张备之落网后，对贪污一事供认不讳，一力承担所有罪责，意图替同伙遮掩。闫衡顺着那些金银珠宝及收藏的古玩字画，查到岳州城知州黄忠瞿。恰好闫衡此次协同吏部侍郎周正初调查盐铁私营，而岳州城是当地最大的周转码头，二人快马加鞭，带领随行禁军扮作行商，成功拦截三艘赃船，岳州城知州及有关官员一律停职待查。

日头将落，闫衡从皇宫回来，直奔邹楠的小院，邹楠已和衣躺在榻上睡下了。

闫衡挥手退下玉竹玉兰，蹑手蹑脚趴在床边，一双眸子柔情似水，隔空摸了摸邹楠的脸。

一夜之间家破人亡，本就压得邹楠喘不过气，每至午夜梦回，更是梦魇缠身，寸步难行。闫衡知道，唐云意是邹楠活着的希望，是她渴望抓住的一束光，可今日却突然得知，唐云意早就死在了那场大火，这对邹楠来说太过残忍。

邹楠睡得极不踏实，几次悠悠转醒，却好似被梦魇住一般，绣眉微皱，额间隐隐沁出一层细密的汗珠，嘴里还在小声呢喃。

闫衡用手帕给邹楠轻轻拭去密汗，凑近了细听，邹楠好似恍然受到惊吓，不住地叫着：“闫衡！”

闫衡怕极了，担心邹楠遭了梦魇出不来，紧握住她双手，一声又一声地唤着：“阿楠，我在这儿呢，我在呢。阿楠别怕，别怕……”

邹楠愕然惊醒，恍然间看见闫衡守在一旁，不由得捏紧了闫衡的手，泪珠不受控制地从眼角溢出，滑落鬓边，藏进头发。

邹楠平静地流着泪，闫衡索性上床搂着邹楠，他又像哄孩子那般，也不说话，就这么轻轻地拍着邹楠的背。

邹楠把脸埋进闫衡怀里，说：“我做噩梦了，梦见那场大火，也梦见你了。”

“我想叫你，却怎么都发不出声音，像个哑巴一样，只能眼睁睁看着你走。”

“我想去追，却发现我已死在大火里，怎么都出不去。”

闫衡下巴抵着邹楠的发，他说：“那是梦，不是真的。梦里那人也不是我，我不可能抛下你走的。”

“我永远都不会背对着你，更不会让你一个人面对危险。”

“其实，这梦合该是我做的，我最怕的，可不就是阿楠不理我嘛。”

“你说，我要是变成哑巴，你还要我不要？”

邹楠撇撇嘴，伸手揩掉眼角的泪，呼了一口气，说：“你别哄我了，别说你是个哑巴，就是不举，我也不会不要你的。”

闫衡登时如临大敌，大手在她后腰狠狠一揉，问道：“美娘子在怀，相公哪会不举？这是哪儿的话！”

邹楠在他怀里仰起头，睁着双无辜大眼，说：“上京城都传遍了，你不知道吗？”

闫衡几乎半坐起身，问：“那个市井无赖传的？定是眼热二公子相貌堂堂，毁我声名。再说了，”闫衡搂着邹楠一个翻滚，坏笑着顶了顶，说：“我到底行不行，你不是最清楚了？至于旁人，我倒是不在乎。”

邹楠干笑不语，闫衡急了，小鸡啄米似的在她唇上亲了亲，大手在邹楠身上乱摸一通说：“你不会信了吧？看来一次不够，要不我帮阿楠回忆回忆？”

邹楠捧着闫衡的脸吻住，深情而又庄重。闫衡被吻得情动，正欲丢盔卸甲，邹楠却在他沉沦之前退开，问道：“如今你可还方便出入大理寺？”

闫衡知道这是又有正事要谈，眼底故意流出失落之色，说：“你怎么这么坏，故意勾起这一身火，回头得加倍疼疼我才行。”

闫衡身上热意四散，染得邹楠都有些热了，她一双手按在闫衡肩头，要把他推开，闫衡却将她按回来，重重在她唇上啃了一口，只吮得嘴唇殷红，如熟透了的樱桃一般才肯放开。

闫衡翻身下床，边给邹楠穿鞋，边说：“岳州城知州黄忠瞿如今在刑部受审，相公我如今不再是无名小卒，不得如先前那般胡闹，若要叨扰大理寺，还需有个靠得住的理由。说来也巧，当日遭受刺杀，如今算是想明白为何了。”

闫衡穿好一只，邹楠顺从地把另一只脚递到闫衡手上，问道：“怕你查贪查到岳州城，盐铁私营可是重罪，与贪污受贿不可一概而论。你若真死了，上京城怕是不能善罢甘休，圣上又可顺水推舟严查到底。”

闫衡一笑：“只是他们算漏了一点。若是身边只有护卫，见我手上必然快马加鞭入京。可我并非孤身一人，与你阴差阳错进了岳州城。”

邹楠想起一事，问：“我记得世子在刑部任职，你抓的人送去刑部，无需避讳吗？”

闫衡冷哼一声，说：“要说亲缘关系，三司六部，随便拎出一个都不是光杆，各家势力盘根错节，不管如何避讳，有心之人总能鸡蛋里挑骨头，没事找事。那大理寺少卿路易通，与我也有着千丝万缕的联系。再说把人送到兄长那儿，安不安全是一回事，主要是行事方便。”

闫衡握着她小腿仔细端详一番，说：“你这儿是不是磕到了？怎么肿了一块？”

邹楠不动声色抽出小腿，说：“大概今日不小心撞到马车了，过两天就消了。”