邹楠与闫衡并肩跪着，李长珏眯紧了双眸，道：“朕宣的是邹爱卿，你来凑什么热闹？”

闫衡扯了扯嘴角，道：“邹所正胆小，不敢上来，臣是为了守护陛下的臣子。”

李长珏看向邹楠，问道：“邹爱卿，闫御史说的可对？”

邹楠跪在地上，睨了他一眼，心说这人真能扯谎，面不改色为闫衡圆谎：“回圣上，闫御史说的不错，臣——怕高。”

“喔，”李长珏微微点头，说：“两位爱卿，请起吧。”

“谢圣上。”

邹楠垂首，安安稳稳站在闫衡旁边，只听李长珏问道：“邹爱卿有如此才能，却是个女子，朕听闻之后有些好奇，便想着见见你。”

按照规矩，邹楠是没资格站在皇帝面前说话的。

邹楠立即弯腰拱手，说：“圣上谬赞，臣不胜惶恐。能一睹天颜，是臣三生之幸，九世之德。”

李长珏无视邹楠恭维的话，问道：“爱卿这般才能，师从何处啊？”

闫衡悄悄看了一眼邹楠，嘴唇动了动。

邹楠不慌不忙，道：“回圣上，臣师从无名匠人，家有三兄，皆是师父收养的孩子。”

李长珏：“那你呢？”

邹楠顿了顿，说：“江南饥民遍地，是师父救了我。”

闫衡无端为邹楠捏了把汗，李长珏眯了眯危险的双眸，问道：“饥民？南方闹水患，你从南方来？”

任何一个皇帝都不愿意被人当面提起饥民灾荒，无论缘由如何，那样会显得他们无能。

邹楠道：“是。”

李长珏果真没有追问下去，他视线撇过一旁闫衡，说：“你这般厉害，想必家中师父也相当不错，如今工部有缺，爱卿意下如何？”

邹楠将腰躬得更深了，道：“圣上隆恩，臣定当向师父传达圣意，只是——师父喜好云游，一时半会儿怕是寻不得人，还请圣上恕罪。”

邹楠心说这龙潭虎穴，师父才不愿意来呢，然而心中这么想，面上功夫还得做，邹楠装模作样要跪，李长珏果真虚扶一把，不耐道：“行了，朕恕你无罪，起来吧。”

邹楠索性直接跪在地上，道：“谢圣上。”

“不知爱卿是否听说过千机阁？”李长珏忽而问道，说：“朕听闻那是天下工匠向往之地，许多人慕名而去，只为瞧一瞧传闻中的奇淫巧术。”

闫衡闻之色变，恨不得长两张嘴替邹楠答话。邹楠捏紧了手指，沉默半响，李长珏也耐心等着。不知过了多久，邹楠道：“回圣上，臣生于乡野，所见所闻唯有‘民以食为天’，奇淫巧术对于像臣一般的百姓来说，一不能裹腹，二不能蔽体，三不能遮风挡雨，是以，臣并不精于此道。”

避重就轻，邹楠闭口不谈千机阁。

李长珏也不追问，转向闫衡，说：“案子查得如何？户部的账可有头绪了？”

邹楠立在一旁，闫衡偷眼瞧了一眼，道：“臣无能，户部的账杂乱不堪，臣召集三位胥吏共同清算，堪堪理出一些头绪，只确定一点，这账在先帝在位时便已经乱了，不知刘尚书为何知情不报，甚至为此做了假账......”

闫衡垂首不去看李长珏的反应，但他猜想李长珏的脸色一定差到极致，黑得能滴墨了。

“远福，传朕口谕，抄了刘经略的府邸，男人流放边关，女人充为官妓，即刻处斩刘经略。”李长珏的声音波澜不惊，好像只是决定一只蚂蚁的生死。

邹楠心想，太快了。

案子只查了一半，账没算清，罪没数完，整件事甚至可以说毫无头绪，李长珏这么急着杀刘经略未免太过仓促，其中牵涉各部大小官员不胜枚举，剩下的人呢？不查了吗？

户部的账与盐铁私营绝对脱不开关系，揪着刘经略往下查，定能找出蛛丝马迹，李长珏急着杀人，是在遮掩什么吗？

李长珏气有些不顺，缓了缓，道：“听闻邹爱卿不仅参与修建观星塔，更为修缮后街出谋划策，这才使后街百姓能安稳过个好年。爱卿有逸群之才，调度得当，才思敏捷，当个所正委屈你了，不如做个郎中如何？”

邹楠心下一惊，正七品一跃到正五品，是不是升得太快了？犹豫间，闫衡已拉着她下跪谢恩了。