“这药是给谁煎的？”

“还能是谁？府里病倒了的不就我家小哥一个么！”

刘婶话音刚脱，立地呸了三声，道：

“菩萨恕罪菩萨恕罪，瞧我这张嘴，大过节的说些什么病啊痛的！”

“哪里怪得了你，旧岁去病，新岁才好迎康宁，明日才过新年，不打紧的。”

刘婶这才落下一颗心，道：

“姑娘说得是极，不过这些梨片都给小哥入了药，红掌柜再要，可就……”

“其实不要也没什么关系，不过我这儿有一道——”

没等红线说完，刘婶即刻拾了一张桑皮纸，以炭笔在纸上画了几条线圈，也不管红线之后要说什么，一把将桑皮纸递到她的手里，道：

“明日便是新年，想来家家户户的铺子都收起来预备着新岁了，梨子虽不是什么稀罕物，今日要买却也说不上容易，我倒有一个相熟的商户，大姑娘且往这里去，保管他那儿还有慢慢一兜子香梨候着！”

“您瞧，出了巷子左拐，见着刘家铁铺店向右，然后直行一百丈，向左，再向右，这样，然后再那样，便可到了！”

红线手持桑皮纸，微微张着两唇，半晌没说话，只觉刘婶有几口唾沫星子砸到了脸上，便用薄袖拂开脸上一片，荡得鬓边青簪几声轻响。

刘婶停声，问道：

“姑娘刚刚说什么？”

红线默了片刻，不紧不慢地将手中折成两半，两指捏住纸间折痕，从左抹到右，再从右抹到左，道：

“也没什么大事，只是想起我这儿有一处疗愈风寒的偏单子，想着若是元一久病未愈，不妨一试。”

说罢，红线将桑皮纸收进袖口中，也从炉子边拾了一根小炭，以灵秀清逸的小篆写在另一张纸上，道：

“只需初春向阳的桂枝的三钱，窖藏三年以上的陈皮姜五片，立冬后首场冷霜所覆的桑叶七枚，再取惊蛰日卯时的檐头雪水三滴，如此熬制七七四十九日，病就能痊愈了。”

刘婶呆若木鸡，木然从红线手里接过这张药方，一昧的说着好，急忙忙赶着红线出去，只说一定要记得多买些青梨回来，明日也给她和红香熬两碗润喉汤。

等送红线出了门，刘婶一把将红线写下的药方朝火中一抛，喃喃自语道：

“等这药熬制七七四十九天，小哥岂不是命都归西了。”

红线是听不见这句话的。

门外翠金色的阳光像一条薄薄的绒毯沿着石板披了一路，缝隙里满是爆开的红色炮杖壳，路上有小孩撞过红线的膝盖，麦芽糖的清甜便随着红线飞扬的鬓发在微风中抽丝。

几个大爷搬着板凳沿着街市晒太阳，几个大娘兜着瓜子儿在门槛边上唠家常。

橘皮遍地，红花满枝。

酒旗如赤蛟一般绞在竹木杆子上，红线总算是找到了刘婶简陋图样所绘出的地方。

店主不过一个刚到红线胸口的少年，一根粗长的发辫像蟠龙一样绕了头顶一圈，一口一个姐姐喊得欢甜，听说红线是刘婶介绍来的，脸上澄净的眼神中更是泛了光，一边往麻布口袋中装梨，一边笑说：

“姐姐你也是永安侯府里的人么？我和元一可是好兄弟！”

红线笑了笑，道：

“你们岁数相差如此大，也能称兄论弟么？我瞧着你叫他叔叔还差不多。”

“姐姐哪里的话！都说兄弟不以年岁论，更何况还是元一，上到八十岁的老人，下到刚出襁褓的婴孩，他都要勾着人的肩膀喊一声大哥呢！”

“竟是他要叫你大哥？”红线奇道。

少年嘿嘿一笑，道：

“正是！姐姐你不知道，元一这人稚拙得很，半个月前死皮赖脸地让我挪了门前这株海棠，我问他为什么，他一会儿说风水不好，一会儿说品相不好，我被他扰得烦了，便说，只要他肯喊我一声大哥，我便应了他的要求。”

少年指了指门口一块空落落的树圃，道：

“就是这儿，挪了海棠，他还了我三两银子，还每日都往我这儿看梨，买也不买，只坐在这块空地上吆喝，整日喊我大哥，来和我端茶送水，不知道的还以为我真将永安侯府的贵公子收做小弟了呢！”

“结果你猜怎么着？”

“怎么了？”

“姐姐你来，你看这儿！”

少年拉着红线越过树圃，指了指树圃后面高高的围墙，笑道：

“我说是怎么一回事儿呢，那日赶着他不得空，我也学着他的样子坐在这块空地上，竟意外见到这面石墙上的漏窗，沿着漏窗看过去，竟恰好能见到一户小院人家的一角，常有一位身着青衣的大姐姐背着身影往树上挂盘长结！”