山上树林茂密葱郁，翠绿一片，流水潺潺而过，又有石头小径时隐时现，通到半山一座八角亭中。元洵想上去看看，于是只让两个侍卫跟着，弃车而行。

拾阶而上，耳边流水拍打石壁的声音越加清晰，空气中也多了些水汽，颇有意趣。

那八角亭比想象的远，小径又多岔路，元洵沿着小路七绕八绕，竟没了八角亭的踪影。

他又绕了两圈，溪水声渐远，却听见一阵女子的欢笑声。

“五年前我见过那夏家公子。当时他不过二十出头，虽是太尉家的公子，却穿着布衣，头上也只用布巾扎起，朴素的不行。可就这样，他站在那里，所有男子女子的目光都粘在他身上不肯离开。我姐姐见了他，连夜给他绣荷包，我弟弟见过他，说什么要弃文从武，被我爹吊起来打了半宿，还哭着喊要到他手下当士卒。”

“那又如何？当年是当年，如今他不过是个声名狼藉的逃兵。自他两年前从句黎逃回来之后，又是酗酒又是逛花楼的，哪家敢把女子嫁给他？要不是他爹，怕是他连一个主簿都当不上，还做什么车府令？要我说你家早就该退婚了，要不嫁过去，到他们家受气吗？”

原来是女眷们在讨论婚事，说的还是他的表哥，夏万的长子夏鼎。

元洵心觉不便打扰，打算离去，却又听一人脆生生道：“要嫁就嫁真英雄。当年潘禺老将军也做过句黎人的手下败将，但他卧薪尝胆，后来也打了回去，让句黎人听见他的名字就跑，这才是真英雄。这夏公子只败了一次便如此，这样的人不嫁也罢。”

“可潘将军太老了，都老死了，怎么嫁？现在军中没有娶妻的年轻将军也没有，哪里找英雄嫁去？”

“非要有个将军的名才能嫁么？世上绣花枕头多了去，没有真才实学，就是皇帝，我也不要嫁。”

“你这话说的，若是陛下真要娶你做夫人你也不愿意？”

元洵没想到这天还能聊到自己头上，不觉侧身去听，不想山上石头沾水湿滑，他一个踉跄跌到在地。

女眷们听到声音，忙喝道：“谁在那边？”

元洵连忙让侍卫躲到一边，自己爬起来拍拍手，走出来道：“看到八角亭想上来小憩，不想各位在此聊天，听到一两句，对不住。”

大雍风气开放，男女之间不设大防，见面谈天游玩都是常有的事。是以亭中女眷看到元洵这一男子也不害怕。

其中一个红衣服问道：“你是新来的军官？怎么见过你？”

元洵道：“你是女子，怎么会认得军营里每个军官？”

红衣服道：“我哥哥是袁骁，我从小便在军营附近长大，谁不认识？”

原来是袁骁的妹妹袁妍姝。

元洵又见到其余三人，皆是高挑身材，瘦削肩膀，一人着黄衣，一人着紫衣，还有一个鹅蛋脸女子，眉眼秀丽，表情生动，穿着绿衣，十分俏丽。

袁妍姝调笑道：“柳姐姐你看他在瞧你，是不是你的真英雄来了？”

“胡说什么？”绿衣女子羞恼道，“瞧什么瞧？再瞧把你扔到河里面喂鱼。”

“我瞧你好看也不行么？”元洵笑道，“你为什么不肯嫁皇帝？难道皇帝也不是大英雄？”

“那也要看是哪位皇帝。若是像昭帝那样，平四夷，定乾坤，万邦臣服，自然是数一数二的真英雄。若是像……”

“像什么？”元洵追问。

绿衣女子心一横：“像当今陛下一样，只顾着走马看花，不务正业，事情都交给旁人来做，才不算是真英雄。”

元洵心想这是被指着鼻子骂了一顿，还是自己找的，虽然也不算太冤枉了自己，但还是觉得冤枉，于是又问：“那如今世上可有你看得上的真英雄？卫尉夏昱？郎中令王同？还是左中郎将林乘风？”

不等绿衣女子回答，黄衣女子已经笑道：“公子别听她胡说，她都已经有了婚约，只等明年过了开春，便要嫁过去做李家的女主人了。”

“王姐姐，你尽提这事！”绿衣女子跺跺脚，转身再不理四人。

元洵与另外三女又谈论几句，才知其余两位一位是王氏女，一位是韦氏女，都是大家族的女子，不方便透露闺名。

四人趁着家人不在家，经常跑出来聚会谈天，有时还带着一些吃食和书册。

临走时，那绿衣女子还在一旁怄气，元洵觉得好笑，便逗她道：“要嫁真英雄的女子，想来也不是等闲之辈，怎么因为几句话就赌气不理人呢？”

绿衣女子道：“赌气也能嫁真英雄！”

元洵：“我可记住今天这话，你以后是要嫁真英雄的。”

绿衣女子：“记住就记住，我一定嫁给真英雄给你看。”

元洵突然道：“要是这真英雄是皇帝怎么办？你刚才说不嫁——”

绿衣女子捡起地上一块石头扔向元洵，元洵笑着离开。

等回到山下，元洵又在周围逛了逛，看看花，捉捉鸟，玩了一会儿，等林乘风来汇报完毕才回宫。

*

夕阳西下，阳光照入营帐。

商无害梳洗完毕，换了干净衣服，跪坐在榻上。

前面桌子上放着五十根蓍草，他从中抽取一根置于一旁，又将剩下的分成左右两堆。

从右堆取出一根，夹在指间，又从左堆取出四根，如此往复，直到剩下四根或更少，此为分草。他记下根数，又进行第二次、第三次分草，为一爻。

这是筮法的过程。一次得一爻，如此若反复六次，则得到六爻。六爻为一卦，把六爻从下而上排列便可得一个完整的卦象。

然而商无害在最后一次分草停了下来。

师九玄在一旁看着他，百无聊赖道：“又不算了吗？”

商无害道：“你这小子，想看我死不成？”

师九玄道：“你想算又不敢算，我说要替你你又不愿意，真让人着急。”

商无害咳了两声，师九玄指着他嘴角：“你咳血了。”

商无害用帕子擦去血迹，叹道：“已然算过的结果，却还希望这一次能有所不同，不是奢望吗？”

师九玄问：“你到底想算什么？”

商无害道：“你自小长在终南山，不通世情。可知天下有志气的男子，谁不想一展平生所学，建功立业，留芳名于百世？可伯乐少有，多少有才能的人殁于乡野而不为人知？”

师九玄：“可这和你有什么关系？你不是已经被皇帝赏识了吗？他经常来看你，我看那些大臣也没有这个待遇呢。”

商无害摇摇头：“太晚了。一臣不侍二主，况且能辅佐他的人另有其人。”

他看着蓍草，低声念道：“伯益之后封于非，去邑为裴；世世代代，臣于君侯。”