“我得向你承认一件事。”这条路快要走到头的时候，赫敏整理好了自己的思绪，对德拉科说了点儿她尚且能理顺的想法。

“什么？”他问。

“你的迂回手段，我今天小小地借用了一下。”赫敏说，“我得承认，有的时候，斯莱特林的手段还是有可取之处的。”

“真是意想不到，”德拉科心情不错地对她微笑，“先是承认斯莱特林的教授为人没那么糟糕，又是承认斯莱特林的手段有可取之处。下一步你要做什么？转院到斯莱特林，投入斯莱特林的怀抱？”

他陪她径直走到打着盹的胖夫人的画像前，一语双关地逗她，不错眼珠地盯着她看。

“我只是实话实说！我当然不会转院，我是一个彻头彻尾的格兰芬多！”赫敏脸色微红，争辩道。

什么叫“投入斯莱特林的怀抱”？他讲话太有歧义了。

她惊慌地瞪了他一眼，他却只是对着她高兴地笑。

真心又快乐的笑，完全不是那种虚伪的假笑。

她摆出一副不屑的样子，冲他皱了皱鼻子，松开了他的手，头也不回地跨进了胖夫人的画像；下一刻，她藏匿在画像后，猛然捂住了自己泛红的脸。

男孩看着女孩的棕褐色头发毫不停留地消失在画像后，像只没心没肺的猫一样轻轻巧巧地离去了，不禁笑着咕哝了一声：“没良心的小坏蛋。”

“哦，她们总是这样。”胖夫人睡眼惺忪地说，“然而，你还是会喜欢她。”

“倒算得上至理名言。”德拉科冲她耸耸肩，优雅转身，朝楼下走去。

第二天清晨，海格在浇菜地时发现了彼得·佩迪鲁的尸体，那时候他的身体已经变回了人形，而非一只容易被人忽略的老鼠。

德拉科与赫敏、哈利赶过去的时候，发现他就躺在昨天克鲁克山吐掉死老鼠的地方，残缺的面容带着一丝惊恐、呆滞和意想不到。

德拉科对此并不意外。

阿尼马格斯重伤后会逐渐变回人类，因为已经没有魔力支撑这样的形态变化了；阿尼马格斯死亡后亦是如此。

“别往这儿看了，赫敏，他被啃得非常恶心。”德拉科一个闪身，挡在赫敏面前，“我建议你给克鲁克山刷刷牙。”

赫敏撇撇嘴，扫了地面一眼，扭过头去研究海格种植的大南瓜了。

“赫敏，你跟那个马尔福家的浑小子究竟是怎么回事？”海格把手中的水桶重重地放在一个大南瓜旁边，显得有些忧心忡忡。他弯下腰，悄声问她，“他昨天不是把你惹得很伤心吗？怎么今天，你又跟他打成一片了？还有昨天晚上，他是怎么忽然出现在你们旁边的？没关系吗，他不会找谁去告密吧？”

“哦，海格，放轻松，他昨天晚上只是路过，还帮了我们不少忙。他会保守昨晚的秘密的。至于那件事，他后来对我道歉了。”赫敏说，耸耸肩，一副不在乎的样子，“我得说，我昨天可能有点犯傻。”

“一个斯莱特林的学生！他会好心帮忙？赫敏，别忘了，黑巫师们都是出自那个学院，马尔福家曾是神秘人的拥护者！不要忘记这一点。”海格警惕地说，“赫敏，你可得留心，别被他欺骗了感情！”

“放心吧，海格。对我而言，他现在就是一个隔壁学院的普通朋友。” 赫敏的脸上现出点高傲之色，似乎在进行自我劝说。

没错，她想明白了。她没法对德拉科置之不理，也没法再承受第二次打击。

就定位为普通朋友吧。保持一份安全距离，就像他以前对她所做的那样。

就这样，停留在现在的状态里吧，赫敏瞥了一眼那边正对哈利说话的男孩，压抑着自己的心跳想。

毕竟，她还有无穷无尽的论文要去写，还有堆叠如山的考前复习计划需要去完成，可没心思一直纠结在这件事上！

而后，赫敏深吸一口气，转移了话题，活泼地问，“话说回来，我早就想问了，你是怎么对南瓜施展出的膨胀咒？用你的那把粉红色大伞吗？”

“啊，呃，嗯……”海格忽然手忙脚乱起来。他打翻了一旁的水桶，又慌忙把它扶正，“赫敏，吃点心吗？我去弄点岩皮饼……”

在海格丁零当啷地收拾水桶的声音里，哈利立在一旁，默不作声地看着彼得·佩迪鲁的尸体，带着深深的恐惧和厌恶。

“他死得太突然了，也太容易了。”他对德拉科说。

“这是个意外。”德拉科说。他正在心里头琢磨着那只叫做克鲁克山的猫。

普通的猫是没法咬死一只阿尼马格斯的，除非是像克鲁克山这样的魔法生物的后裔。

它实在是聪明得不像话，在合适的时间出现在合适的地点，自如游走在他们所开辟的两条时间线内，最终完成了令人惊叹的、了不得的一件事。

虽然自古猫和老鼠就不对付，但它似乎与那老鼠格外较劲儿，仿佛它们之间有着什么深仇大恨。

像这类有智慧的魔法生物，德拉科不相信它分不清老鼠与阿尼马格斯之间的区别。

也许是私怨，而非天性那么简单。

德拉科看向远处对海格微笑说话的赫敏——她好像一直很喜欢克鲁克山。

木已成舟，追究下去似乎毫无意义。她大概不想失去自己的猫。

最终，他用平淡无奇的语气对哈利说，“猫都是抓老鼠的。”

那黑发男孩不置可否，把目光移向了旁边的大南瓜，脸上依旧带着些许困惑。昨天的一切，对他而言，像是一场漫长又虚无的噩梦。

德拉科瞧着哈利失魂落魄的样子，心里滋生出某种同情的火苗。昨天夜里，哈利的内心也应该很煎熬吧。于是他换了个轻松的话题，决心让这没精打采的男孩换换思路：“哈利，我得说，我看到了你的成长。”

“什么意思？”哈利迷茫地说。

“三年了，你终于学会了使用你的魔杖，而非仅仅跟对手肉搏。”德拉科欣慰说，“那个守护神咒，施得挺不错的。”

“哦，谢谢。你能夸奖别人一句，可真不容易。”哈利咧嘴一笑，“可是，为什么我感觉到，你的言语里有一股讽刺的味道？”

“说真的，要是你昨夜能不试图赤手空拳地就往打人柳底下钻，或者想要跟狼人来个硬碰硬的话，我的欣慰感可能会更高一点。”德拉科揶揄他，“这么一想，你那种爱跟危险物种肉搏的格兰芬多的臭毛病，似乎并没有改掉多少。”

“哦，这句话出自一个把身体挡在狼人面前的斯莱特林男孩的口中的时候，一点说服力都没有。”哈利哑然失笑，“德拉科，你的魔杖当时又在哪里？为什么——你为什么失去了你一贯保有的谨慎态度，做了你一向所看不惯的那种冲动鲁莽的事？”

“我不知道。”德拉科轻声说，眼睛紧紧盯着同海格说话的赫敏。

一旁的哈利好奇地看了看他，又看了看她，最终摇了摇头，微微一笑。

不久后，魔法部部长福吉也匆匆赶来了。他如往常一样，戴着一顶黄绿色的圆顶硬礼帽，身披细条纹斗篷。他亲自检查了菜地里的尸体，当场宣布这是彼得·佩迪鲁本人无疑。

“他一定是被什么来自禁林的巨型动物给啃了。”福吉慢吞吞地端详了一阵那具残缺不全的尸体，嫌弃地发出啧啧的声响，“瞧这伤口，参差不齐的。”

“既然如此，摄魂怪就没必要继续驻扎霍格沃茨了吧？”邓布利多教授笑眯眯地在他身旁说，他银白色的胡子在朝阳中闪闪发亮。

“当然，当然不需要。我会立刻撤走它们的。卢修斯·马尔福都对摄魂怪投诉了无数次了，这下可以对他有个交待了。”福吉肥胖的脸上显得容光焕发，“彼得·佩迪鲁这事也总算过去了，终于不用再担惊受怕了……”

他看了看马甲上挂着的一个大金怀表的表盘，冲邓布利多打了个招呼，就喜孜孜、急火火地走了。

“我几乎刚到伦敦，就收到了海格的猫头鹰，于是又马不停蹄地往回赶。这一晚可真够折腾。所幸，你们没有我帮助，也能处理得很好，不是吗？”邓布利多笑眯眯地对田梗上站着的几个身影说。

他锐利的眼神被半月形眼镜挡住了。在这个万事都尘埃落定的清爽早晨，他显得很慈祥。

哈利、赫敏和德拉科冲他不好意思地笑了。他们只对邓布利多讲了一部分的事实；有关赫敏时间转换器的那部分被他们下意识地忽略了。

没人想给她惹麻烦。

但德拉科猜，邓布利多早已经看透了这件事，他只是选择不提及。

“先生，斯内普教授说，他要建议校董开除我们……”赫敏试探地问。

“如果我是你，我是不会担心的。”邓布利多教授脸上带着笑意，回答她，“你们与彼得·佩迪鲁进行了英勇的搏斗，最终消灭了魔法界的隐患。这是非常勇敢的行为，应当得到学校颁发的特殊贡献奖——当然，你们期间违反了大概五十条校规。”

她就知道！赫敏内心哀嚎，违反校规什么的，她早就预料到了！

看到他们逐渐惊慌的表情，邓布利多抬抬手，示意他们冷静，继续说，“我不会扣你们的分，毕竟事出有因。但你们需要接受一些惩罚。不如就跟海格去禁林做点义务劳动吧？我听说那些鹰头马身有翼兽昨天晚上可不好过，有好几只受了伤，他一个人可忙不过来。”

德拉科眼神心虚地闪了闪，那些大鸟受伤是因为他们的刻意引导。

他悄悄看了一眼赫敏，发现她也有些不安，正在用眼角偷偷瞄他。

“我没意见。”德拉科对邓布利多说，哈利和赫敏点点头，表示赞同。

“那么，就这样决定了！”邓布利多的蓝眼睛里闪出愉快的光，“现在，我建议你们赶紧去礼堂，没有什么比早上来一杯热乎乎的南瓜汁更能振奋精神的了！”

“邓布利多先生，你要同我们一起去礼堂呢？”哈利问。

“哦，我得先给斯卡曼德先生写封信，让他来看看鹰头马身有翼兽们的情况。”邓布利多说，“他对于治疗神奇动物很有一手。”

就在德拉科几人把心放回肚子里，快快乐乐地去礼堂吃早饭的时候，西弗勒斯·斯内普带着自己口袋里那瓶原封不动的狼毒药剂，以及心中滔天的愤怒和担忧，一瘸一拐地走向自己的办公室。

整整一个学年，他都像一个尽忠职守的老妈子一样盯着波特，生怕他出什么意外。这件事比他研究的所有那些高等魔药加起来还要让人费神。

波特……真是一个不懂事的惹祸精！

他回想起昨夜的凶险场面——狼人，还有摄魂怪。简直是一场灾难！要不是他强撑着最后一口气，放出了守护神咒，波特恐怕小命不保。

话说回来，放出守护神咒后，在他晕倒前，朦胧间似乎看到了两只鹿。

但那是不可能的，那时候，在场的所有人都倒下了。

那一定是湖水的倒影所带来的错觉。他紧紧抿着嘴，一股倦怠之感袭上心头。

路过那间从不被轻易打开的地窖时，他不经意地一瞥，猛然发现，以往都是紧紧关闭着的门被打开了一条小缝。这异常情况，令他时常面无表情的脸上出现了短暂的错愕神色。

他猛然拉开门，拖着行动不便的腿尽快地走进去，穿过重重机关来到这间地窖的最深处，确认了一件令他讶然崩溃的事情——奇洛的身体，连同黑魔王的灵魂一起消失不见了。

没人知道奇洛是怎么逃走的。

现场只遗留着一根魔杖，以及昏迷不醒的纳威·隆巴顿。

“发生了什么，纳威？”校医院里，邓布利多问醒过来的纳威，“为什么你会出现在那个地方？”

“邓布利多教授，我是去找魔杖的！它总是消失不见，然后在地下教室附近出现！”纳威头上缠着绷带——他的后脑勺上鼓起了一个大包——哭丧着脸回忆道，“后来，我听到一扇门后有人说话的声音，我就走过去看了一眼，发现里面黑漆漆的，慢慢地站起来了一个人——他手里拿着我的魔杖！”

“你看清那是谁了吗？”邓布利多问。

“是奇洛教授！”纳威眨巴着眼睛，哆哆嗦嗦地说，“我想向他要回我的魔杖，他却用我的魔杖击飞了我！我一下子飞到了墙上……接下来，我就什么都不记得了！”

“你后脑勺上的那个包，大概就是撞到墙上的时候留下来的。”邓布利多轻声说。

“等等！那根魔杖，难道被他拿走了吗？”纳威的声音里带着一丝绝望。

“我猜想，这是你的魔杖。”邓布利多温和地说，把那根遗留在现场的白蜡木魔杖交还给纳威的手里。

“感谢梅林，否则我奶奶一定会杀了我的！”这可怜的男孩顾不上自己的后脑勺的疼痛，而是接过那根魔杖，左看右看、欣喜若狂。

纳威的经历以外，还有霍格沃茨到处挂置的画像们七零八落的记忆，帮助邓布利多去拼凑出一角真相。

卡多根爵士拜访酒友的时候，偶然瞥见了前黑魔法防御术老师奇洛，他在格兰芬多与赫奇帕奇比赛的那天中午，曾经短暂地出现在地窖门口的通道里。

那头好奇心颇为旺盛的长颈鹿，也曾经在画像里一路跟随脸色苍白的奇洛，想看看他在干什么，直到他大摇大摆地穿过空荡荡的门厅，消失在茫茫的田野里。

奇洛无疑挑选了一个最有利的时机。

他逃走的时刻，格兰芬多正在赛场上与赫奇帕奇进行着艰苦卓绝的拉锯战，比分一度追到了149比150，而那金色飞贼依然毫无踪迹；所有的学生都在看台上聚集着观赏那激动人心的球赛；那些教授们——邓布利多教授、斯内普教授、麦格教授他们——都在赛场上，以确保没有摄魂怪攻击赛场上的选手和看台上的学生。

两年来，邓布利多一直对于奇洛脑后的黑魔王灵魂闭口不谈。

霍格沃茨的学生们只知道奇洛在禁林伤害独角兽，后来被赫敏他们逮住了。

没有人会想到，黑魔王就附身在奇洛身上，随着他逃逸了。

否则，人们本可以对奇洛的出现更警醒一点的。

这时，邓布利多才明白彼得·佩迪鲁究竟做了什么。

他以老鼠的形体一次一次偷偷潜入霍格沃茨，从来就没想过要复仇，也从没想过要杀哈利——这一点上，他竟然意外地诚实。

他一直尽忠职守地探索霍格沃茨，找寻自己主子灵魂所寄居的肉身，并且最终成功了。

在哈利他们发现海格茶叶罐子里的彼得·佩迪鲁之前，他已经完成了自己邪恶的使命：

他顺利偷走了整个霍格沃茨记性最不好的、最不让人放在眼里的、看似杀伤力最小的学生——纳威·隆巴顿——的魔杖，没有引起任何人的警惕心。

他找到了那个存放着奇洛身体的地窖，用这根魔杖施咒，把石化的奇洛连同伏地魔的灵魂一起放走了。

然后他重新变回了老鼠，逃窜了出去，把那根魔杖留给了自己的主子。

他只是不够幸运，恰好被赫敏的爱宠克鲁克山追逐，才躲到了海格的小屋。

不然，他可能早就完成任务，和他的主子逃之夭夭了。

他们被完全地戏耍了。

西里斯·布莱克的那些怀疑是完全正确的。这绝不是彼得·佩迪鲁能想出的计谋。

一定有一个暗中躲藏的对手，随手把他们当成了可以随意去玩弄的愚蠢棋子。

这位对手让所有人都把彼得·佩迪鲁当做靶子，而忘了彼得·佩迪鲁背后还有一个主子——伏地魔。