若雨别院骇人的案情很快传开。

一时满泾州哗然。

监琮阁南下宝船的货物补给，装了卸卸了又装，到底还是在这里多耽搁了几日。

作为若雨别院的贵客，梁应渠实在是担得起这“晦气阎王”的恶名。日日晨起，和朱县令一起被请去衙门。

不提旁的，就那汴京朝中独一份的金蟒靴，踏进衙门门槛，就足够把泾州知府大人祝金吓得一身冷汗。滚丝金边的官袍穿着，光光端着茶杯往衙门大堂的高椅上一坐。说是惯例问话，倒看不出谁才是青天大老爷。

安排别院的就是当地的县令朱奇胜，又有梁应渠督主这层身份在。朝廷刑部欲送往泾州知府，要求限期破案的手书还没印好章，不到两日，查访结果便出来了。

若雨别院原本在一个叫钱书鸣的人名下。

此人非泾州本地人士，不知是何来路。来到泾州后鲜少露面，除了在湖边置办了宅子后大力修建，素日里行事低调。

据案卷记载，此人在泾州及周边邻县曾拥有多处酒楼茶馆，财力和人脉都极深厚。

可是十年前，钱书鸣突然抱病而亡，后继无子。只有偏房所产的一名女儿。离奇的是，钱书鸣一去世，偏房和唯一的女儿，迅速悄无声息地失踪了。母女二人甚至没有变卖铺子和土地，如同逃命一般，直接人间蒸发了。

底下之人如无头苍蝇一般，没几个月，便因为经营不善关门倒闭。多处产业也都被官府贴了封条，接连抵了去。最后连这颇具心思的若雨别院，也空置在此处多年。

知府大人祝金只得两条线并行：一是要想法子将偏房和其所生的那名女儿找到，二是要把当年若雨别院的管家家仆都翻出来。

可如今主人家早已不在人世，别院又位处城郊，没有街坊邻居提供线索，搜罗当年家宅内的仆丁何其困难。

就在这个线索即将断了之时，有一个自称是钱书鸣偏房姨娘的贴身婆子张妈妈，前来衙门投案。

张妈妈嘴里说着好听，道自己是泾州土生土长的，必得尽心尽力。实则祝金还没问上几句，她已经支支吾吾问可否由官家置办个地儿让她先住着。想来，这张妈妈出现在衙门，实则是怕自己还留在泾州，不日被相关的找出来灭了口。

祝金大喜，就算这天降人证来得赶巧，不可全信。但总好过被汴京城这位督主大爷每日问一句“进展如何”的焦心要强得多吧！人怕死才说明真藏着事儿，自然连连应了下来，即刻就在安置的住所安排上问话。

十年前……偏偏是十年前，正好是十年前！难道远在泾州的掳拐女子之案会与宫变有关？

姜杳独自在屋内神色凝重地踱了几个来回，她想也许是自己思虑过多了。可胸口像是被石头压着，想要大口得呼吸，却总是闷得烦躁。

她推门出去，静静坐靠在廊庑边沿上。

初春夜的微风吹得叶子沙沙，皎白的月光落在她的面颊上。

慕容和明原本的人生，是要冠礼后自建公主府邸，父皇是会亲自招驸马为婿的。她本就不像寻常女儿家早早习字，只为熟读背诵女诫。自然也对女工一窍不通。早年含着金汤匙出生的骄纵，与后来颠沛流离造就的不安，如同两股不受控的力量，在她体内交缠、乱窜、横冲直撞。

因而，姜杳在泾州与梁应渠初识时，性子已是顽劣至极点。

她夜夜难眠，便整日在院子里拿弹弓打落杏果，在田埂上捡石子往水田里丢，实在无所事事，又流连在茶楼酒肆间，白日晃晃，于人声鼎沸中，自己枕着胳膊在桌上酣睡。

她自摔断腿，决意赖上梁应渠后，便闹着要跟着他一起去学堂。入学堂要先考校一番，当年纵是父皇万分宠溺，却也遵循女子不可听学的旧习，回绝了她与太子哥哥、青川哥哥同听太傅讲学的请求。

她又求上梁应渠，他如何肯大发慈悲地允了她？姜杳每日叽叽喳喳地跟在身后喊着 “阿应阿应”，午时提着饭盒去学堂散课的门口等。她那时年岁小，个头更小，脑袋上扎着双髻，和阿碧双双立在门口，宛如观音菩萨身旁的一对童子。

直到梁应渠被学堂的伙伴们笑恼了，这才着手解决了这个麻烦。每日清晨上学前傍晚下学后，他便回到院中指使姜杳晒收药材，自己狐假虎威地教学考验。而他们的关系，也是从那时变得亲密起来，开始形影不离。

念及此处，姜杳忽然轻笑，他们曾经真是有过好时候。他的恩情怕是更早前就还不清了。盘算起来，连自己的四书五经都是他教的。

眼见着阿碧得了信，刚从东苑游廊尽头过来，手里提着望月楼的食盒，有些无奈地垂丧着头。

“小姐，您今日也要饮酒吗？朱县令可真是……”

“真是心细如发。”姜杳接过阿碧的话茬，凝视着阿碧手中的食盒，乌墨眸子中流光转散。

阿碧听出小姐话里有话，立刻打起了精神往前凑：“小姐的意思……这案子莫不是朱大人有问题？”

姜杳轻轻地摇了摇头，进了屋合上门后，方才道：“起初我们都只以为是朱县令殷勤，意欲攀附汴京城梁督主这棵大树。又是大动干戈搬来若雨别院，又是望月楼宴请后这一壶接一壶酒的，后来这一桩桩一件件，无一不透露出他就是搭这戏台子的人。”