紫宸殿灯火通明，刑部侍郎郭敬站在台阶之下，低着头等待皇帝的召令。

皇帝沉默地把文启远的供词翻了一遍，他受不得刑，把事情吐露的干干净净，现在这满纸罪状，怕是把他拖出去斩十次都够了。

他拿起了笔，王桂立刻贴过来研磨，皇帝写了几行字，然后拿出一方小小的印章，十分随意地盖了一下。

“你去带人追捕吧，”皇帝的声音不轻不重地从上面飘了下来，“回去后再把这份供词写一遍，像那些小打小闹的都写上来做什么？”

郭敬立刻明白了天子的意思，他捧着那张墨迹未干的纸，恭恭敬敬地退了出去，等到回到刑部，他对着底下的人一挥手：“还不快起来干大事。”

只是这差事办的不如想象中顺利，一队人马浩浩荡荡地到了尚书府，但杜庭杜老大人坚决不肯就范，他抖着胡须，满面寒霜的对郭敬说道：“我要面见圣上，不然我宁愿死在这里。”

杜庭是万万不能死的，而郭敬是一个凡事都不自作主张的人，所以他立刻派人进宫，让皇帝来定夺。很快，王桂坐轿来到了尚书府，他走到杜庭面前，一捏嗓子说道：“杜大人，陛下请您进宫呢。”

杜庭冷冷瞥了他一眼，等他大步从兵士中走过去，郭敬立刻凑到了王桂的身边：“王公公，现在算是个什么章程，我这人都带出来了。闹了这么一气，明天肯定是要传遍了。”

“郭大人这是怎么说的，你带了人，该怎么办就怎么办，难不成还要再问陛下一遍？”

皇帝是在寝宫里见得杜庭。

他已经换了单衣，本来打算读两册书就睡觉，但是郭敬派来的人说杜庭抗旨不遵，在尚书府鬼吼鬼叫，他只好分出一点时间来再见他一面，说实在的，如果不是一定要走刑部的流程才算名正言顺，杜庭就是真嘎嘣自杀了他也无所谓，反正他对杜庭的要求只有一个，就是赶紧下去服侍先帝，别在他眼前晃悠了。

杜庭一进来就看见皇帝披着外袍坐在那里等他，若是平时他如此行事，怕是第二天御史就要谏言为人君者要礼仪端庄，可现在他到了这个地步，皇帝怕是演都不想演了。

他不想演了，杜庭还得演下去，他俯下身去，行了个实实在在的大礼：“老臣杜庭拜见陛下。”

这个“老臣”让皇帝不由得笑了一下，他盯着杜庭的脑瓜顶看了一会儿，这才慢悠悠地说道：“杜大人何必如此，起来吧。”

杜庭从地上颤颤巍巍地爬了起来，他挺直了腰板，看着皇帝对他似笑非笑，在心里叹了一口气，纵横十几载，今天居然要被一个比自己儿子还小的人收拾了。

“今天臣来，是想同陛下说一件旧事，”杜庭咳嗽了几声，“文启远怕是告了臣不少罪状，可这些罪状不是臣的。”

皇帝脸上仍然挂着笑，他看着杜庭，语气温和地问道：“既然杜大人如此说，那这罪魁是谁呢？”

杜庭老脸上的肉颤动了几下，当年先帝骄奢，时常觉得手里头的银子不够花销，想要从别的地方弄点钱出来，他虽然肆意妄为，好歹没有真晕了头，知道国库是万万不能动的，于是把最为信任的宠臣杜庭招来，同他商议如何把自己的小金库给填充满了。

这事杜庭没有什么好办法，他是上怀杜家出身，这辈子都没缺过钱花，从来没操心过这些铜臭之事，面对先帝这上不得台面的要求，他是想了又想，最后提议先帝不如从其他世家手里收回些田地——杜家手里就有不少庄子良田，单这一项，养活几百口人都绰绰有余。