不管他们姐弟二人想说什么，步奂只想走。远处却像要印证卫翎的话一般，蓦地传来隆隆的回响，像是人的喊声。

步奂脚步一顿，脸上带了些怀疑的神色，她看了看卫清晏、又瞥了一眼卫翎，吃不准他们打的是什么主意。但最终她还是忍不住疑惑：

“那声音是什么？”

卫清晏凝神听着，嘴唇一勾：“或许是反了。”

她立在庭院中，笑容越咧越大：“或许终于是反了。”

血，神像，民兵，倒塌的回春堂，以及贵得几无人能负担的药价。

一切线索刺客似串联在一起，在步奂脑中砸出一声惊天的回响。

怪不得……怪不得……

这是近暮时分。似要回应那些震天的响声，丝丝热雨洒落，却被残阳映照得宛如血幕。

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昏昏沉沉间，宫女来叫，老皇帝懵懵懂懂地从地上爬起来，嘴边的血腥气未干。

“陛下。你怎地又这么不懂事到处乱爬。”

不耐烦的语气。

宫女虽如规矩一般恭恭敬敬地唤他一声陛下，却无视了他迫切想要站起来的意愿，上手就要拖着他往床榻的方向走。

她的手劲很大，拖着老皇帝如拖着一个不懂事的婴孩，老皇帝吃痛，与此同时一股无名火冒了上来。

怎么回事？什么时候小小宫女也敢这么对他？

“呀！”宫女看到地上的半滩血迹，嫌恶神色难掩，“你个老不死的东西。除了一层皇帝的皮还剩什么，成天给我们添麻烦。等娘娘的龙子生下来，你也该死了。”

她念念叨叨地走了出去，唤了人来擦那血迹，与此同时，老皇帝的眼神明澈了起来。

她说的娘娘是谁？殷孝慈么？不，阿殷似乎很早就死了，他后来还娶回来杨家的一个年轻姑娘，叫……叫……

他一时竟想不起来了。只记得那杨家姑娘会炖一种奇香无比的药汤，一天不喝，便心痒难耐。只是喝着喝着，便会陷入沉眠。

他这一觉睡了多久？像睡了两年，也像睡过了一个朝代。

他跌跌撞撞地扶着床榻想要站起来，伸手欲找纸笔，一双手却伸了过来。

那宫女不知道什么时候去而复返。老皇帝一抬头，就对上了她怀疑的眼神。

“还不快去叫娘娘。”她说，“我怎么觉着老皇帝像是醒了。”

半柱香之后一碗药汤又被端到老皇帝嘴边，和药汤一起来的，还有穿着华丽的两位女子。一位他认得，是杨家姑娘，还有一位……

他眯了眯眼，觉得那人有些熟悉，却说不上名字。

药汤芬芳的气味顿时在宫宇中散开，老皇帝觉得骨髓里发了疯地瘙痒起来，那名他认不出的女子即将上前搭他的脉。与此同时，杨慈音也举了药汤要来喂他。

而药汤味道越是浓近，骨缝中的瘙痒就愈演愈烈。但是老皇帝靠着唯一的一点清明拼命地抵挡着这种冲动，一丝灵光忽然闪过他的脑海。

“阿音，这个汤是苦的，我不想现在喝——我不想现在喝嘛——”

当着所有人的面，老皇帝一咬牙，作婴孩哭闹妆，转头就去抱杨慈音。那女子手还没伸到老皇帝的手腕边，就有些嫌恶地退后了。

宫殿内众人的神色如常，好像见惯了这种场面，老皇帝垂下眼，趁没有人看他，疑虑深重地又确认了众人奇异的反应。

——好像众人见惯了他这副疯相一般。

但这眼神一出即收，老皇帝更加确定了自己心中的判断，越来越吵闹地发起疯来，终于约一柱香的时间，杨慈音颜色一厉，将那勺往碗中一丢，挥袖而去。

最后一个太监看了看他横卧榻上的痴态，最终也叹了一口气，关上了店门。

确定殿内众人都已散去后，老皇帝终于睁开眼，直起腰，将药汤倒入了旁边的花盆。