“阿耆尼是吠陀教火神，而伪焰……”陈今浣用笏板挑起案头艾绒，置于烛火上将其点燃掷向半空。跃动的火苗中，翡翠扳指表面的咒文逐渐扭曲成波斯婆罗钵字，赫然是《阿维斯陀》经卷中的净秽真言。

三人凝视着跃动的艾绒火苗，翡翠扳指上的婆罗钵文字在焰色中忽明忽暗。药柜屉缝间渗出缕缕细小的菌丝，宛如被咒文吸引般朝着扳指游来。陈今浣将笏板横拍案台，雄黄粉混着艾灰腾起呛鼻烟雾，菌丝触及烟雾的刹那蜷缩成焦黑细线。

“姑娘看出来了么？这经文是倒写的。”少年用银针挑起扳指内壁的刻痕，“就像有人刻意将圣火坛的方位逆转——不过那帮印度佬居然敢说祆教圣火是伪焰，这一点着实令人惊讶。”

于雪眠的指尖轻轻抚过迦南香串，沉香木珠随着动作泛起涟漪般的微光：“倒逆的经文，难道这扳指并非祈福之物，而是……纳邪的容器？”

听见“纳邪容器”一词，在一旁观察的泠秋不禁皱眉。他嗅到扳指裂隙间渗出的腐莲腥气，与崇仁坊废井中的秽物如出一辙。李不坠在竹榻上翻了个身，大刀刀锷的暗红经络悄然蠕动，仿佛是在暗中呼唤同类。

“容器谈不上，倒像是钥匙。”陈今浣忽然将扳指按进雄黄粉堆，靛蓝黏液从裂痕中汩汩涌出，在案台表面凝成冰片星图，“于姑娘可认得这是哪处宫观？”

于雪眠凑近细看，狐裘领口的白绒扫过少年手背：“像是崇业坊玄都观的七元殿……但天璇与天玑的位置调换了。”

“这就对了。去年腊月司天台重修浑天仪，借口‘顺应天时’挪动了宫中星轨——那会儿主持修缮的，可是工部赵侍郎？”

“正是家父同僚。”于雪眠的瞳孔微微收缩，腕间香串突然绷断，木珠滚落案台的脆响惊得竹帘外的车马嘶鸣起来。她匆忙俯身去拾，发髻间的并蒂莲簪却勾住了陈今浣的袖角。少年顺势扶住她手肘，指尖不着痕迹地搭上脉门。

“姑娘近来可有梦见亡人？”他压低嗓音，感受到药柜底层的蛟骨正在震颤。

于雪眠猛地抽回手腕，东珠坠子扫过案上冰片，将星图撞出丝丝裂纹。她望着冰片中扭曲的玄都观倒影，不禁想起三日前那个诡谲的梦——自己提着宫灯走在府邸的回廊，每经过一扇雕花窗，天上的月亮便多出一轮。待到第九十九扇窗前，天星全部变作圆月，而映在月面的……是十三岁亡故的胞妹的脸。

“若不梦见，谈何思念？胞妹病逝前最爱坐在雕花窗前赏月……明月当依旧，再无同照人。”

门帘忽被夜风掀起，雪渐渐大了，车辇马匹的响鼻声已经彻底被风雪淹没。

“我想，天竺老僧说的‘伪焰’……”她从腰间取下一枚镂空铜球，徐徐开口道，“不是篡改圣火，而是——”素手轻扬，迦南香串坠入铜球裂隙，“以人心为烛，饲不可言说之物。”

沉香木珠触及机括的瞬间，铜球震动脱手，其内部传来编钟般的轰鸣。陈今浣颈间的缂丝禁制骤然收紧，黑血顺着新结的痂纹渗出，在素白中衣上洇出大片深红。他恍若未觉地俯身靠近香球，瞳孔深处映出球内雕刻的星轨：“原来如此，司天台挪动浑天仪并非为了顺应天时——”

“是为了让太微垣永远照不到醴泉坊的祆祠。”泠秋的剑尖挑起铜球，离火真气灼烤着内球面星图，“难怪《阿维斯陀》残卷会落在镇妖司手中。”

离火将金属加热至恰到好处的温度，于雪眠接过泠秋递来的铜球，行礼致谢后继续说道：“三日前坐化的天竺僧，曾在玄都观地窖见过被铁链贯穿的‘东西’。”她从袖中取出一卷用胎发缠住的黄绢，“这是他临终前用血绘的图案。”