挑选的时候，正巧碰到也来挑人的林乘风，林乘风见他一个中午只挑了两百人左右，问道：“大当家手下数千人皆是精兵，怎么才挑了这么些人？”

夏侯雄笑：“林兄弟，你实话实说，那鸣金山比我们昨日的山高出一半，普通的兵上去，十个能回来几个？”

林乘风沉默了会，道：“十不存一。”

“是啊，那我们为什么要带那么多人上去呢？”林乘风想说什么，夏侯雄止住他，“若我猜的没错，元兄弟不仅想入城，只怕还想运些粮食入城吧。”

围城缺粮是常事，林乘风本不想隐瞒，但原本他们只说元洵友人在灵州，若说运粮，可就不只救友人那么简单了。

好在夏侯雄并不追问，只道：“元兄弟是有雄心的人，不是我们这些平民可以探听的，只是人带的再多，在雪中运粮食，只怕也是白费功夫。”

林乘风知道夏侯雄话里有话，立刻抱拳：“还请大当家赐教。”

夏侯雄有些诧异，没想到林乘风虽是武将，却心思细腻，虽然看着忠厚，但察言观色的功夫比自己那个傻弟弟不知道高到哪里去了，到底是世家子弟，不禁心中感慨，嘴上道：“今日我和李校尉谈天，得知关城近日来了一群商贾，想报效朝廷，带着不少军需物品前来支援，先正住在军营东边驿站中。他们带的黍米不多，但带了很多肉干肉脯，这东西管饱，吃一点可以抗很久，你们若要运，可以向他们借肉干，更容易运输。”

林乘风眼睛亮起来，当即便打算去借肉，夏侯雄看他难得有些年轻人的急性子，笑道：“且等等，你不想想他们都是些富贵商人，不像我们泥地里打滚，人又少，怎么把这么些肉运上来的？”

林乘风不解，夏侯雄道：“他们之中有个叫陈玉的工匠，发明了一种‘木牛’，腹中空可以存放许多东西，下有齿轮滚动，即使是在险峻山道上也可以不废力气上去，他们就是这样一路靠百十来人把东西运过来的。”

夏侯雄没直说，但林乘风听懂了，这是说他们可以用这器械把肉干运上去，可以甚不少人力！他雀跃片刻，复而神色沉下来，对夏侯雄道：“只是公子那边，我不好劝。”

这种事情本来林乘风不会轻易对外人说，但他一路听别人说过夏侯雄，再加上自己几次和他相处，深深佩服其见识胸襟，只觉得他虽然出身草莽，但当得起一个“雄”字，是以才说出自己苦恼。

夏侯雄自然懂，道：“你且去，元兄弟那边有我去说。”

下午的时候，夏侯雄带了百来人去见元洵，听府中人说他在附近点将台上，夏侯雄又带着人去了点将台。

他到之后，发现元洵只带了裴祯孙平二人，站在高台上，望着远方山峦，不知道在想什么。孙平见到他像见到救星，不停使眼色，就差把“赶紧劝元洵回去休息”写脸上了。

夏侯雄走到元洵身侧，问：“元兄弟，在担心能不能翻过那座山吗？”

元洵见是他，道：“没有，不担心。”

“不担心？”这倒让夏侯雄有些意外。

元洵道：“呼延乞翻得，我就能翻得。既然要做这事，就不想做不做得到，定要做到。”

他像是在说一件平常事，但夏侯雄心中已大为震撼，要知道这种坚定必是经历过大风大浪才能修成的，面前这人年纪轻轻就有这样心性，自己弟弟这次怕是真是遇上了贵人。

“好！既然元兄弟有这份斗志，我相信必能成就一番大事！”夏侯雄也是性情中人，自然不吝于流露欣赏，随即道，“元兄弟，我看你也是率性之人，我有一言，你听完若是觉得不妥就当我这草莽胡说。”

“大当家且说。”

“灵州城中的人，是元兄弟极为看重的人吧。”

“怎么这么说？”

“我猜你想带人送粮入城，这不止是救一个人，是想救一城人。我观你神色，并未流露思念之情，想是和城中那人感情不深，反倒更多是一种坚毅和决心，我猜是不是城中人和你交情浅，但你极为看重他，想向他证明什么。”

夏侯雄只见过元洵几面，大多信息也是从各方东拼西凑而得，竟能猜得大差不差，其人情练达，让元洵都佩服。而更厉害的是，他很容易让人信赖他，觉得可靠，即便猜中真相也不让元洵觉得危险，这种大将风范，元洵只在很少的人身上看到过。

元洵不禁感慨道：“如果我能像大当家这样气度，都不用费着一番心思了。”他有这种领袖风范，也不怕镇不住朝中那些老臣，他们也不会一把年纪，天天在朝堂上吵来吵去了。

“这话可折煞我了，我土路子出身，哪里谈什么气度。”夏侯雄大笑，随即话锋一转，“只是元兄弟既然这么看得起我，这句话我更要说了。元兄弟，你可知我们带兵打仗的，最忌一个‘轴’字。打不过就要跑，就算再丢脸，再被敌人嘲笑，也要跑，因为要保存兵力。只有我的兵在，我才能一直在战场上和人周旋，若是我的兵都没了，或者只是跑了一半，我的脑袋只怕也不保了。”

他进一步道：“小兄弟，你要翻越那座山，是因为你觉得这样可以让他们对你刮目相看，还是真的翻过去可以帮助灵州城中人？若只是为了前者，牺牲几千人，你觉得灵州城里那人会欣慰还是失望？”

他言语愈加锋利：“小兄弟，这翻山的主意是你自己想的，还是谁给你出的？它困住了你，给你出主意的人到底是什么心思，你可能确定？”

他话音刚落，元洵立刻看向他，面上虽无表情，心中却已掀起滔天巨浪。

给他出主意的，是裴世臣。裴世臣给他两条路，让他以为这是自己的决定，可从他做出选择的那一刻，已经被裴世臣带着走。他进不了灵州，自然见不到奚侃，更别谈让奚侃认可他；就算进了灵州，牺牲那么多人，奚侃也不会认可他。裴世臣给他下了一个锚，他只要顺着裴世臣的想法迈出第一步，后面如何怎么做都不是好结果。

“小兄弟？”夏侯雄见他一直不说话，担忧道。

元洵回过神，随即作揖：“多谢大当家指点，不然我被人设计了还没反应过来。”

“不过说一两句话，哪里受得这么大礼？”夏侯雄赶紧止住他，思索片刻，又道，“其实这计谋也不一定差，灵州被围得水泄不通，鸣金山确实是仅剩的通道，只要能减少伤亡，运送粮食，未必不能破局。”

他把和林乘风说的用“木牛”运送肉干的想法一说，元洵听了，先是称赞，随后点头同意，最后沉默半晌，对夏侯雄道：“昨天我手冻僵了，是没有力气挥鞭让马跑动的。是裴世臣，他用刀背打在马背上，马才跑开了。”

这让夏侯雄有些意外，众人都以为是元洵自己避开的。元洵也不懂，裴世臣设计害他，又救他，这是什么意思？

他对夏侯雄说了自己的苦恼：“我曾以为，待人以礼，示之以诚，别人终会交付真心，可好像并不是这样。”也许他该像父皇元亨那样，帝王心术，阴晴不定，宁愿让别人怕他惧他，也不要人亲近爱戴。

然而夏侯雄却有另一番看法，他说起自己的一个故事：“我刚落草为寇时，遇到过一个隐士，他告诉我祁氏的族长为人正直，善恶分明，可以前往投奔。我当时只觉得他骗我，不管他怎么苦口相劝都不听。我一个手下听了，投奔祁氏，后来当上一方县令，娶了老婆生了儿子，过上安稳日子，我才确信当时那个隐士没骗我。你说那个隐士可要因为我的不信任，而怀疑自己？”

答案自然是不。

夏侯雄接着道：“裴世臣这样心高气傲的人，绝不会因为你的动摇而看中你，恰恰相反，他们这样骄傲的人，只会选择他们认为的强者。强者，是不会因为别人的两三动作而怀疑自己的。”

“你要成为你自己，然后再才能压得住他们。”他说着，想到了什么，笑道，“就像老三那个犟小子，他选择你，是因为你是你，你若是像那些寻常名门公子，他反倒看不上眼，你说是不是？”

他一番话，鞭辟入里，又让人振奋，元洵至此豁然开朗，忍不住感慨：“大当家为将，是堡寨之福，夏侯荡有你这样的兄长，很幸运。”

说完，领着夏侯雄去看林乘风那边的进展。

夏侯雄跟在元洵后面，看远方群山连绵，一山高过一山，突然想，他们兄弟就像这高山相连，夏侯荡这臭小子，有一天也会越过自己这座山峰，变得更高、离天更近，到那时候，自己只怕再管不住这小子了。

想来令人生气。

可他又无比想看到那一天的到来。

林乘风顺着夏侯雄说的来到驿站，果然见到几十个行商打扮的男子，围在一起讨论生意经。

他与其中领头的几个商人说了来意，商人们虽然佩服他的勇气，但并不相信他们能翻过山把肉干送进城中，觉得太过冒险。毕竟他们带的食物有限，如果送粮不成，反被句黎人截去，或者扔在半路，那他们一时也不能找到食物来供给狼谷关的守军了。

元洵到的时候，林乘风正与一众行商周旋，但不止为首的几名商人，就是余下几十人中响应者也寥寥无几。他们不信任林乘风，自然也不信任元洵，再知道夏侯雄匪贼出身，那更是不可能答应了。

两方僵持时，一人从外面收伞进来，道：“我借，你要多少肉食，我带的都给你，但要让我跟你去。”

熟悉的声音，元洵转过头，那人褪下外面灰灰的狐毛披风，不出意料见到一大朵闪着金光的绚烂牡丹。