉地将画合上，抱在怀里，扭头就走。

“不是？你不把画给我，我怎么送给她？”

雷声轰夜穹，降天地道道妊辰纹。

睡梦中听到拍门声，吴关吧唧着嘴，翻了个身继续睡，直到拍门声愈来愈大，他才不情不愿地嚷道：“谁啊？”

“我。”

吴关立马精神抖擞，滚身下床，迈着狼狈的步伐，开门瞬间，风雨飘摇。棠宋羽站在飘雨的檐下，手握画卷，两缕齐胸的青丝紧贴面颊，红目血唇，赤脚沾地，浑身湿哒哒地向下滴着水，活像江南民间骇人听闻的男水鬼。

“殿下呢。”

他一开口，更像是水鬼索命。

吴关摸不准他是如何想起来的，想起来多少，将人扶到屋里，关了门才道：“自从天子病重，漠北部族军队多次越境骚扰，抢夺粮食，屠虜百姓，殿下收到急召，率军镇守西沙关，眼下应该还在路上。”

“……”

吴关拿了几件干净的衣袍，走过来帮他脱了衣衫，棠宋羽没有抗拒，兴许是还没从方才得知的消息里回过神。

衣衫褪去，吴关愣在了原地，棠宋羽这才制止他道：“我自己来。”

他身上全是长短不一的鞭痕。

“夫人你……”失踪的日子里，究竟遭受了什么。

话到嘴边，吴关不敢问，只颤抖着手，接过他递来的潮湿画卷放在灯下摊展，白兔仍卧在树下，杏花树上，却俨然多出了几朵“红梅”。

联想到他唇上的鲜血，吴关不顾男子眉间的皱厌，上前抱住了他。

头上传来试探轻摸，抽泣声演变成嚎啕，他顺势跪下，抱住棠宋羽湿漉漉的腿失声痛哭。

“都怪我……当初在画院，我就不该把你举荐给黄夫人……不该泄露你的行踪……都是我的错……都是我……”

“你有不得言说的苦衷，我不怪你。”

棠宋羽望着桌上的画，沾血的唇弯了几点弧度，道：“世间所有人都可以骗我，除了殿下。”

夫人变了。

变得更像个人了。

远在西沙关外安营扎寨的玄凝，入夜收到有关棠宋羽的消息，又喜又气，指着信上的话纠正道：“什么叫更像个人？他本就是人。”

不等她看完信，一人匆匆钻入帐门，边走边整理着衣袍：“我听说江南那边来信了，怎么样，棠哥哥想起我了吗？”

玄凝瞥了来人一眼：“你与他非亲非故，要想也应该先想起我。”

“谁规定失忆就要先想起亲故来。”灰璃跪膝挪到她身旁，凑近道：“吴哥哥的字依旧那么丑，写的什么，快念给我听。”

玄凝一把捏住了他的后颈，将人摁在案边道：“这里没你的事情，滚回去睡觉。”

灰璃捂着磕红的脑门，坐直瞪道：“武灵神，你不能这样自私。”

“滚。”

他扯开自己身上的衣袍，露出脖颈间的勒痕：“来人啊，大将军非礼啦——”

玄凝拿起果盘里的葡萄干精准投进他嘴里，呛的灰璃握着脖颈连连咳嗽。

“算你狠……”

“没你狠。”

紧急关头，他还能将自己缠在树上，让马儿无法将他拽跑，再用石头将来人砸的面目全非。

当然，若非她及时赶到，他还是会被其他同伙杀死。

玄凝展开信继续看道：“你知道男子不能成为正编军吧？”

“知道。”

“那你为何冲在前面。”

“只要我冲在前面，就能为身后多挡下几支箭。”灰璃拉起衣袍，吹了吹耷拉在鼻尖的发丝：“也能替将军多杀几个敌人。”

“眼下只是冲突，并非战争。羚蒙部族出了叛军，从琼国利益上来看，也算不上敌人。”

玄凝看到了信尾，皱了皱眉道：“我知你的想法，你想死在战场上，为你做过的错事赎罪。但你身上的罪，并非一命换一命就能还清的。”

“何况以你的身板，真要到了战场，活不过一指灰灭。”玄凝放下信，语重心长道：“去江南吧，他在芜梦日照楼等你。”

灰璃一怔，眨眼嘲笑道：“哎呀，棠哥哥果然还是先想起我了。”

男子幼稚，玄凝懒得与他计较。

她只计较信尾那句“我心寸悔，侯君秋归，渡我夜阑春”是否过于直白，斟酌其是否出自棠宋羽本人。

是他的字没错……但不像是他一贯的行文风格。在某人的记忆中，只有那个掉进弱水的倒霉神子，才会这般毫不保留地吐露心意，大胆求爱。

“渡我夜阑春……”玄凝垂眸将他的话念了一遍，也没琢磨出个别的意思，索性吹灭了案上蜡烛，打算就着帐外星光与篝火，怀揣着信封睡觉去。

灯灭瞬间，手中信纸忽而变得幽绿刺眼，玄凝惊讶之余还不忘腹诽，用萤石粉写信，这两人是去打劫金库了吗。

萤石粉形成的并非文字，而是一个图案，其中心落在“日照”二字，随之向四周蔓延火苗，玄凝觉得眼熟，忙点亮了烛火，起身拿远，掀开束胸一瞧，顿时哑然失笑。

这个棠宋羽，把她胸口的纹路画在信上是什么意思？总不能是在炫耀他精湛的线条勾勒技法。

……

有可能。

人愈是长大，思虑愈多，心愈是难懂。

要想读懂棠宋羽的心，仅一封信哪里足够。

在等待芜梦再次来信期间，部族叛军首领带着部下投诚玄家军，傍晚，白昼未歇，语言不通的士兵们手拉着手，围着篝火载歌载舞，一张张笑脸远比大漠珍珠还要宝贵。

黄沙覆没的原野，流沙暗藏。

寒夜来临，刃心浮现，珍珠般的笑脸被火光吞噬，玄凝独坐边塞帐中，听着风声掠影，擦拭着沾了血的逍风。

少顷，她拎起地上的头颅，放进饲养毒物蛊虫的铜鼎，进食声嘶嘶唧唧，玄凝回眸望着地上还在往外渗流的尸体，皱鼻嫌弃道：“臭死了。”

拔营回城，净身焚香，玄凝将自己埋进带来的旧衣物里，深嗅残余幽香，想象是棠宋羽躺在身下，她则像一条躁动不安的蛇，紧紧缠住他的身躯，腰身起伏间，青丝与眉眼皆荡漾。

完了。

玄凝咬着食指，自责地望着身下被她弄皱的寝衣。

这是最后一件带有他体香的衣裳了。

第二封信送来时，玄凝正在南下的路上。

叛军首领投诚是假，欲图弑卒烧营是真，玄凝斩下了她的首级，放在青铜方鼎里，送给了正在集结军队的羚蒙狮吼王，以示警告。再顺水推舟，卖了个人情给狮吼王，将俘获的叛军尽数归还给羚蒙。

为了拆散虎豹，扫清威胁，千万铁蹄踏古道，绕崇山峻岭，奔家国百年安定。西南战场，媖骑激荡，少年凌云壮志，于重明眼下，震天军鼓声中，飞舞个洋洋洒洒。

砍断老对头邯齐的尾巴，从此琼国的版图，变成了一块斜斜插进羚蒙与邯齐之间的钉子，百年之内，无不复出。

在梧桐又染金黄的季节，玄凝班师回朝，进宫路上，被路边楼上的俏男郎扔了满身绢帕，沾惹一身花香。

长公主代天子执掌朝政，已有一年余的时间。

黄靖宗依然稳坐首辅之位，但她的妹妹们，俨然成了众矢之的，一个被收入地牢监禁，一个被革去统领军职，从正二品降到了正六品下，某位郡主看她可怜，又去求天子将她调遣去沃城，统领近海神威军，被天子果断拒绝了。

“为何？”

“她待在王宫，尚且能被家族牵制，而临海风浪大，远离故土家人，她更能乘势高飞。海国无宁日，近海神威军职责重大，不可有异。”

明明宣称神志昏沉，卧床不起，却还能分析局势，权衡利弊，天子病得诡异极了，诡异到玄凝怀疑她是装病，目的是早日锻炼出长公主，早日脱去凤袍，带上她的剑和年少志向，游历山水人间。

猜测终究是猜测，对于幼年时景仰的人，玄凝还没胆大到跑去病床前质问——“陛下，你是不是不想早起上朝，故意装病？”

她会被赶出去的。

安平世子年十九，战功赫赫，如胜当年鸿机大将。一朝回景，加封镇国候，享国母待遇。

消息一出，世家无论大小，皆带着闺中公子上门送礼庆贺。

玄凝又遇见了当年那个让她头疼的“不踹上吊小祖宗”，裴家三公子。

他如今的模样，像是被人按在加入酒曲的面桶里偷偷发酵了一样，体型胀大如球，玄凝一个眼神睨过去，他就悄默默滚走了，滚到了他生父身后，朝她挤出一个如猪一般肥厚无害的微笑：“凝姐姐，我现在比你高。”

更烦了。

玄凝心情不爽，连带着数日餐食，不夹一口猪肉。堂厨郁闷，以为自己哪里做的不够好，腆着脸就去问。

“不是你的问题，是卖猪户的问题。”

玄凝忿忿地咬了一口红脆枣：“住我宅子，占我坊铺，还要拐我的人，简直欺人太甚。”

堂厨听得云里雾里，琢磨不透，只好让猪肉从饭桌上彻底消失。

长公主不知自己哪里得罪了玄家庄主，接连半月上朝，玄凝都冷着脸，一副朝臣百官皆欠她黄金三万两的模样。

事实上，朝臣百官的确欠她钱。先前迁都，许多世家为了修建新府大院，纷纷向财力之最的玄家借款，待到新房建好，这些人却用各种借口推脱，日子一长，便成了陈年烂账。

这些账，玄遥想不起来要，玄凝翻见了，连本带利的算完，命人带着借据，逐一上门讨债。

一经要账，忌惮她的朝臣夹紧了尾巴，生怕被她踩住生吃。纵观朝上，黄家四子被她除去了一半，她又为琼国扫除了西南威胁，作为一只展翅翱翔的雌鹰，她拥有用与生俱来的寒霜脸，傲视群雌的能力与资格。

只有在长珏郡主面前，她才会笑上一笑，戳脸挽袖，追逐嬉闹，像极了寻常百姓家的姊妹。

百官退去，天覃望着仍属于母亲的位置，权力浇灌的野心，在朝凤殿中熊熊燃烧。

声名狼藉，那又如何。

只要坐上王位，万字史书也可为她改写。

而她距离这个位置，已经很近了。

为了拉拢玄凝这个行走的军权，宫中百日宴上，长公主不惜将自己怀胎百日，辛苦诞下的子嗣，改成“玄”姓，亲手交到她的掌心。

“我听说阿凝不打算生育，所以……”天覃握着婴孩的小手，抬眸笑道：“我的孩子，从今以后便是你玄凝的孩子。天逸臻，跟了镇国候便无需“逸”字，便叫玄臻吧。”

座下哗然四起，齐声劝谏长公主三思，声音吵到了怀中婴孩，眼看她小嘴一敛，眉头一皱，两眼一抿就要哭闹出声，玄凝不紧不慢地拿起腰间挂着的篆铃银环，在她面前晃道：“臻儿不哭，你母君是在吓唬你，说话不作数的。”

婴孩被她手中“叮铃”作响的银环吸引，随她母君一模一样的大眼睛眨也不眨，伸着粉嘟嘟的小肥手就去够。

一双手倏尔揽过襁褓，高举过头顶，玄凝惊道：“殿下这是做什么？”

天覃笑了笑：“国母不想要臻儿，那她活着对我便毫无用处。”

惊呼声中，她将手里的孩子重重摔落在地，襁褓中的婴孩受了惊吓，爆发出尖锐的啼哭。

玄凝冷眼望着，在她推开前来阻拦的裴柏青，将孩子再次举起时，道：“殿下这是拿自己的孩子威胁旁人？”

“既是我的孩子，生死作用，皆由我掌控。”

天覃盯着她眉眼隐隐流露的不忍，道：“她若是有本事，就该教国母爱不释手，没本事讨国母欢心，那就投胎再来！”

说完，她再次将孩子砸在地上，那些臣子已不再劝她，转而跪地劝玄凝，收下长公主献子苦心，就连裴柏青也泪眼婆娑地跪地求道：“国母开恩，收下臻儿吧……”

婴孩的头骨尚未闭合，正是脆弱，就算包裹柔软，也经不起屡次重摔。

玄凝望了一眼天冉，她抿着嘴角，目光充满了不忍与怜悯。

“臻儿，莫要怪我，要怪就怪你投错了胎，生在了天家。”

眼看她又要去捡落在地上的婴孩，天冉匆匆上前，将婴孩抱在怀中道：“二姐姐，你这又是何必。”

“我从未想过与你争夺皇位，玄将军不过是见我血亲逝去，可怜我才会有所接近关照。”

她抬起头，与玄凝对望：“对吗？玄将军。”

金玉堆砌的殿堂，无数目光汇聚在身上，纠缠着她眉眼俞渐深陷。

孩子，不重要。

倒是长公主，她今日可狠下心用一岁大的孩子逼她认主，她日登基成王，天权在手，她怕是要剥了玄家的一层皮不可。

黄家气数将尽，韩家一心求稳，裴家急功近利……要想制衡天权，还需找个倒霉鬼才行。

眨眼间，思绪已过千回百转。在众人的目光中，玄凝伸出手，将哭声微弱的婴孩抱在怀中哄了几句，屈膝半跪，还给了裴柏青。

他不敢接，目光惶然地盯着她，玄凝无奈，将其强塞入怀抱，又将手中的银环，放在了婴孩胸口。

或许是察觉到母君的意志，小小的手抓住了铃铛，在安静的殿内，铃声仿若求救一般。

“承蒙陛下不嫌，收我为天家义子。按年岁，长公主是我的义姐姐，义姐姐的孩子，便是我玄凝的义姪。故此，长公主不必为难自己与孩子生离死别，”

天覃的嘴角微微颤动，那是目的达成后，难以抑制的激动。

玄凝假装没看见她嘴角的弧度，起身叹道：“去请太医。”

这孩子除了眉眼与长公主五分相似，其余的，全歪到了乐羊身上。

但愿天家的吉人命数，可以保佑长公主和她的孩子，不被阳柳困扰。

第五封信抵达桌案，玄凝熄了灯火，将它与过往的信纸摆放一起，幽绿中，那些来自不同时间的信纸，竟拼凑出一幅画来。

画中人脚踏明月，手捧日照，其身肌线条，刻意用了水墨山石枯枝的顿挫技法，勾勒出的波澜壮阔，与她别无二致。

最让玄凝欢喜的，是他在她心口，画了一朵兰花。

柔软的枝叶沿着身躯缠绕，遮挡她一切隐私，唯独那朵兰花，却含羞般偎在她最隐秘的私房，仰望着她，只待她垂眸望来，将思念相诉。

他执掌惊鹊，一手创办日照楼，凛凛威风得令南雁生畏，竟还能在百忙之中，忆起她身姿。

玄凝肃然颔首，判定他是太久没受宠，春心萌动。

又奈何画面意境属实神圣纯洁，玄凝只好转念改判，萌动之人，是己非他。

江南有旧部，其名“惊鹊”。历年迁都，旧部遣散，一部分人留在了南边，另一部分则跟随玄家庄主奔赴北泽，成为暗部第一支游蛇。

早在棠宋羽离开天景之前，玄凝便决心重启旧部，追捕人间星宿，将顷月之势彻底消灭，并将任命决策之权，先一步赋予彼时尚未抵达江南的棠宋羽。

他模样是清冷了些，所幸他自幼学画，握笔时即便不笑，温润自来。若是笑了，那就更是清纯无邪小仙郎，无论多少岁数的人，在他面前都能放松九分警惕。

最关键的，是这条路与他的道不谋而合。

无权无势，长相无害，以小男子之身独闯天地，安身立命，是多数男子加入顷月阁的初衷，亦是黄月昇为他们编织出的美好幻梦。

所求无害，却被有心之人加以利用，从状告之人摇身一变，变成了压迫同僚，虐|杀女子的凶手。可怜又可恨。

玄凝无法体谅这些人，面对他们，她是冷血无情的铁面判官，对堂下忏悔哭诉充耳不闻，血手敲响惊堂木，那些人便套上了绳索，在她眼前瞠目断气。

棠宋羽与她不一样，他有着和他们相似的经历和处境。在处决他们前，他总是认真听完他们的自述，欲图与他们灵魂沟通般轻抚着额头，指出他们错在何处，再为他们的来生谋划出一条清晰路线来。

最后，他闭上眼，掷笔定生死。

被沾带红颜的笔尖指到，则生；反之，则死。

看似平允合理，无偏无私，实则在他掷出笔尖的那一刻，生死已定。

活人要么洗心革面，重获新生；要么不知悔改，活着，且死了。

至于死了的，棠宋羽不知是从哪听来的传闻，把尸体绑在木筏上，放进青江水，顺流而下，汇入汪洋大海，便能让身处地狱火烤炙的灵魂，少一些痛苦。

玄凝听完笑他天真，“你当江洋大海是义庄，他们还不曾飘入海，便会沉入水底，成为群鱼之食，腐泥之肉。”

美人正跪在地上，修磨她指尖圆甲，闻声头也不抬道：“死后造福一方生灵，也算功德一件。”

“你也会信功德之神论。”

“原来不信，现在……与其说是相信，不如说是，我希望世间的人，都能依照功德神论而思忖行为。”

“若真如你所希望的那般，死后依照功德换界，那我岂不是要下地狱。”

磨甲声戛然而止，棠宋羽抬起眼眸，如画上心口的兰花，仰望她被烛火晕染的昏红眸眼，坚定道：“不会的。”

她循声望来，棠宋羽捧起她的手，垂眸吻道：“我会拦住它们，不让它们带走殿下。”

他这是认定了她功德难抵罪业。

玄凝挑着他的下颏，颦笑道：“黑白双生，蛇面鬼差，你一个人间小小画师，如何能拦得住它们？”

棠宋羽紧贴着她的掌心，在她膝上依偎道：“我就是能拦住。”

没了世子夫的身份，棠宋羽说起话来，百无禁忌，比两人相识最初还要生动有趣。

“这么厉害？”玄凝弯下腰，俯首勾起他长至腰间的青丝，在脸上写画道：“那我死后，可就全依仗棠棠了。”

“……”

“拦不住也无所谓，只要你中元多给我烧点刀枪火炮，我就能组建军队踏平鬼门关，附在棠棠身上，夜夜渡你向春深。”

“……”

棠宋羽携着微红的面颊，轻瞄她一眼：“现在不可以吗？”

玄凝皱眉道：“当然不可以。”

“……为何？”

“中元未到，我亦没死，你烧什么纸。”

“……”

沉默过后，棠宋羽站起身，于她疑惑目光中，解开腰间衣带。

“现在，不可以吗？”

玄凝楞楞地点点头：“可以是可以……但你不是腰疼？”

“有幸喝到阿凝亲手调炖的羹汤，不疼了。”

“哦……”

玄凝搂住他主动坐上来的身子，凑近时，幽香正浓。

“先渡哪里？”

“自是春起处。”

“再渡？”

“阿凝。”

玄凝挑眉，“接着？”

棠宋羽捧起她的脸吻道：“吟秀春风，且渡且欢。阿凝莫再问我。”

被嫌弃了。

玄凝气不过，又不敢声张，便把怨念全落在掌心指尖，扶着绿柳腰，奏他个春波荡漾，待他将要破茧化蝶，一口咬住他喉咙，教他仰首泪落，咬唇不敢将欢声张扬。

她挑眼笑他，抚耳过胸怀，用刚修磨的指甲拨弹他紧绷的琴弦：“而今春意正浓，棠棠既要吟秀春风，何不作大声些。”

“闭……闭嘴……”

棠宋羽睁开水雾朦胧的眸眼，绯红脸上净是羞恼。

“手拿开……那里……是最后一步……不许碰。”

“棠棠自己说的，且渡且欢，哪还需要分先后步骤。”

“那也不能一起嗯！”

泷泷双目飘摇坠落，他颤抖着偎在她怀中，像一只贪恋温暖的白蝶，不断的蜷缩起自己的身子，将她紧紧圈在了梨花椅上。

放在蝮蛇界，这是绞杀的征兆。

一晌喘声止，玉手缓缓攀附肩膀，转眼握住了她的脖颈。

他没有用力，却也是乐此不疲地按着她喉结，玄凝无奈地制止道：“再按要吐了。”

美人泪挂眼睫，芳菲尚未褪去，眸眼嘴角却已冷若寒霜。

“阿凝，陪我。”

这句话，自打她二人重逢相会，便一直在耳边重复。

他不说陪什么，玄凝便当他是久别重逢，患得患失，搂着他腰身哄道：“我这不是在陪你吗？”

“嗯。”棠宋羽吻了吻她嘴角：“不够。”

“那棠棠自己说，我怎么做才能让你感到心满意足 。”

他望向她深红眸眼，指尖在她唇上摩挲，勾唇一笑，直教霜雪融春水，滴落她心涧。

“我欲壑难填，阿凝……满足不了我的。”

她眼睫轻落，压暗了几许眸光，美人却笑着起身，使出了不知从哪学来的欲擒故纵的本事，勾得她杏眸半眯，踩住了他挂在腰间，垂坠拖地的衣摆。

“你说什么？”

他不回答，玄凝便站起身，向他步步逼近。

“欲壑难填……这种放荡话，你也能说出来。也是，你如今不是世子夫，没了规矩约束，自是放浪形骸，无拘无束，什么话，什么举止，都要学来说道作态一番。”

擦肩而过，棠宋羽惶然去抓她的手：“是我失言，阿凝别走……”

她冷笑，上手强行分开了他：“不是说我无法满足你吗，既然如此，那便换个能满足你的人来。比如……二娘子。”

“……”

房门打开，散一室料峭春风。

棠宋羽攥紧了拳，摁在揪疼的心口，望着她离去的门外，翕动唇边，晶莹悬挂月色。

忽而身后一声异响，步履急促似风闯，棠宋羽还没来得及回头，就被一双温热大手捂住了眼睛。

这双手，他太过熟悉，熟悉到心尖发颤，眼眶发酸，不等来人说话，他便反手寻着腰身，向后靠拢。

“阿凝……”

她并不说话，只将他两颊再填春意，推着他腰间遗留的昨夜酸楚，跌落帐中欲海，青丝乱枕，低唤一声声她。

待到夜深，春色阑珊，她紧贴在身后，手覆在心口问道：“满了吗？”

棠宋羽有气无力地应道：“嗯……”

“是吗。”玄凝躺了下去，埋首在他后颈轻嗅道：“那么好满足，怎么算是欲壑难填。”

“……”棠宋羽睁开眼睛，一句话未说，听她继续道：“欲壑难填的……是我才对。”

意思是，她还没尽兴。

棠宋羽刚要撑起身，她却一把将人按回枕上，低笑道：“不用了。”

“想满足我，棠棠今夜怕是不用睡了。”

十指紧扣胸前，玄凝闭上眼，闻着他身上的幽香，感受他跳动的心脏，深深感慨道：“好香……这个味道，像是从棠棠身子里面透出来的。”

他的心跳陡然加快，玄凝无声落了嘴角，在他肩上轻蹭道：“真想把棠棠剖开看看……究竟藏了什么东西，令我魂牵梦绕，日思夜想。”

躺在枕上，数着身后人的浅浅呼吸，纵情过后的留恋与清醒在墨色中反复挣扎，棠宋羽缓慢地将手探进枕下，那里，藏了一把防身用的金簪。

兴许是做了什么梦，女君嘟囔着翻了个身，面朝梁上，双腿却依旧缠在他左腿上，就着如此别扭的姿势，继续熟睡。

于是，他悄然坐起，将金簪对准毫不设防的脖颈。

“陪我一起走，好不好？”

棠宋羽在心中，替她道了一万句“不”。她却悄然睁开眼，将不知因何融化的朱砂，流淌他心。

“好。”

金簪掷地，滚落漫天华光。

玄凝抚着他被烛火照得虚黄的发顶，涩然的嘴边，再难开口将未说完的话，道与身下。

但，不是现在。