宝葵心事全在脸上，坐下道：“哥哥这半年来多在寺里做些零活。”

含璎夹了一筷子萝卜泡菜，心道他多攒些也好，她一时半刻兴许赚不上赎冬衣的银钱呢，因而赞赏道：“你哥哥是个好的，为了养家这般废寝忘食呢。”

宝葵盛好粥，将粥碗推到她面前，问：“嫂嫂不担心么？”

“为何担心？”含璎拿勺搅着粥，恨不得立时将粥搅凉，吃了尽早出门，“他又不是阿豚，会照顾自己的。”

宝葵与含璎熟识了，说话不似初时那般拘谨，面上虽有难色，仍是道：“嫂嫂，男子在一处也不成。”

含璎没懂她话外之音，端起碗，舀了勺粥吹着，一脸莫名地望着她。

宝葵磕磕巴巴地又道：“我听说，有些男子夜不归宿，与旁的男子苟且。”

含璎一口气险些没喘上来，“你怀疑他与寺中僧人……”

“非是此意！哥哥不是那等人，”宝葵脸恨不得埋到碗里，“我、我只是想嫂嫂看着哥哥些……”

含璎被她吓得不轻，放下勺，问：“……宝葵，你近日换到哪处洗衣裳了？”

宝葵朝门外瞧了一眼，生怕给人听着似的，小声道：“瓶兰巷新搬来一户，听说那家的郎君便是与个男子跑了。”

含璎骇异得双目圆睁：“等你哥哥回来，你与他说。”

宝葵直摇头，“我怎敢？”

含璎心道，寺里好些大和尚，有的是力气，雇周从寄做什么？

那日听着兰因寺的僧人待他甚是有礼，还特地给他准备了素面水蜜桃，虽则最后被她吃了。

眼下却顾不得细想。

用过早食，含璎拿上一应器物，准备出门。

宝葵跟过来道：“我与嫂嫂一道去，好有个照应。”

含璎问：“阿豚呢？”

“送到牛儿家。”

阿豚一早便起了，自己在院里玩耍，听说她们要出门，便说也想去。

含璎原打算一个人去，这一来，成了三人。

晨曦初起，沿河人家屋顶炊烟袅袅，水上薄雾氤氲，河畔棒槌捶打衣裳的声响此起彼落，女子三三两两，一面捶洗，一面说着家长里短。

含璎领着宝葵姐弟在巷口等了片刻，南面来了辆牛车。

车上已装了两大筐菜，含璎正迟疑可要招手，车夫已吆喝着将车停到了跟前。

含璎认出是昨日与她买盐的老车夫，不管坐不坐，先喊了声：“郑伯。”

郑伯笑着点点头，“小娘子去城北？”

含璎应了一声，见车上还横了几只鼓囊囊的麻袋，问：“郑伯，坐得下三个人么？”

“麻袋里全是谷子，不怕压，只管往上坐，”郑伯扫了眼豆丁大的阿豚，乐呵道，“这小郎君不占地方，不收他的车钱。”

含璎仍是多给了五文，她还带了好些东西，光鸡爪就有五斤，另有只浅底笸箩，一把便于携带的折叠高足凳，还有个收着零碎物件的包袱。

除了他们仨，郑伯没再带新客。

含璎倒坐在麻袋上，长长的石板街不住后退，无限延伸，她恨不得生出翅膀来。

阿豚由宝葵搂着，一双眼睁得大大的，他头回去城北，算得出远门了，一路上左右张望着，在他眼里就没不新鲜的。

到了香栀弄，已有好些商贩支了摊。

含璎在桥头选了处没人的空地，撑开高足凳，放上笸箩。

宝葵帮着将一布兜鸡爪倒出来，收拾好，忙躲到含璎身后。

她平日甚少出门，乍见了这许多人，有些不自在，见阿豚仍四下瞧着，便去捡了些稻草，垫在桥头石阶上给他坐，“不许乱跑。”

日头升上来了，街上行人渐多，多是赶早市，买鱼虾水产鲜肉鲜菜的，亦有在外吃早食的。

各家摊位陆续有客光顾，好些是熟客。

对过食摊支了口大锅，锅里煮着面，热气腾腾的。

学究模样的布衣食客慢悠悠地踱过去坐下，不必开口，老板便麻利地捞了一碗阳春面端上桌，“来了！多撒葱花，少放盐。”

含璎隔壁是卖豆花的。

“一碗豆花，多搁酱油？”

“张郎君照旧来碗甜的？”

另一头卖笼饼。

“三个笼饼分开装，您拿好！”

……

含璎这头冷冷清清，有路过扫两眼的，见是鸡爪，便都木着脸走开了，甚或有那皱眉的。

宝葵干着急，有心学人家吆喝两声，又豁不出脸，狠不下心。

含璎掩嘴打了个呵欠，疑心她出摊早了，大清早的，谁耐烦啃鸡爪？

豆花娘子刚卖出两碗豆花，腾出空来问：“小娘子卖鸡爪？”

含璎还没答言，卖笼饼的黑脸膛汉子瞟了眼笸箩里的鸡爪，幸灾乐祸道：“没见哪家专卖鸡爪的，小娘子头回出摊吧？”

头回出摊？含璎笑而不语，她跟着阿娘阿爹出摊时，话都还没学会说呢，有人就看她养得好，要买阿娘做的羊乳糊糊。