179.

他反应极快。就在那道昏昏倒地接近他胸前一尺之时，他猛地一拧身体，魔杖一扫，一道盾咒悍然展开，将咒语偏斜折射到一旁。闪光余韵尚未褪尽，他已从阳台边探出手来，直指我脚下——

又是一发霹雳爆炸！

楼板轰然断裂！

我的脚下一空，那道本就勉强支撑我重量的老旧楼体瞬间崩塌。我一边翻滚着往下坠，一边看到他那一贯冷静的身形在烟尘中消失，他施展了幻影移形。

这地方是他们傲罗日常训练的幻境，对他来说就是一副熟悉得不能再熟的棋盘。他可以在任意角落闪现、进攻、撤退。而我……根本无法在这种不熟悉的场地里施展幻影移形。

我咬紧牙关，魔杖一挥：

“清水如泉！”

澎湃的水流猛地从杖尖喷涌，瞬间冲刷楼梯残骸，我紧接着补上一句：

“冰冻咒！”

水面迅速冻结，一条湿滑的冰轨从断裂楼梯直通底层。借着冰滑的惯性，我以几乎不合常理的速度滑向下方试图追击。但正当我即将滑出楼道口时，一道火光在空中炸裂开来——他精准地击中了冰轨核心。

冰面炸裂，我整个人脱离轨道，失去了控制。

我重重摔进楼下的杂货区，木箱翻倒，麻布袋里的干草被撕裂，尖锐的木片划破我后背，疼痛如潮水般淹没神经。我发出一声痛呼，整个人蜷缩在地上，几乎动弹不得。

一片死寂。

片刻后，他的声音从远处传来，带着试探与调侃：

“这可不是为了真断几根骨头才设的考核……你要是放弃，现在说还来得及。”

我没有回应。

他又等了两秒，声音低了些，语调像一位劝说学生回头的导师：

“放弃并不丢人，斯图尔特……这不是懦弱，是判断。”

我仍旧一言不发，我不能放弃。

他开始朝我靠近，警惕却不全然防御，显然，他那一瞬间的同理心使得判断出现了偏差。

就像猫捉老鼠一样，当猫开始松懈的时候，它就已经成为老鼠，老穆迪曾经这样告诫我。

就是现在。

我睁开眼的那一刻，魔杖早已抬起，咒语在唇齿之间滚烫酝酿。我从地上一跃而起，右手扬杖——

“速速禁锢！”

这一次不是试探，不是佯攻，而是果断出击。

沙克尔瞪大了眼睛。尽管他在千钧一发间撑起一道盾咒，但我已从他步入视野的第一秒起，发动了连锁攻击。

“昏昏倒地！”

“火焰熊熊！”

两道咒语一前一后，如同猎鹰掠空。他在瞬间切换到全力防守状态，第一次完全放弃了反击。他的魔杖以极其流畅的轨迹格挡、偏转、防御，同时向后闪退，嘴角却带着那抹令人恼火的微笑：

“哈……这才像是傲罗考试。”

180.

他后退几步，眼神微微眯起，脸上的笑意褪去，只剩战斗状态下的冷静和警惕。

“果断、有胆量，”他低声说，“但我得提醒你，接下来……可没有同理心可用了。”

不再言语。

他的魔杖猛地一扫，空气猛然收紧。我本能侧身，就见一条紫光电蛇般从身旁掠过，砸在身后的墙面上炸开——

“咒立停！”

我立刻高声反咒，压下他的魔咒。

但他动作几乎没有停顿，下一道魔咒紧随其后——

“火焰熊熊。”

起初只是细微的光点在他魔杖尖端燃起，如同燎原前的一簇小火苗，但在呼吸之间，那团火焰便以一种不合常理的速度疯长，卷曲着升腾而起，攀附在空气本身，如有意识般蜿蜒扭动。

轰——！

火舌猛地炸开，一瞬间席卷整片空间，携带着让人几乎本能恐惧的炽热与压迫，带着一种与其说是热，不如说是“吞噬”的气息，扑面而来。

那不是寻常魔咒生成的火焰。

好像厉火，我看着这个庞然大物，脑海里迅速思考应对方法。炽烈的红金色火焰在地面燃烧着，一边吞噬沿途的一切，一边勾勒出某种怪异的轮廓——仿佛有着利爪和獠牙的火兽正挣脱火海，朝我缓缓爬行。

每靠近一步，地砖都被灼烧成焦黑，空气中的氧气开始不够用，我的喉咙像是被炭火灼烧，连呼吸都刺痛得像灌满针-刺。

我甚至感觉到火焰还未触及我，心脏就已经先跳到了嗓子眼。

压抑。

这火焰不是在逼迫我移动，而是在审判。

它逼着我做出选择，逼着我认清自己究竟是猎物，还是猎人。

清水如泉在火焰边缘瞬间汽化，发出尖锐刺耳的嘶嘶声，像是一场毫无意义的挣扎。

不能逃避，不能让他再这样肆意破坏对角巷！

我知道，我无法浇灭它。

那就不去浇灭。

我只需要解决——那个释放它的人。

我直面火焰，魔杖指向上空：